இரும்புத் தாது படிவுகளில் இயற்கை ஹைட்ரஜன்: ஆஸ்திரேலிய ஆய்வு கண்டுபிடிப்பு

மேற்கு ஆஸ்திரேலியாவின் எடித் கோவன் பல்கலைக்கழக (Edith Cowan University, ECU) ஆய்வாளர்கள், அந்த மாகாணத்தின் பிலிபாரா பகுதியின் பரந்த இரும்புத் தாது படிவுகளில் காணப்படும் மேக்னடைட் தாது, நிலத்துக்கு ஆழத்தில் சூடான நீருடன் வினைபுரியும்போது இயற்கையாகவே ஹைட்ரஜன் உருவாக்க முடியும் எனக் கண்டறிந்துள்ளனர். மேக்னடைட் தாதுவைக் கொண்ட 'பேண்டட் அயர்ன்' அமைப்புகளுக்குள் ஒரு கரைசலைச் செலுத்துவதன் மூலம் இந்த வினையை அதிகரிக்கும் வழிமுறையையும் இக்குழு அடையாளம் கண்டுள்ளது; இதனால் பயன்படுத்தக்கூடிய இயற்கை ஹைட்ரஜனின் அளவை அதிகரிக்க முடியும் என அவர்கள் தெரிவிக்கின்றனர்.

நிலத்துக்கு அடியில் காணப்படும் நிஜ சூழ்நிலைகளில் இந்த வினை நடைபெறுகிறதா என்பதைச் சோதிக்க, ஆய்வாளர்கள் மேக்னடைட் மாதிரிகளை 200 டிகிரி செல்சியஸ் வெப்பநிலையிலும் அதிக அழுத்தத்திலும் 60 நாட்களுக்கு நீரில் வைத்து, பூமிக்கு ஆழத்தில் காணப்படும் சூழ்நிலைகளை மீண்டும் உருவாக்கினர். 'ஆய்வக சோதனைகளுக்கும் நிஜ புவியியல் அமைப்புகளுக்கும் இடையிலான இடைவெளியைக் குறைக்க இந்த ஆய்வு உதவுகிறது' என்று ECU-வின் பொறியியல் பள்ளியைச் சேர்ந்த பேராசிரியர் ஸ்டீஃபன் இக்லாயர் தெரிவித்தார். 'மேக்னடைட் இருக்கும் அளவை மட்டுமல்ல, விரிசல்கள், துளைகள், ஊடுருவக்கூடிய பாதைகள் வழியாக நீர் புதிய தாது மேற்பரப்புகளை எவ்வளவு எளிதாக அடைகிறது என்பதையும் ஹைட்ரஜன் உற்பத்தி சார்ந்திருக்கிறது என எங்கள் கண்டுபிடிப்புகள் காட்டுகின்றன' என அவர் மேலும் தெரிவித்தார்.

'ஆஸ்திரேலியா ஒரு பாரிய, இதுவரை பயன்படுத்தப்படாத ஆற்றல் இருப்பின் மீது அமர்ந்திருக்கலாம் -- அதன் திறன் மகத்தானது' என ஆய்வின் இணை ஆசிரியர் இணைப் பேராசிரியர் அலிரேசா கேஷவர்ஸ் தெரிவித்தார். மேற்கு ஆஸ்திரேலியாவில் உலகின் மிகப்பெரிய 'பேண்டட் அயர்ன்' அமைப்புகளில் சில உள்ளன என்றும், இந்த வளத்தை பெரிய அளவில் பயன்படுத்த முடிந்தால் அது 'நமது ஆற்றல் எதிர்காலத்திற்குப் புரட்சிகரமானதாக' இருக்கும் என்றும், மாகாணத்தின் ஆற்றல் தன்னிறைவையும் அது வலுப்படுத்தக்கூடும் என்றும் முதன்மை ஆசிரியர் காவே மொகானிராஹிமி தெரிவித்தார்.

இன்டர்நேஷனல் ஜர்னல் ஆஃப் ஹைட்ரஜன் எனர்ஜியில் வெளியான இந்த ஆய்வுக்கு, காமன்வெல்த் அறிவியல் மற்றும் தொழில்துறை ஆராய்ச்சி நிறுவனத்தின் (CSIRO) பிஎச்டி உதவித்தொகை மற்றும் ஆஸ்திரேலிய ஆராய்ச்சி கவுன்சில் ஆகியவை நிதியுதவி அளித்தன. நிலத்துக்கு அடியில் இந்த வாயு எவ்வாறு உருவாகிறது என்பதற்கான ஆய்வகச் சான்றுகளின் அடிப்படையில், நிஜ புவியியல் சூழல்களில் இயற்கை ஹைட்ரஜன் ஆய்வுக்கான சாத்தியத்தையும் இக்கண்டுபிடிப்பு சுட்டிக்காட்டுகிறது.