भूमध्य सागर में सुनामी का खतरा: 30 साल में संभावना लगभग 100%, UNESCO की चेतावनी

22 जून, 2022 को UNESCO (संयुक्त राष्ट्र शैक्षिक, वैज्ञानिक और सांस्कृतिक संगठन) ने चेतावनी दी। इसके अनुसार, अगले 30 वर्षों में, यानी लगभग 2052 तक, भूमध्य सागर के किसी न किसी हिस्से में 1 मीटर से ऊंची सुनामी लहर आने की संभावना लगभग 100% है। UNESCO ने स्पष्ट किया कि यह किसी आसन्न आपदा की भविष्यवाणी नहीं है, न ही यह गारंटी है कि फ्रेंच रिवेरा विशेष रूप से प्रभावित होगा, और न ही यह दावा है कि भूमध्य सागर के हर हिस्से में एक जैसी लहरें आएंगी।

इस क्षेत्र में खतरनाक सुनामी पैदा करने के सभी कारण मौजूद हैं। फ्रांस और इटली के तटों के पास लिगुरियन सागर की सक्रिय भ्रंश रेखाओं पर भूकंप आते हैं। उत्तरी अफ्रीका के पास अफ्रीकी और यूरेशियाई टेक्टोनिक प्लेटों के मिलने से भी भूकंप आते हैं। इसके अलावा, समुद्र के नीचे होने वाले भूस्खलन भी अधिक स्थानीय स्तर की लहरें पैदा कर सकते हैं। शोधकर्ताओं के अनुसार प्रशांत महासागर के बाद भूमध्य सागर में सुनामी का सबसे बड़ा ऐतिहासिक रिकॉर्ड है। अकेले फ्रेंच रिवेरा में 16वीं सदी से 2000 के दशक की शुरुआत तक लगभग 20 सुनामी घटनाएं दर्ज की गई हैं, जिनमें से कुछ में लहरें दो मीटर से भी ऊंची थीं।

समय की कमी इस खतरे को और बढ़ा देती है। रिवेरा के कुछ स्थानीय हालात में पहली सुनामी लहरें 10 मिनट से भी कम समय में तट तक पहुंच सकती हैं। जबकि जुलाई 2012 से काम कर रहा फ्रांस का राष्ट्रीय सुनामी चेतावनी केंद्र, सिनाल्ट (Cenalt), किसी खतरनाक भूकंप के बाद 15 मिनट के भीतर आपातकालीन अधिकारियों को पहली चेतावनी भेजने के लिए बनाया गया है। इससे आम जनता तक समय पर चेतावनी पहुंचाने की गुंजाइश बहुत कम बचती है। यही वजह है कि नीस शहर के आसपास शोधकर्ता और अधिकारी पैदल निकलने के रास्तों और शरण स्थलों का नक्शा बना रहे हैं, ताकि लोगों को पता हो कि तट को तुरंत कब छोड़ना है।

पिछली घटनाएं बताती हैं कि यह खतरा वास्तविक है। 16 अक्टूबर, 1979 को नीस में एक नए बंदरगाह के निर्माण स्थल के समुद्र में धंसने से भूस्खलन और सुनामी आई, जिसमें आठ लोगों की मौत हो गई। कुछ जगहों पर पानी 3.5 मीटर की ऊंचाई तक पहुंच गया और 150 मीटर अंदर तक बाढ़ आ गई, जैसा कि नेचुरल हैज़र्ड्स पत्रिका में प्रकाशित एक अध्ययन में पाया गया। दुनिया भर में 1970 से अब तक सुनामी से 2,50,000 से अधिक लोगों की मौत हो चुकी है, जिसमें सबसे बड़ा हिस्सा 2004 के हिंद महासागर की आपदा और 2011 में जापान में आई सुनामी का है।