भारतीय कोबरा के जहर के लिए नैनोबॉडी एंटीवेनम, आईआईएससी-डीटीयू वैज्ञानिकों की सफलता

भारत में हर साल सांप के काटने से लगभग 50,000 लोगों की मौत होती है, जो दुनिया में सबसे ज़्यादा है। बेंगलुरु स्थित भारतीय विज्ञान संस्थान (आईआईएससी) और डेनमार्क की तकनीकी विश्वविद्यालय (डीटीयू) के शोधकर्ताओं ने अब एक नया एंटीवेनम विकसित किया है, जिसने भारत की कई कोबरा और किंग कोबरा प्रजातियों के जहर से चूहों को बचाया। यह अध्ययन साइंस ट्रांसलेशनल मेडिसिन नामक शोध पत्रिका में प्रकाशित हुआ है।

सांप के जहर में कई तरह के विषाक्त पदार्थ होते हैं, जो तंत्रिका तंत्र, खून और ऊतकों को नुकसान पहुंचा सकते हैं। प्रजाति और क्षेत्र के अनुसार इनकी संरचना बदलती रहती है, जिससे एक ही एंटीवेनम से सभी को बेअसर करना मुश्किल होता है। पारंपरिक एंटीवेनम सौ साल से भी ज़्यादा समय से घोड़ों को जहर देकर, उनके खून से एंटीबॉडी निकालकर बनाए जाते हैं, जिससे हर बैच में अंतर, दुष्प्रभाव और सीमित मात्रा में असरदार एंटीबॉडी जैसी समस्याएं होती हैं।

आईआईएससी के इकोलॉजिकल साइंसेज सेंटर के एसोसिएट प्रोफेसर कार्तिक सुनगर और डीटीयू के प्रोफेसर आंद्रियास लॉस्टसेन ने इस शोध का नेतृत्व किया। वैज्ञानिकों ने पांच छोटे एंटीबॉडी टुकड़े यानी नैनोबॉडी तैयार किए, जो जहर के विषाक्त पदार्थों से चिपककर उन्हें शरीर के लक्ष्य रिसेप्टर से जुड़ने से रोकते हैं। सुनगर ने कहा, "एंटीवेनम इलाज सौ साल से लगभग वैसा ही बना हुआ है।" उन्होंने इसे भारत के सांप-दंश संकट से निपटने का अगली पीढ़ी का तरीका बताया। ये नैनोबॉडी पहले अफ़्रीकी सांपों के जहर के लिए बनाई गई ऐसी ही एंटीबॉडी से मिलती हैं, जो टीका लगे अल्पाका और लामा जानवरों से प्राप्त की गई थीं और फिर सूक्ष्मजीव कोशिकाओं में दोबारा तैयार की गईं।

परीक्षण में, इस नैनोबॉडी मिश्रण ने स्पेक्टेकल्ड कोबरा, मोनोकल्ड कोबरा और भारत की दोनों किंग कोबरा प्रजातियों का जहर दिए गए चूहों को बचाया। जहर देने के 30 मिनट बाद दवा देने पर भी चूहों की मौत नहीं हुई। सुनगर के अनुसार, लकवाग्रस्त हो चुके या तंत्रिका-क्षति के लक्षण दिखा रहे कुछ चूहे इलाज के बाद पूरी तरह सामान्य स्थिति में लौट आए, और यह असर एंटीबॉडी की तुलनात्मक रूप से बहुत कम मात्रा से ही मिल गया।

पारंपरिक एंटीवेनम के विपरीत, इन नैनोबॉडी एंटीबॉडी को घोड़ों को बार-बार जहर दिए बिना सूक्ष्मजीव या मानवीकृत तंत्र में तैयार किया जा सकता है। लॉस्टसेन ने इसे अन्य क्षेत्रों की सांप प्रजातियों के लिए इसी तरह के एंटीवेनम बनाने का खाका बताया। यह इलाज अभी तक केवल चूहों पर ही परखा गया है, और शोधकर्ताओं का कहना है कि इंसानों पर इसका आकलन करने से पहले और शोध व सुरक्षा परीक्षण ज़रूरी हैं।