15,000 ஆண்டு முந்தைய எலும்புகள்: பல்லி, பாம்பு உண்ட நடூஃபியன்கள்

வட இஸ்ரேலில் சுமார் 15,000 ஆண்டுகளுக்கு முன்பு வாழ்ந்த நடூஃபியன் வேட்டையாடி-உணவு சேகரிப்பாளர்கள், நிரந்தர குடியிருப்புகளை அமைத்த பிறகு ஊர்வனவற்றை வழக்கமாக வேட்டையாடி உண்டதாக அமெரிக்க தேசிய அறிவியல் கழக ஆய்விதழில் (PNAS) வெளியான புதிய ஆய்வு தெரிவிக்கிறது. கார்மெல் மலையிலுள்ள நஹால் மேஅரோட் இயற்கை காப்பகத்தில் அமைந்துள்ள எல்-வாட் டெரஸ் தொல்பொருள் தளத்தில் நடத்தப்பட்ட அகழாய்வுகளில் கிடைத்த ஆயிரக்கணக்கான பல்லி மற்றும் பாம்பு எலும்புகளை இவ்வாய்வு ஆய்வு செய்துள்ளது.

இத்தளத்தில் சுமார் 3,000 ஆண்டுகளுக்கு மேலாக மீண்டும் மீண்டும் குடியேற்றம் நடந்ததைக் காட்டும் 20 தொல்பொருள் அடுக்குகள் உள்ளன; ரேடியோகார்பன் காலக்கணிப்பின் மூலம் இவை சுமார் 15,000 முதல் 12,000 ஆண்டுகளுக்கு முந்தையவை என ஆய்வாளர்கள் கணக்கிட்டுள்ளனர். 'இக்காலகட்டத்தில் பல்லிகளும் பாம்புகளும் அவர்களது உணவில் முக்கிய பங்காக மாறின' என்று இவ்வாய்வின் முதன்மை ஆசிரியரும், ஜெர்மனியின் கீல் பல்கலைக்கழக முனைவர்பட்ட ஆய்வாளருமான டாக்டர் மாயான் லெவ் தெரிவித்தார். ஹைஃபா பல்கலைக்கழகத்தைச் சேர்ந்த பேராசிரியர்கள் மினா வெய்ன்ஸ்டைன்-எவ்ரான் மற்றும் ரூவென் யெஷுருன் ஆகியோருடன் இணைந்து இவர் இவ்வாய்வை மேற்கொண்டார்.

நுண்ணிய நுணுக்க ஆய்வு முறையைப் பயன்படுத்தி, தளத்தில் கிடைத்த பெரிய பாம்புகளின் எலும்புகளில் ஒரே மாதிரியான இடங்களில் காணப்பட்ட மூர்க்கல் கத்தி வெட்டுத் தடங்களை ஆய்வாளர்கள் முதன்முறையாக அடையாளம் கண்டனர். இந்தத் தடயங்கள், இயற்கையாக இறந்தவை அல்லது பாலூட்டிகள் மற்றும் பறவைகளால் வேட்டையாடப்பட்டவை என்பதிலிருந்து, மனிதர்களுக்கு உணவாகப் பயன்பட்ட ஊர்வன எலும்புகளை வேறுபடுத்திக் காட்ட உதவின.

கண்டெடுக்கப்பட்ட எலும்புகள் பெரிய சாட்டைப் பாம்பு (Dolichophis jugularis) மற்றும் கிழக்கு மான்ட்பீலியர் பாம்பு (Malpolon insignitus) ஆகியவற்றைச் சேர்ந்தவை என அடையாளம் காணப்பட்டன. ஐரோப்பிய கண்ணாடிப் பல்லியை (Pseudopus apodus) நடூஃபியன்கள் உண்டதற்கான மறைமுக ஆதாரங்களையும் ஆய்வாளர்கள் கண்டறிந்தனர்; அதன் தடித்த செதில்கள் காரணமாக வேறுவிதமான வெட்டு முறை தேவைப்பட்டது. 'ஒப்பீட்டளவில் பெரிய, மெதுவான, ஆபத்தில்லாத ஊர்வனவற்றையே நடூஃபியன் மக்கள் பிடிக்க விரும்பினர் என்பது எங்கள் கருதுகோள்' என்று லெவ் கூறினார்; விரியன் பாம்புகள் போன்ற நச்சுப் பாம்புகள் அரிதாகவே பிடிக்கப்பட்டன என்றும் அவர் தெரிவித்தார்.

20 தொல்பொருள் அடுக்குகள் அனைத்திலும் கண்ணாடிப் பல்லி போன்ற 'அதிக விளைச்சல் தரும்' ஊர்வனவற்றின் எலும்புகள் அதிக அளவில் கிடைத்திருப்பது, குடியேறிய நடூஃபியன்களுக்கு இவை ஒரு நம்பகமான உணவு ஆதாரமாக இருந்திருக்கலாம் என்பதைக் காட்டுகிறது. ரூவென் யெஷுருன் தலைமையிலான, இஸ்ரேல் அறிவியல் அறக்கட்டளையின் நிதியுதவியுடன் நடைபெறும் 'செட்டன்டிசம் ஆரிஜின்ஸ்' ஆய்வுத் திட்டத்தின் ஒரு பகுதியாக இவ்வாய்வு மேற்கொள்ளப்பட்டது.