DRDO ने माइनस 15°C में लद्दाख में 22,000 फ़ीट से स्वदेशी पैराशूट प्रणाली का परीक्षण किया

भारत के रक्षा अनुसंधान एवं विकास संगठन (DRDO) ने बुधवार को दुनिया के सबसे ऊंचे ड्रॉप ज़ोन में से एक पर अपनी स्वदेशी मिलिट्री कॉम्बैट पैराशूट प्रणाली (MCPS) का परीक्षण किया। जंपरों ने समुद्र तल से 22,000 फ़ीट की ऊंचाई से छलांग लगाई। तापमान माइनस 15°C था। यह परीक्षण पूर्वी लद्दाख के लेह ज़िले में, नियंत्रण रेखा के पास स्थित न्योमा-मुद्ध ड्रॉप ज़ोन में किया गया।

पैराशूट 20,000 फ़ीट पर खुला। जंपर 13,700 फ़ीट पर सुरक्षित उतरे। यह ऊंचाई पास के भारतीय वायु सेना के अड्डे न्योमा जितनी ही है, जो दुनिया के सबसे ऊंचे लड़ाकू विमान अड्डों में से एक है। DRDO की एरियल डिलीवरी रिसर्च एंड डेवलपमेंट एस्टैब्लिशमेंट (ADRDE) के तीन टेस्ट जंपरों ने यह मिशन पूरा किया: मुख्य टेस्ट जंपर विंग कमांडर राहुल झा; मास्टर वारंट ऑफ़िसर आर.जे. सिंह; और मास्टर वारंट ऑफ़िसर विवेक तिवारी। उन्होंने पूरी MCPS किट का इस्तेमाल किया, जिसमें स्वदेशी पैरा कंप्यूटर, ऑक्सीजन प्रणाली और अत्यधिक ठंड व पतली हवा के लिए बने जंपसूट शामिल थे।

मिलिट्री कॉम्बैट पैराशूट प्रणाली को आगरा स्थित ADRDE ने विकसित किया, जबकि जीवन-रक्षक और शारीरिक प्रणालियां बेंगलुरु स्थित डिफ़ेंस बायोइंजीनियरिंग एंड इलेक्ट्रोमेडिकल लैबोरेटरी (DEBEL) ने दीं। इसकी एक ख़ासियत है धीमी उतरने की गति, जो ज़मीन पर उतरते समय लगने वाला झटका कम करती है। बेहतर स्टीयरिंग की मदद से जंपर हवा के साथ बहने के बजाय तय जगह पर उतर सकते हैं। यह भारत की क्षेत्रीय उपग्रह नेविगेशन प्रणाली नाविक (NavIC) के साथ काम करती है, जिससे GPS जैमिंग का असर इस पर कम पड़ता है। यह विशेष अभियानों में इस्तेमाल होने वाली हाई-एल्टीट्यूड हाई-ओपनिंग और हाई-एल्टीट्यूड लो-ओपनिंग जंप तकनीकों का भी समर्थन करती है।

MCPS का यह पहला अत्यधिक-ऊंचाई परीक्षण नहीं था। अक्टूबर 2025 में, भारतीय वायु सेना के टेस्ट जंपरों ने 32,000 फ़ीट से कॉम्बैट फ़्रीफ़ॉल किया था, जिसमें पैराशूट क़रीब 30,000 फ़ीट पर खुला। तब से, MCPS भारतीय सेना में इस्तेमाल होने वाली एकमात्र ऐसी पैराशूट प्रणाली थी जो 25,000 फ़ीट से ऊपर तैनात की जा सकती थी। बुधवार के परीक्षण ने माइनस तापमान में एक असली हाई-एल्टीट्यूड ड्रॉप ज़ोन में छलांग लगाकर एक क़दम और आगे बढ़ाया। यह किसी सामान्य परीक्षण मैदान पर फ़्रीफ़ॉल की तुलना में, उत्तरी सीमा पर इस प्रणाली के असली इस्तेमाल के ज़्यादा क़रीब है।

DRDO ने कहा कि इस परीक्षण ने अत्यधिक ऊंचाई की स्थितियों में प्रणाली की 'प्रभावशीलता, विश्वसनीयता और सामरिक उपयोगिता' साबित की। दक्षिण-पूर्वी लद्दाख में नियंत्रण रेखा के पास स्थित न्योमा में, लड़ाकू विमान संचालन में सक्षम भारतीय वायु सेना का अड्डा है। इस ड्रॉप ज़ोन का इस्तेमाल पहले भी सैनिकों, वाहनों और उपकरणों को पैराशूट से उतारने के लिए किया जा चुका है। यह सफल परीक्षण अपने आप में प्रणाली को सेवा में पूरी तरह शामिल नहीं कर देता। सेना को अभी उत्पादन के बड़े पैमाने, प्रशिक्षण और लड़ाकू भार के साथ और परीक्षण छलांगों की ज़रूरत है।