வெற்றிடம் ஒளியை மாற்றுமா? மேக்னடார் ஆய்வில் முதல் ஆதாரம் கிடைத்ததா?

கிட்டத்தட்ட 90 ஆண்டுகளுக்கு முன், இயற்பியலாளர் வெர்னர் ஹைசன்பர்க் வெற்றிட பைரிஃப்ரிஞ்சன்ஸ் எனப்படும் ஒரு குவாண்டம் விளைவை முன்னறிவித்தார். இதன்படி, 'வெற்றிடமான' இடமும் ஒளி பயணிக்கும் விதத்தை மாற்றக்கூடும்; ஏனெனில் வெற்றிடத்தில் தோன்றி மறையும் 'மெய்நிகர் துகள்கள்' சிறிது நேரம் இருக்கும். 1930களுக்குப் பிறகு அணுக்கரு இயற்பியலில் பெரும் முன்னேற்றங்களும், துகள் முடுக்கிகளில் பல தசாப்த ஆய்வுகளும் நடந்தபோதிலும், இந்த விளைவை விஞ்ஞானிகளால் இதுவரை உறுதிப்படுத்த முடியவில்லை. இப்போது, பிரபஞ்சத்தில் அதிக காந்தப்புலம் கொண்ட அரிய நியூட்ரான் நட்சத்திரமான மேக்னடார் ஒன்றின் ஆய்வு, இதற்கான முதல் ஆதாரமாக இருக்கலாம்.

ஜார்ஜ் வாஷிங்டன் பல்கலைக்கழகத்தில் இயற்பியல் முதுகலை மாணவரான ரேச்சல் இ. ஸ்டூவர்ட் இந்த ஆய்வுக்குத் தலைமை தாங்கினார். இது நேச்சர் இதழில் வெளியானது. தென்னாப்பிரிக்க வானொலி வானியல் ஆய்வகம் (SARAO), நாசாவின் காடார்ட் விண்வெளி பறப்பு மையம் உள்ளிட்ட நிறுவனங்களைச் சேர்ந்த ஆய்வாளர்களும் இதில் பங்கேற்றனர். மிக வலிமையான காந்தப்புலம் ஒளியில் ஹைசன்பர்க்கின் மெய்நிகர் துகள்களைப் பாதித்து வெற்றிட பைரிஃப்ரிஞ்சன்ஸை உருவாக்கும் என்று கோட்பாடு கூறுகிறது. 'பூமியில் நாம் இதுவரை உருவாக்கியதைவிட 10 கோடி மடங்கு வலிமையான காந்தப்புலம் வெற்றிட பைரிஃப்ரிஞ்சன்ஸைக் கண்டறிய தேவை' என ஸ்விண்பர்ன் பல்கலைக்கழக டாக்டர் மார்கஸ் லோயர் தெரிவித்தார். இந்த அவதானிப்புகளுக்கு அவரும் தலைமை தாங்க உதவினார்.

லோயர் தலைமையில் CSIRO நிறுவனத்தின் முர்ரியாங் (பார்க்ஸ்) வானொலி தொலைநோக்கியைப் பயன்படுத்தி 1E 1547.0-5408 என்ற மேக்னடாரை கவனித்தனர். பெறப்பட்ட தரவுகள் ஸ்விண்பர்ன் பல்கலைக்கழகத்தின் சூப்பர் கம்ப்யூட்டரில் பகுப்பாய்வு செய்யப்பட்டன. பின்னர் அவை நாசாவின் இமேஜிங் எக்ஸ்-கதிர் போலரிமெட்ரி எக்ஸ்ப்ளோரர் (IXPE) மற்றும் சர்வதேச விண்வெளி நிலையத்தில் உள்ள நைசர் எக்ஸ்-கதிர் தொலைநோக்கியின் அளவீடுகளுடன் ஒப்பிடப்பட்டன. மேக்னடார் சுழலும்போது அதன் வானொலி அலைகளின் போலரைசேஷனைக் கண்காணித்தனர். இதில் அதன் காந்த அச்சும் சுழல் அச்சும் கிட்டத்தட்ட ஒரே திசையில் இருப்பது தெரியவந்தது. மேலும் அதை நேரடியாக முனை நோக்கிப் பார்க்கும் கோணத்தில் இருந்து கவனிக்கிறோம் என்பதும் தெரிந்தது. இது இந்த விளைவைக் கண்டறிய ஏற்ற நிலைமை.

IXPE கண்டறிந்த மேக்னடாரின் எக்ஸ்-கதிர்கள் மிக அதிக அளவு போலரைசேஷனைக் காட்டின. வானொலி அலைகள் போலவே, இந்த போலரைசேஷனின் திசையும் காந்தப்புலத்துடன் ஒத்திருந்தது. இரண்டும் வெற்றிட பைரிஃப்ரிஞ்சன்ஸ் நிகழக்கூடும் என்பதற்கான சாத்தியமான அறிகுறிகளாகக் கருதப்படுகின்றன. இந்த சிக்னல்கள் உண்மையிலேயே வெற்றிட பைரிஃப்ரிஞ்சன்ஸிலிருந்து வருகின்றனவா அல்லது வேறு இயற்பியல் செயல்முறைகளால் ஏற்படுகின்றனவா என்பது இன்னும் உறுதியாகவில்லை. இதை உறுதிசெய்ய மேலும் அவதானிப்புகளும், மேம்பட்ட சிமுலேஷன்களும் தேவை என ஆய்வாளர்கள் தெரிவிக்கின்றனர்.