प्रयोगात्मक आई ड्रॉप्स से अंधे चूहों की खोई नज़र लौटी

अंधेपन के प्रमुख कारणों में उम्र से जुड़ा मैक्युलर डिजनरेशन (AMD) और रेटिनाइटिस पिगमेंटोसा (RP) जैसी बीमारियां शामिल हैं। इनमें रेटिना की रोशनी महसूस करने वाली फोटोरिसेप्टर कोशिकाएं धीरे-धीरे नष्ट हो जाती हैं। दुनियाभर में ये दोनों बीमारियां मिलकर करीब 200 मिलियन लोगों को प्रभावित करती हैं। इलाज और उत्पादकता के नुकसान के कारण ये हर साल 400 अरब अमेरिकी डॉलर से ज़्यादा का आर्थिक बोझ डालती हैं। स्पेन के इंस्टीट्यूट फॉर बायोइंजीनियरिंग ऑफ कैटालोनिया (IBEC) के नेतृत्व में एक शोध समूह ने रोशनी से सक्रिय होने वाली नई तरह की छोटी-मॉलिक्यूल दवाएं विकसित की हैं। इन दवाओं ने अंधे चूहों और ज़ेब्राफिश में दृष्टि से जुड़े व्यवहार को बहाल किया। यह जानकारी जर्नल ऑफ द अमेरिकन केमिकल सोसाइटी (JACS) में प्रकाशित अध्ययन में दी गई है।

प्रोस्थे6 (prosthe6) नाम की ये दवाएं फोटोफार्माकोलॉजी नामक तकनीक का इस्तेमाल करती हैं, जिसमें दवा की बनावट में एक रोशनी-संवेदी मॉलिक्यूलर स्विच जोड़ा जाता है। रोशनी पड़ने पर यह स्विच दवा की सक्रियता को पलट देता है। ये दवाएं ऑन-बाइपोलर कोशिकाओं को निशाना बनाती हैं, जो सामान्यतः फोटोरिसेप्टर से संकेत प्राप्त करने वाली रेटिना की तंत्रिका कोशिकाएं हैं। ये mGlu6 नाम के एक प्रोटीन पर असर डालकर काम करती हैं। AMD और RP में फोटोरिसेप्टर नष्ट हो जाते हैं, लेकिन रेटिना की गहरी तंत्रिका संरचना अक्सर निष्क्रिय होते हुए भी बरकरार रहती है। प्रोस्थे6 को उसी खोई हुई कार्यक्षमता का कुछ हिस्सा पूरा करने के लिए डिज़ाइन किया गया है।

दृष्टि की तीक्ष्णता जांचने के लिए इस्तेमाल होने वाले मॉडल, अंधी ज़ेब्राफिश लार्वा में, इन दवाओं ने ऑप्टोकाइनेटिक रिफ्लेक्स कहलाने वाली आंखों की गति को बहाल किया। AMD और RP वाले चूहों के मॉडल में, इलाज पाए चूहों ने बिना किसी प्रशिक्षण के अंधेरी जगहों को चुनने की अपनी सहज आदत फिर से हासिल कर ली। यह व्यवहार स्वस्थ चूहे दिखाते हैं, जिसे अंधे चूहे खो देते हैं। यह असर घर के अंदर जैसी या बादल भरे दिन जैसी रोशनी में भी देखा गया। प्रोस्थे6-12 और प्रोस्थे6-15 नाम की दो दवाओं ने सबसे अच्छे नतीजे दिए। चाहे इन्हें आंख में इंजेक्ट किया गया हो या आई-ड्रॉप की तरह लगाया गया हो, दोनों तरीकों से असर हुआ।

"ये मॉलिक्यूल अंधेपन को ठीक नहीं करते, क्योंकि ये फोटोरिसेप्टर के नष्ट होने की वजह को दूर नहीं करते। लेकिन ये एक बहुत ही सरल और मरीज़ के लिए आसान तरीके से दृष्टि बहाल करने में उल्लेखनीय रूप से असरदार हैं," पाउ गोरोस्तिज़ा ने कहा। वे IBEC में ICREA शोध प्रोफेसर और अध्ययन के सह-नेता हैं।

यह शोध 10 साल से ज़्यादा समय के अध्ययन पर आधारित है। इसमें अल्काला विश्वविद्यालय (UAH) में पेद्रो दे ला विया के नेतृत्व वाली टीम शामिल थी। साथ ही बार्सिलोना विश्वविद्यालय और कातालोनिया के उन्नत रसायन विज्ञान संस्थान (IQAC-CSIC) सहित अन्य स्पेनिश शोध केंद्रों के वैज्ञानिक भी इस काम में शामिल थे।