உருகும் பனிநிலத்தின் கார்பன் பெரும்பாலும் கடலடியில் சிக்குகிறது: புதிய ஆய்வு!

ஆர்க்டிக் பனிநிலத்தில் ஏராளமான கரிமக் கார்பன் சேமிக்கப்பட்டுள்ளது. இது உருகும்போதும், கடற்கரைகள் அரிக்கப்படும்போதும், இந்தக் கார்பனில் ஒரு பகுதி கடலுக்குள் கரைந்து செல்கிறது. அங்கு நுண்ணுயிரிகள் இதை பசுமைக்குடில் வாயுக்களாக மாற்றக்கூடும். ஆல்ஃபிரட் வெஜினர் நிறுவனம் (AWI) மற்றும் ப்ரெமன் பல்கலைக்கழகத்தின் MARUM கடல்சார் சூழலியல் மையத்தைச் சேர்ந்த ஆய்வாளர்கள் இதைப் படித்தனர். கனடாவின் கிகிக்டருக் (ஹெர்ஷல் தீவு) பனிநிலக் கடற்கரையில் இந்தக் கார்பனுக்கு என்ன நடக்கிறது என்பதே அவர்களின் கவனம். கார்பனில் கணிசமான பகுதி காற்றில் கலவாமல், கடலடி வண்டல் மண்ணிலேயே புதைந்துவிடுகிறது என அவர்கள் கண்டறிந்தனர்.

ஆர்க்டிக் முழுவதும் உள்ள பனிநில சூழல் அமைப்புகளில் சுமார் 1,300 கிகாடன் கரிமக் கார்பன் உள்ளது; இதில் பெரும்பகுதி பழங்கால தாவர எச்சங்களிலிருந்து வந்தது. மேலும் 400 கிகாடன் கடல் மற்றும் ஆற்றுமுக வண்டல் மண்ணில் சேமிக்கப்பட்டுள்ளது. ஆண்டுதோறும் 0.02 கிகாடன் வரையிலான இந்தக் கார்பன் கடலுக்குள் நுழைகிறது. 2100-ஆம் ஆண்டளவில் இந்த வெளியேற்றம் 70% முதல் 150% வரை அதிகரிக்கக்கூடும். "இதில் எவ்வளவு பசுமைக்குடில் வாயுவாக மீண்டும் வளிமண்டலத்தை அடைகிறது, எவ்வளவு கடலடியில் சேமிக்கப்படுகிறது என்பது இதுவரை பெரும்பாலும் தெரியாமலேயே இருந்தது," என இந்த ஆய்வின் முதன்மை ஆசிரியர் மானுவேல் ரூபன் தெரிவித்தார்.

ஹெர்ஷல் தீவுக் கடற்கரையிலிருந்து வெவ்வேறு தூரங்களில் சேகரிக்கப்பட்ட வண்டல் மாதிரிகளை ஆய்வாளர்கள் பகுப்பாய்வு செய்தனர். இவை சுமார் 50 ஆண்டுகால படிவுகளைப் பாதுகாத்திருந்தன. கடற்கரையிலிருந்து அதிக அளவு கரிமக் கார்பன் அடித்துச் செல்லப்பட்டாலும், அதில் மிகக் குறைந்த அளவே கடலின் செயலில் உள்ள கார்பன் சுழற்சியில் இணைவதாக அவர்கள் கண்டறிந்தனர். "வண்டல் மண்ணிலுள்ள கரிமக் கார்பனில் சுமார் பத்து சதவீதத்தை நுண்ணுயிரிகள் வாயுக்களாக மாற்றுகின்றன; இவை நீரில் மேலெழுந்து, பின் நமது வளிமண்டலத்தை அடையக்கூடும்," என ரூபன் தெரிவித்தார். மிச்சமுள்ள கார்பன் பெரும்பாலும் கடலடியிலேயே புதைந்து கிடக்கிறது.

கார்பனின் மூலத்தைக் கண்டறிய, குழு ஐசோடோப்புகளைப் பயன்படுத்தியது. வண்டல் மண்ணிலுள்ள நுண்ணுயிரிகள், பனிநிலத்திலிருந்து வரும் பழைய கார்பனை விட, சமீபத்திய பாசி எச்சங்களிலிருந்து வரும் புதிய கார்பனையே விரும்புவதாக அவர்கள் கண்டறிந்தனர். "இந்த வண்டல் மண்ணில் 'இரசனையுள்ள' பாக்டீரியாக்கள் வாழ்கின்றன. பனிநில வைப்புகளின் 'பழைய' கார்பனை விட, சமீபத்திய பாசி எச்சங்கள் போன்ற புதிய கார்பனையே அவை விரும்புகின்றன," என AWI-இன் புவிவேதியியலாளர் கெசீன் மோலன்ஹவுர் தெரிவித்தார். சில பனிநில கார்பன் கடலடியை அடையும் முன்பே சிதைந்திருக்கக்கூடும் என்பதால், மேலும் ஆய்வு தேவை என ஆய்வாளர்கள் கூறுகின்றனர். இந்த ஆய்வு முடிவுகள் நேச்சர் ஜியோசயின்ஸ் இதழில் வெளியிடப்பட்டன.