ई-सिगरेट के वैनिलिन फ्लेवर से भ्रूण विकास को खतरा हो सकता है: अध्ययन

ई-सिगरेट में आमतौर पर इस्तेमाल होने वाला फ्लेवरिंग केमिकल वैनिलिन, वेप करने वाली गर्भवती महिलाओं में भ्रूण के सामान्य विकास को बाधित कर सकता है। यह बात UC रिवरसाइड (UCR) के नेतृत्व में हुए एक प्रयोगशाला अध्ययन में सामने आई है। 12 अगस्त को जर्नल ह्यूमन रिप्रोडक्शन में प्रकाशित इन निष्कर्षों से वेपिंग और गर्भधारण में कठिनाई तथा गर्भपात के बीच पहले देखे गए संबंधों की एक संभावित व्याख्या मिलती है।

यह अध्ययन गर्भवती महिलाओं पर नहीं, बल्कि प्रयोगशाला में विकसित मानव भ्रूणीय स्टेम कोशिकाओं पर किया गया। ये कोशिकाएं लगभग तीन सप्ताह के विकास वाले मानव भ्रूण में पाई जाने वाली कोशिकाओं जैसी होती हैं। शोधकर्ताओं ने स्पष्ट किया कि यह अध्ययन साबित नहीं करता कि यही असर असली भ्रूणों में भी होता है। UCR की प्रोफेसर प्रू टैलबॉट और स्टेम कोशिका जीवविज्ञानी शबनम एतेमादी के नेतृत्व में एक टीम ने यह अध्ययन किया। टीम ने कोशिकाओं को नैनोमोलर (कम) और माइक्रोमोलर (अधिक) मात्रा में वैनिलिन के संपर्क में रखा। वैनिलिन को इसलिए चुना गया क्योंकि यह ई-सिगरेट के तरल पदार्थों में अक्सर अधिक मात्रा में इस्तेमाल होता है। साथ ही, यह भ्रूणीय कोशिकाओं की सतह पर मौजूद TRPV4 नामक चैनल से भी जुड़ता है।

माइक्रोमोलर मात्रा में वैनिलिन ने ज्यादातर कोशिकाओं को मार डाला। नैनोमोलर मात्रा ने कोशिकाओं की प्लूरिपोटेंसी (pluripotency, यानी किसी भी प्रकार की कोशिका बनने की क्षमता) खत्म कर दी। इसके अलावा, इन कोशिकाओं ने भ्रूण के लिए जरूरी दो अन्य प्रकार की कोशिकाओं — एक्टोडर्म (ectoderm) और मेसोडर्म (mesoderm) — के बजाय एंडोडर्म (endoderm) नामक ऊतक में बदलना शुरू कर दिया। एंडोडर्म वही ऊतक है जो आंत की परत और श्वसन ऊतक बनाता है। टैलबॉट ने कहा कि ये बदलाव गंभीर हो सकते हैं और भ्रूण के सामान्य विकास को रोक सकते हैं। अगर एक्टोडर्म नहीं बनता, तो तंत्रिका तंत्र विकसित नहीं होगा। मेसोडर्म के बिना मांसपेशियों सहित कई अन्य ऊतक भी ठीक से नहीं बन पाएंगे।

जब TRPV4 को एक एंटागोनिस्ट (antagonist, यानी बाधक पदार्थ) या एंटीबॉडी से रोका गया, तो वैनिलिन ये असर पैदा नहीं कर सका। इससे पता चला कि TRPV4 ही इस प्रक्रिया का मुख्य माध्यम है। नैनोमोलर मात्रा में वैनिलिन इस चैनल से जुड़कर कैल्शियम नामक सिग्नलिंग अणु को तेज़ी से कोशिका के अंदर प्रवेश कराता है। इससे प्लूरिपोटेंसी खत्म होने की श्रृंखला शुरू हो जाती है। टैलबॉट ने कहा कि जो महिलाएं गर्भधारण की कोशिश कर रही हैं या जिन्हें पहले गर्भपात हो चुका है, उन्हें सतर्क रहना चाहिए। उन्होंने कहा कि डॉक्टरों को महिलाओं को गर्भावस्था के दौरान वेप न करने की सलाह देनी चाहिए।

शोधकर्ताओं ने पहले पाया था कि मेन्थॉल, जो एक और ई-सिगरेट फ्लेवरिंग है, इंसानों में सांस संबंधी बीमारी का कारण बना। अब वे WS-23 नामक सिंथेटिक कूलिंग केमिकल पर अध्ययन कर रहे हैं और यह भी देख रहे हैं कि मेन्थॉल और WS-23 दोनों भ्रूणीय कोशिकाओं के रूपांतरण को कैसे प्रभावित करते हैं। इस अध्ययन ने दिनों, हफ्तों, महीनों या वर्षों तक बार-बार होने वाले वैनिलिन के संपर्क के असर का आकलन नहीं किया।