விலையுயர்ந்த புற்றுநோய் மருந்துகளுக்கு குறைந்த அளவு வேண்டும் என கோரிக்கை

சக் மான்ஸ்கி நார்த்வெஸ்டர்ன் பல்கலைக்கழகத்தின் பொருளாதார நிபுணர். முற்பட்ட மெலனோமா புற்றுநோய்க்கு சிகிச்சையாக, 2022ஆம் ஆண்டில் ஆறு மாதங்களுக்கு மாதந்தோறும் அவருக்கு நிவோலுமாப் (ஓப்டிவோ) ஊசி மருந்து செலுத்தப்பட்டது. அமெரிக்க உணவு மற்றும் மருந்து நிர்வாகம் (FDA) அங்கீகரித்த சிகிச்சை முறையின்படி இது முழு ஒரு வருடம் நீடிக்க வேண்டும். ஆனால் புற்றுநோய் அறிகுறிகள் மறைந்த பிறகு மான்ஸ்கி சிகிச்சையை நிறுத்திக்கொண்டார். மருந்து அவரது தைராய்டு சுரப்பியை பாதித்து, வாழ்நாள் முழுவதும் மருந்து எடுக்க வேண்டிய நிலையை உருவாக்கியது; கண்கள், உதடுகள், வாய் ஆகியவற்றில் கடுமையான உலர்வையும் ஏற்படுத்தியது. ஒரு வருடமே ஏன் சரியான அளவு என்பதை தன் மருத்துவரால் கூட விளக்க முடியவில்லை என்று அவர் கூறினார்; அது FDA அங்கீகாரம் பெற்றது என்பதால் தான் அதைப் பயன்படுத்துவதாக மருத்துவர் தெரிவித்தார்.

கனடா, இஸ்ரேல், ஸ்வீடன் ஆகிய நாடுகளின் மருத்துவர்கள் ஏற்கெனவே நிவோலுமாப், அதே போன்ற பெம்புரோலிசுமாப் (கீட்ருடா) ஆகிய மருந்துகளைப் பயன்படுத்துகின்றனர். அமெரிக்க லேபிளில் பரிந்துரைக்கப்பட்டதை விட குறைந்த அளவில் அல்லது குறுகிய காலத்திற்கு அவற்றை அவர்கள் அளித்து வருகின்றனர். மான்ஸ்கியின் முடிவு இதற்கு ஒத்திருந்தது. இந்தியாவில் புற்றுநோய் மருத்துவர்கள், லேபிளில் குறிப்பிட்ட நிவோலுமாப் அளவில் பன்னிரண்டில் ஒரு பங்கு அளவே கொடுத்தாலும், பல வகை புற்றுநோய்களில் அது சக்திவாய்ந்த பலனைத் தந்ததைக் கண்டறிந்தனர். விலையுயர்ந்த புற்றுநோய் மருந்துகளுக்கான குறைந்தபட்ச பயனுள்ள அளவை கண்டறியும் மருந்தளவு உகப்பாக்க ஆய்வுகளை மேற்கொள்ள வேண்டும் என, மருத்துவர்கள், ஆராய்ச்சியாளர்கள், நோயாளிகள் என பலர் இணைந்து வலியுறுத்தி வருகின்றனர். மான்ஸ்கியும் இந்த குழுவில் இணைந்துள்ளார்.

மருந்துச் செலவும் இந்த கோரிக்கைக்கு ஒரு காரணம். KFF நிறுவனம் நடத்திய கணக்கெடுப்பில், அமெரிக்காவின் 43% பெரியவர்கள் கடந்த ஆண்டில் செலவு காரணமாக மருந்து எடுத்துக்கொள்ளாமல் விட்டுவிட்டதாகத் தெரிவித்தனர். மெடிகேர் திட்டத்தில் உள்ளவர்கள் மீதான 2022ஆம் ஆண்டு வாண்டர்பில்ட் பல்கலைக்கழக ஆய்வில், பரிந்துரைக்கப்பட்ட புற்றுநோய் மருந்துகளில் 30% மருந்தகங்களில் வாங்கப்படாமலேயே இருந்தன என்று தெரியவந்தது. 29 விலையுயர்ந்த புற்றுநோய் மருந்துகள் குறித்த ஒரு ஆய்வின்படி, 2024ஆம் ஆண்டில் குறைந்தபட்ச தேவையான அளவு மட்டும் பயன்படுத்தப்பட்டிருந்தால், அமெரிக்கா சுமார் $31 பில்லியன் மிச்சப்படுத்தியிருக்கும் என மதிப்பிடப்பட்டுள்ளது. மேயோ கிளினிக் விரிவான புற்றுநோய் மையத்தின் டாக்டர் மேத்யூ கோட்ஸ், நோயாளிகளின் நலனை மட்டுமே கருத்தில் கொண்டு எப்போதும் முடிவுகள் எடுக்கப்படுவதில்லை என்றும், வருமானமும் ஒரு காரணம் என்றும் தெரிவித்தார்.

இந்த மருந்துகள் மருந்து நிறுவனங்களுக்கு பெரும் வருமானத்தை ஈட்டித் தருகின்றன. கடந்த ஆண்டு மெர்க் நிறுவனம் பெம்புரோலிசுமாப் மருந்தை மட்டும் சுமார் $32 பில்லியன் மதிப்பில் விற்றது. இந்த மருந்து 40க்கும் மேற்பட்ட புற்றுநோய் நிலைகளுக்கு FDA அங்கீகாரம் பெற்றுள்ளது; மெர்க் நிறுவனத்தின் மருந்து விற்பனையில் இது கிட்டத்தட்ட பாதியாக இருந்தது. பிரிஸ்டல் மையர்ஸ் ஸ்கிவிப் நிறுவனம் நிவோலுமாப் மூலம் $10 பில்லியன் ஈட்டியது. "பெம்புரோலிசுமாப்தான் அமெரிக்க மருத்துவமனைகளின் உயிர்நாடி," என ஷிகாகோ பல்கலைக்கழக மருத்துவமனையின் டாக்டர் மார்க் ரடேயின் தெரிவித்தார். இந்தியானா பல்கலைக்கழக மருத்துவப் பள்ளியின் டாக்டர் கேத்தி மில்லர், நிலைமாறிய மார்பக புற்றுநோய் நோயாளிகளுக்கு தினமும் 400 மில்லிகிராம் கிஸ்கலி மருந்தை பரிந்துரைக்கிறார். இதை மூன்று வாரங்கள் கொடுத்து ஒரு வாரம் இடைவெளி விடும் முறையில் அவர் அளிக்கிறார். இது லேபிளில் உள்ள 600 மில்லிகிராமுக்குப் பதிலாக அளிக்கப்படுவது. இதற்கு காப்பீட்டு நிறுவனங்கள் அடிக்கடி மறுப்பு தெரிவிப்பதாக அவர் கூறினார்.

மெர்க் நிறுவனத்தின் செய்தித் தொடர்பாளர் ஜூலி கன்னிங்ஹாம், மருந்தின் அளவு பரிந்துரைகள் விரிவான சோதனைகளின் அடிப்படையில் வகுக்கப்பட்டவை என்று தெரிவித்தார். இதே அளவில் ஆய்வு செய்யப்படாத மாற்றங்கள் சிகிச்சையின் பலனைப் பாதிக்கக்கூடும் என்றும் அவர் குறிப்பிட்டார்.