கடல் நீரிலிருந்து அமெரிக்க இலக்கை விட 8 மடங்கு வேகமாக யுரேனியம் எடுத்த சீன விஞ்ஞானிகள்

சீனாவின் சிங்தாவோவில் உள்ள சீன அறிவியல் அகாடமி (CAS) ஆய்வாளர்கள், அமெரிக்க எரிசக்தித் துறை நிர்ணயித்த இலக்கை விட பன்மடங்கு அதிக வேகத்தில் கடல் நீரிலிருந்து யுரேனியத்தைப் பிரித்தெடுத்ததாகத் தெரிவித்துள்ளனர். பாஸ்கேஜ் என்று அவர்கள் பெயரிட்டுள்ள இந்தப் புதிய பொருள், யுரேனியத்தை வேதியியல் முறையில் சிக்க வைக்கும் பாஸ்பேட் குழுக்களால் நிறைந்த கடற்பஞ்சு போன்ற மூலக்கூறு அமைப்பு.

சிங்தாவோ உயிர்ச்சக்தி மற்றும் உயிர்செயலாக்க தொழில்நுட்ப நிறுவனத்தைச் சேர்ந்த இந்தக் குழு, இயற்கை கடல் நீர் மாதிரிகளிலிருந்து ஒவ்வொரு கிராம் உறிஞ்சும் பொருளுக்கும் 50.4 மில்லிகிராம் வரை யுரேனியத்தை மீட்டதாகக் கூறியது. இது அமெரிக்க எரிசக்தித் துறையின் ஒரு கிராமுக்கு 6 மில்லிகிராம் இலக்கை விட எட்டு மடங்குக்கும் அதிகம். கடலில் எளிதாகப் பயன்படுத்தவும் மீட்கவும் ஏதுவாக மில்லிமீட்டர் அளவு உருண்டைகளாக இதை உருவாக்கியபோது, ஒரு கிராமுக்கு 22.55 மில்லிகிராம் யுரேனியத்தைப் பிடித்தது; ஏழு முறை மீண்டும் மீண்டும் பயன்படுத்தியும் அது வேலை செய்தது.

ஒரு டன் கடல் நீரில் சுமார் 3.3 மில்லிகிராம் யுரேனியம் மட்டுமே உள்ளது. எனவே அதைச் சேகரிக்க பெரிய அளவு நீரை வடிகட்ட வேண்டும். வனேடியம் போன்ற பிற கரைந்த தனிமங்களும் அதே வேதியியல் பொறிகளில் ஒட்டிக்கொள்வதால் பிரித்தெடுப்பது கடினமாகும். பல உலோகங்கள் இருந்த சோதனைகளில், சீன அறிவியல் அகாடமி குழுவின் உருண்டை பொருள் வனேடியத்தை விட யுரேனியத்திற்கே தெளிவான முன்னுரிமை காட்டியது. இதை ஜர்னல் ஆஃப் ஹேசர்டஸ் மெட்டீரியல்ஸ் மற்றும் செபரேஷன் அண்ட் பியூரிஃபிகேஷன் டெக்னாலஜி ஆகிய இரு ஆய்விதழ்களில் வெளியான கட்டுரைகள் தெரிவிக்கின்றன.

நிலத்தில் அறியப்பட்ட யுரேனிய வளங்கள் உலகளவில் சுமார் 7.9 மில்லியன் டன்கள்; ஆனால் கடல்களில் கரைந்திருப்பது சுமார் 4.5 பில்லியன் டன்கள் என மதிப்பிடப்படுகிறது. உலக அணுசக்தி சங்கத்தின்படி, 2024-இல் சீனா நாட்டிற்குள் சுமார் 1,600 டன் யுரேனியத்தை மட்டுமே உற்பத்தி செய்தது; இது அதன் அணு உலைகளுக்குத் தேவையான சுமார் 13,000 டன்களில் ஒரு பகுதியே. இதனால் சீனா இறக்குமதியையே பெரிதும் நம்பியுள்ளது.

சிங்தாவோ கடற்கரையிலிருந்து சேகரிக்கப்பட்ட 25 லிட்டர் கடல் நீரை ஆய்வக ஓட்ட அமைப்பில் பயன்படுத்தியே இந்த சோதனைகள் நடத்தப்பட்டன. அலைகள், நீரோட்டங்கள், கடல்வாழ் உயிரினங்கள் கடினமாக்கும் திறந்த கடலில் உறிஞ்சும் பொருளை விடவில்லை. மீட்கப்பட்ட யுரேனியத்திற்கான விலையை இரு ஆய்வுகளும் குறிப்பிடவில்லை. இந்தப் பொருளை பெரிய அளவில் தயாரிப்பதிலும் பிரித்தெடுப்புச் செலவைக் குறைப்பதிலும் அடுத்த கட்ட ஆய்வுகள் கவனம் செலுத்தும் என ஆய்வாளர்கள் கூறினர்.