भारतीय और वैश्विक सैटेलाइटों ने नेपाल की जानलेवा बाढ़ को कैसे समझा

26 अगस्त को नेपाल के रसुवा ज़िले में विनाशकारी बाढ़ आने के बाद, इसरो का हिस्सा भारत के नेशनल रिमोट सेंसिंग सेंटर (NRSC) ने भोटे कोशी-त्रिशूली नदी प्रणाली के ऊँचाई वाले इलाके में क्या हुआ। यह समझने के लिए घटना से पहले और बाद की सैटेलाइट तस्वीरों की तुलना शुरू की।

NRSC के शुरुआती आकलन में यूरोप के सेंटिनल-2 सैटेलाइट की 24 अगस्त की तस्वीर की तुलना इसरो के रिसोर्ससैट-2A सैटेलाइट के AWiFS सेंसर की 26 अगस्त की आपदा-बाद की तस्वीर से की गई। घटना-बाद की तस्वीर में ऊपरी इलाकों में एक बर्फ-चट्टान हिमस्खलन दिखा, जिससे पता चलता है कि इस हिमस्खलन या भूस्खलन ने नदी को कुछ समय के लिए रोक दिया होगा, जिसके बाद जमा हुआ पानी और मलबा अचानक बह निकला। रिसोर्ससैट-2A की 4 अप्रैल और 26 अगस्त की तस्वीरों की एक अलग तुलना में भोटे कोशी नदी काफी उफनी हुई दिखी, और बाढ़ अपने सामान्य रास्ते से आगे तक फैली मिली।

भूकंपीय आँकड़ों ने एक और सबूत जोड़ा। अमेरिकी भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण (USGS) ने बताया कि घटना की भूकंपीय तरंगें लांगटांग लिरुंग के उत्तरी हिस्से की एक हिमनद चट्टान की ओर इशारा करती हैं। और अनुमान लगाया कि शुरुआती हिमनद ढहने से लगभग 5.2 तीव्रता के भूकंप के बराबर भूकंपीय ऊर्जा निकली, जिससे बना मलबा और बाढ़ करीब 100 किलोमीटर नीचे तक बही। इसके करीब तीन घंटे बाद, 4.2 तीव्रता के भूकंप के बराबर एक दूसरी भूकंपीय घटना दर्ज की गई।

इंटरनेशनल सेंटर फॉर इंटीग्रेटेड माउंटेन डेवलपमेंट (ICIMOD) ने बताया कि गलछी में त्रिशूली नदी 30 मिनट में नौ मीटर तक बढ़ी। जबकि मालेखु में इतने ही समय में जलस्तर सात मीटर बढ़ा, जिससे कई निगरानी स्टेशन क्षतिग्रस्त हो गए या बह गए। NRSC और ICIMOD दोनों ने ज़ोर देकर कहा कि उनके आकलन अभी शुरुआती हैं और सटीक कारण अभी भी जाँच के दायरे में है।

शुरुआती रिपोर्टों में यह संभावना जताई गई थी कि किसी भूकंप ने आपदा को ट्रिगर किया; अब इन भूकंपीय संकेतों को आपदा के कारण के बजाय हिमनद ढहने से ही पैदा हुए सबूत के रूप में जाँचा जा रहा है।