इंजीनियर्ड स्पिरुलिना ने बीफ के बराबर स्तर पर सक्रिय विटामिन B12 बनाया

शोधकर्ताओं ने नीले-हरे शैवाल स्पिरुलिना को उगाने का एक तरीका खोजा है, जो जैविक रूप से सक्रिय विटामिन B12 बीफ के बराबर स्तर पर बनाता है। जर्नल डिस्कवर फूड में प्रकाशित अध्ययन के अनुसार, स्पिरुलिना में यह पहली बार दर्ज किया गया है। यह काम इज़राइल के रीचमैन विश्वविद्यालय के डॉ. आसफ त्ज़ाखोर के नेतृत्व में, आइसलैंड, डेनमार्क और ऑस्ट्रिया के शोधकर्ताओं के साथ हुआ।

दुनिया भर में 1 अरब से अधिक लोगों में विटामिन B12 की कमी होने का अनुमान है, जो लाल रक्त कोशिकाओं के निर्माण और सामान्य तंत्रिका तंत्र के कार्य के लिए ज़रूरी है; अनुशंसित मात्रा प्रतिदिन 2.4 माइक्रोग्राम है। मांस और डेयरी उत्पाद इसके मुख्य स्रोत हैं, लेकिन इन्हें बड़े पैमाने पर बनाने की पर्यावरणीय कीमत चुकानी पड़ती है। स्पिरुलिना को एक अधिक टिकाऊ विकल्प के रूप में प्रचारित किया गया है। लेकिन सामान्य स्पिरुलिना में मौजूद ज़्यादातर B12 स्यूडो-विटामिन B12 के रूप में होता है, जो रासायनिक रूप से तो असली विटामिन जैसा है, पर शरीर इसका उपयोग नहीं कर पाता।

आइसलैंड की VAXA टेक्नोलॉजीज़ के बनाए बायोटेक्नोलॉजी प्लेटफॉर्म का उपयोग कर, शोधकर्ताओं ने शैवाल के उगने की रोशनी की स्थितियां बदलीं, जिसे वे "फोटोनिक मैनेजमेंट" कहते हैं। इस तरह मिले कार्बन-न्यूट्रल स्पिरुलिना बायोमास में हर 100 ग्राम में 1.64 माइक्रोग्राम सक्रिय विटामिन B12 था। इसकी तुलना में बीफ में प्रति 100 ग्राम केवल 0.7 से 1.5 माइक्रोग्राम होता है। इस बायोमास में एंटीऑक्सीडेंट, सूजन-रोधी और प्रतिरक्षा बढ़ाने वाले गुणों से जुड़े अन्य यौगिक भी पाए गए।

आइसलैंड में भारी उद्योगों द्वारा फिलहाल इस्तेमाल की जा रही बिजली को स्पिरुलिना उत्पादन की ओर मोड़ने पर क्या हो सकता है, इसका एक परिदृश्य शोधकर्ताओं ने तैयार किया। उस पैमाने पर, उनके अनुमान के अनुसार यह बायोमास हर साल 1 से 3 साल की उम्र के 13.8 मिलियन से अधिक बच्चों के लिए अनुशंसित विटामिन B12 की ज़रूरत पूरी कर सकता है। अधिक महत्वाकांक्षी परिदृश्यों में यह 1-3 साल के 26.5 मिलियन से अधिक बच्चों और 0-6 महीने के 50 मिलियन से अधिक बच्चों की ज़रूरत पूरी कर सकता है, शोधकर्ताओं ने बताया। हालांकि उन्होंने स्पष्ट किया कि ये आंकड़े मौजूदा उत्पादन के नहीं, बल्कि संभावित विस्तार पर आधारित अनुमान हैं।