பிரிட்டனுக்கு வறட்சி, காட்டுத் தீ தயார்நிலையில் உதவும் பீவர்கள்

தென்மேற்கு இங்கிலாந்தில் உள்ள சாமர்செட்டின் ஹோல்நிகோட் தோட்டத்தைச் சுற்றி பெரும்பாலான பகுதிகள் இந்த கோடையில் வறண்டு தூசி படிந்திருந்தன. ஆனால் ஒரு மூலை மட்டும் பசுமையாக இருந்தது. 16 ஆம் நூற்றாண்டில் வேட்டையால் பிரிட்டனில் அழிந்துபோன பீவர்கள், இங்கு ஆறு ஆண்டுகளுக்கு முன் மீண்டும் அறிமுகப்படுத்தப்பட்டன. அவை ஒரு சிறிய நீரோடையை ஈரமான புல்வெளியாக மாற்றியுள்ளன. பீவர்களை பிரிட்டன் முழுவதும் பரவலாக மீண்டும் அறிமுகப்படுத்துவது, எதிர்கால வறட்சிகளுக்கு நாடு தயாராக உதவும் என ஆராய்ச்சியாளர்கள் கூறுகின்றனர்.

பீவர்கள் பெரும்பாலும் "சூழலியல் பொறியாளர்கள்" என அழைக்கப்படுகின்றன. ஏனெனில் அவை சிறிய மரங்களை வெட்டி, அணைகள் கட்டி, கால்வாய்களை தோண்டுகின்றன. அவற்றின் அணைகளுக்குப் பின்னால் நீர் தேங்கி, பள்ளத்தாக்கின் அடிப்பகுதி முழுவதும் பரவி, சுற்றியுள்ள மண்ணில் ஊறுகிறது. இதே நேரத்தில் வண்டல் மண்ணும் மர அழுகல் பொருட்களும் தேங்கி, ஈரநில தாவரங்கள் வேரூன்றுகின்றன. இதன் விளைவாக குளங்கள், கால்வாய்கள், சதுப்பு நிலங்கள், ஈர காடுகள் கலந்த ஒரு தொகுப்பு உருவாகிறது. இது வறண்ட காலநிலையில் மண்ணையும் தாவரங்களையும் நீண்ட நேரம் ஈரமாக வைத்திருக்கும்.

கனடாவின் ஆல்பர்ட்டாவில் உள்ள எல்க் தீவு தேசிய பூங்காவின் 54 ஆண்டுகால வான்வழிப் புகைப்படங்களை 2008 ஆய்வு ஒன்று பரிசோதித்தது. செயலில் உள்ள பீவர் புற்றுகளின் எண்ணிக்கை, திறந்தநீர் பரப்பளவில் ஏற்படும் மாற்றத்தில் 80 சதவீதத்திற்கும் அதிகமானதை விளக்குவதாக அது கண்டறிந்தது. ஆய்வு செய்யப்பட்ட காலகட்டத்தில் மிக வறண்ட ஆண்டான 2002 இல், பீவர்கள் இல்லாத இடங்களைவிட பீவர்கள் உள்ள ஈரநிலங்களில் ஒன்பது மடங்கு அதிக திறந்தநீர் இருந்தது. பிரிட்டிஷ் ஆய்வுகளும் இதையொத்த முடிவையே தருகின்றன. டெவனில் உள்ள நான்கு காட்டுப் பீவர் பகுதிகளின் ஈரநிலங்கள் 24 மில்லியன் லிட்டருக்கும் அதிகமான நீரை தேக்கி வைத்திருந்ததாக மதிப்பிடப்பட்டது.

ஈரமான, ஆரோக்கியமான தாவரங்கள் எளிதில் எரியாது என்பதால், பீவர் ஈரநிலங்கள் தீயின் பரவலை தடுக்கவும் உதவக்கூடும். அமெரிக்காவின் மேற்குப் பகுதியில் ஐந்து காட்டுத் தீக்கள் குறித்த 2020 ஆய்வு ஒன்று ஒரு விஷயத்தைக் கண்டறிந்தது. பீவர் அணைகள் உள்ள பகுதிகளில் ஓடை ஓரத் தாவரங்கள் பாதிக்கப்பட்ட அளவு, பீவர்கள் இல்லாத ஒப்பிடத்தக்க பகுதிகளை விட மூன்றில் ஒரு பங்கே இருந்தது. நிலப்பரப்பும் தாவரங்களும் வேறுபடுவதால், பிரிட்டனில் காட்டுத் தீயை பீவர்கள் எப்போதும் தடுத்துவிடும் என்பதற்கு இது ஆதாரமல்ல என ஆராய்ச்சியாளர்கள் எச்சரிக்கின்றனர். நீரோடை ஓரத்தில் உள்ள ஈரப் பகுதி, முறையான காட்டுத் தீ தடுப்பு நடவடிக்கைகளுக்கு மாற்றாக முடியாது.

பீவர் அணைகள் விவசாய நிலங்களை வெள்ளத்தில் மூழ்கடிக்கவும், வடிகால்களை அடைக்கவும், மரங்களை சேதப்படுத்தவும் கூடும். எனவே காட்டு பீவர்களை விடுவிக்க இங்கிலாந்தில் இப்போது உரிமம் மற்றும் மேலாண்மைத் திட்டம் அவசியம். நார்ஃபோக்கில், வென்சம் ஆற்றில் திடீரென தோன்றிய இரண்டு காட்டு பீவர்கள், 500 ஆண்டுகளுக்கும் மேலாக அந்த மாகாணத்தின் முதல் பீவர் குட்டிகளை ஈன்றெடுத்துள்ளன. இது ஒரு சட்டவிரோத விடுவிப்பைத் தொடர்ந்து நடந்திருக்கலாம் என சிலர் சந்தேகிக்கின்றனர்.