விழிப்பு காலத்தை தூக்க அழுத்தமாக்கும் மூளைத் தண்டு நரம்பணுக்கள் கண்டுபிடிப்பு

எலிகள் விழித்திருக்கும் காலம் அதிகரிக்க அதிகரிக்க, படிப்படியாக அதிக செயலூக்கம் பெறும் இரண்டு வகை மூளைத் தண்டு நரம்பணுக்களை ஆராய்ச்சியாளர்கள் கண்டறிந்துள்ளனர். இவை நீண்ட நேர விழிப்பை தூக்கத்திற்கான அழுத்தமாக மாற்ற உதவுகின்றன. இந்த ஆய்வுக்கு பேசல் பல்கலைக்கழகத்தின் பயோசென்ட்ரம் நிறுவனத்தில் பேராசிரியர் அலெக்ஸ் ஷியர் தலைமை தாங்கினார். பெத் இஸ்ரேல் டீக்கனஸ் மருத்துவ மையம் மற்றும் ஆபர்ன் பல்கலைக்கழக விஞ்ஞானிகளுடன் இணைந்து நடத்தப்பட்ட இந்த ஆய்வு நேச்சர் இதழில் வெளியானது.

இயல்பான தூக்கம்-விழிப்பு, கட்டாய தூக்கமின்மை, மீட்பு தூக்கம் ஆகிய நேரங்களில் எலிகளின் மூளை செயல்பாட்டை குழு வரைபடமாக்கியது. ஒரு மூளைத் தண்டுப் பகுதிக்குள் GABA நரம்பணுக்கள் மற்றும் செரோடோனின் நரம்பணுக்கள் என இரு குழுக்களைக் கண்டறிந்தது. எலிகள் விழித்திருக்கும் நேரம் நீளும்போது இரண்டும் அதிக செயலூக்கம் பெற்றன, தூக்கம் தொடங்கியதும் அமைதியடைந்தன.

இந்த நரம்பணுக்கள் வெறும் விழிப்பை கண்காணிக்கின்றனவா அல்லது தூக்கத்தை உண்மையில் ஏற்படுத்துகின்றனவா எனச் சோதிக்க, ஆராய்ச்சியாளர்கள் அவற்றின் செயல்பாட்டை செயற்கையாக மாற்றினர். இரண்டு குழுக்களையும் செயல்படுத்தியபோது எலிகள் நீண்ட நேரமும் ஆழமாகவும் தூங்கின, இது இயல்பான மீட்பு தூக்கத்தை ஒத்திருந்தது. அவற்றைத் தடுத்தபோது எதிர் விளைவு ஏற்பட்டது, எலிகள் மிகக் குறைவாகவே தூங்கி விழிப்புடன் இருந்தன.

இரு நரம்பணுக் குழுக்களும் நீண்ட காலத்திற்குத் தடுக்கப்பட்டபோது, எலிகள் வழக்கத்தை விட சுமார் 70% குறைவாகவே தூங்கின, ஆனாலும் பெரும்பாலானவை தூக்கமின்மையுடன் பொதுவாகத் தொடர்புடைய கடுமையான பிரச்சினைகளைக் காட்டவில்லை. இது தூக்க கால அளவும் தூக்கத் தேவையும் முன்பு நினைத்ததை விட தனித்தனியாக இருக்கலாம் எனக் காட்டுகிறது.

முதன்மை ஆசிரியர் டாக்டர் வில்லியம் ஜூ, இந்த நரம்பணுக்கள் மூளையின் மற்ற பகுதிகளுடன் எவ்வாறு தொடர்பு கொள்கின்றன, மூலக்கூறு அளவில் தூக்க அழுத்தம் எவ்வாறு உருவாகிறது என்பதை எதிர்கால ஆய்வுகள் ஆராயலாம் என தெரிவித்தார். இது நீண்டகால தூக்கமின்மையை எதிர்கொள்ளும் திறனை மேம்படுத்த வழிவகுக்கலாம் என அவர் மேலும் தெரிவித்தார்.