2008இல் முதன்முதலில் கண்ட குரங்கு; காங்கோ படுகையில் புதிய இனமாக உறுதி

2008இல் காங்கோ ஜனநாயகக் குடியரசின் (DRC) ஆழ்ந்த பகுதியில் எடுக்கப்பட்ட புகைப்படத்தில் ஓரளவு தென்பட்ட ஒரு குரங்கு, 2018இல் இன்னும் தெளிவாக மீண்டும் காணப்பட்டது; இப்போது மரபணு, உடற்கூறியல், ஒலி ஆதாரங்கள் மூலம் அது ஒரு தனித்துவமான இனம் என உறுதிசெய்யப்பட்டுள்ளது. Colobus congoensis என்று பெயரிடப்பட்டு, உள்ளூர் மக்களால் "லிக்வேலி" என்று அழைக்கப்படும் இது, கடந்த 75 ஆண்டுகளில் ஆப்பிரிக்காவில் கண்டறியப்பட்ட ஐந்தாவது புதிய குரங்கு இனம் மட்டுமே. இந்தக் கண்டுபிடிப்பு PLOS One இதழில் வெளியிடப்பட்டுள்ளது.

இந்த விலங்கு, கிழக்கு-மத்திய DRC நாட்டில் லோமாமி மற்றும் காங்கோ ஆறுகளுக்கு இடையேயான காங்கோ படுகையின் ஒரு தொலைதூரப் பகுதியில் வாழ்கிறது; மத்திய ஆப்பிரிக்கா முழுவதும் பல தசாப்தங்களாக ஆய்வுகள் நடந்திருந்தும் இந்தப் பகுதி பதிவு செய்யப்படாமல் இருந்தது. C. congoensis தொடர்புடைய பிற கொலோபஸ் குரங்குகளை விடச் சிறியது, சுமார் 15 பவுண்டு எடையுள்ளது; கேப் வடிவ தோள்களுடன் மிளிரும் கருப்புக் கோட், வாய் மற்றும் மூக்கைச் சுற்றி ஆரஞ்சு-கிரீம் நிற பட்டை, நீண்ட கருப்பு முகமுடி, பெரிய மடிந்த காதுகள், பின்பகுதியைச் சுற்றி வெள்ளை அடையாளங்கள் ஆகியவற்றைக் கொண்டுள்ளது.

புளோரிடா அட்லாண்டிக் பல்கலைக்கழகம் (FAU), லுகுரு வனவிலங்கு ஆராய்ச்சி அறக்கட்டளை, யேல் பல்கலைக்கழகம், நியூயார்க் நகர பல்கலைக்கழகம், லோமாமி தேசியப் பூங்கா, ஃபிராங்பர்ட் விலங்கியல் அமைப்பு ஆகியவை இணைந்த சர்வதேச ஆராய்ச்சிக் குழு, C. congoensis அதன் நெருங்கிய தெரிந்த உறவினரான Colobus satanas எனும் இனத்திலிருந்து சுமார் 4 முதல் 5 மில்லியன் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு பிரிந்த ஒரு பரிணாம வம்சத்தைச் சேர்ந்தது எனக் கண்டறிந்தது; அந்த இனமோ மேற்கு-மத்திய ஆப்பிரிக்காவில் 1,200 கிலோமீட்டருக்கும் மேல் தொலைவில் காணப்படுகிறது. "இதன் நெருங்கிய தெரிந்த உறவினர் Colobus satanas... ஆயினும் இரு இனங்களும் சுமார் 4 முதல் 5 மில்லியன் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு பிரிந்தன என்பதை எங்கள் மரபணு ஆதாரம் காட்டுகிறது; இது கொலோபஸ் வம்சத்தில் அறியப்பட்ட மிகப் பழமையான பரிணாமப் பிரிவுகளில் ஒன்று" என்று FAU பல்கலைக்கழகத்தின் மூத்த ஆசிரியர் கேட் டெட்விலர் தெரிவித்தார்.

"இந்தக் கண்டுபிடிப்பு உற்சாகமூட்டுவதோடு எனக்கு மிகவும் தனிப்பட்ட முறையிலும் முக்கியமானது; எனது தாயகத்தின் அபூர்வ பல்லுயிர் பெருக்கத்தையும், இன்னும் எவ்வளவு பதிவு செய்யப்படாமல் உள்ளது என்பதையும் இது எடுத்துக்காட்டுகிறது" என்று FAU பல்கலைக்கழகத்தின் முனைவர் பட்ட மாணவரும் நேஷனல் ஜியோகிராஃபிக் எக்ஸ்ப்ளோரருமான இணை-முதன்மை ஆசிரியர் ஜூனியர் அம்போகோ தெரிவித்தார். புதிதாக அங்கீகரிக்கப்பட்ட இந்த இனம் ஏற்கெனவே வேட்டையாடுதல், வாழ்விட இழப்பு, மிகவும் குறுகிய வாழ்விடப் பரப்பு ஆகியவற்றால் கடும் அழுத்தத்தை எதிர்கொண்டிருக்கக்கூடும் என்றும், இந்தக் கண்டுபிடிப்பு லோமாமி தேசியப் பூங்காவை முதனிலைப் பல்லுயிர் பன்முகத்தன்மையின் முக்கியமான மையமாக மேலும் நிலைநிறுத்துகிறது என்றும் ஆராய்ச்சியாளர்கள் தெரிவிக்கின்றனர்.