சுரங்கக் கழிவிலிருந்து இரும்பு எடுக்கும் உலகின் முதல் தொழிற்சாலையை தொடங்கிய சீனா

கைவிடப்பட்ட சுரங்கக் கழிவுகள், மிகக் குறைந்த தர தாது ஆகியவற்றிலிருந்து இரும்பைப் பிரித்தெடுக்கும் உலகின் முதல் தொழில்துறை அளவிலான தொழிற்சாலையை சீனா தொடங்கியுள்ளது என சீன அறிவியல் கழகம் (CAS) தெரிவிக்கிறது. ஆண்டுக்கு 5.56 மில்லியன் டன் கடின இரும்புத் தாதுவையும் கழிவையும் பதப்படுத்தும் திறன் கொண்ட இந்த உற்பத்தி வரிசை, உத்தியோகபூர்வ ஆய்வுகளைக் கடந்து, லியாவோனிங் மாகாணத்தின் அன்ஷான் நகரில் நிலையாக இயங்கி வருகிறது. இது பாரம்பரிய எஃகு உற்பத்தி மையமாகும்.

உலகின் மிகப்பெரிய இரும்புத் தாது நுகர்வோராக சீனா உள்ளது; உலகளாவிய விநியோகத்தில் பாதிக்கும் மேற்பட்டதை இது பயன்படுத்துகிறது. தனது தேவையில் 80 சதவீதத்திற்கும் மேலாக, முக்கியமாக ஆஸ்திரேலியா, பிரேசில் ஆகிய நாடுகளிலிருந்து இறக்குமதியை சீனா நம்பியுள்ளது. உலகின் நான்காவது பெரிய இரும்புத் தாது இருப்புகளை சீனா கொண்டிருந்தாலும், பெரும்பாலானவை குறைந்த தரமுடையவை. கிட்டத்தட்ட பாதி அளவு தாது வழக்கமான முறைகளில் பதப்படுத்த மிகவும் கடினமானதாகவும் செலவு அதிகமானதாகவும் இருப்பதால், மிகப்பெரும் அளவு பயன்படுத்தப்படாமலேயே உள்ளது.

இரும்புத் தாதை சுரங்கத்திலிருந்து எடுத்த பின், காந்தத்தன்மை அல்லது அடர்த்தி வேறுபாடுகளைப் பயன்படுத்தி இரும்புச் சத்துடைய தாதுவை கழிவுப் பாறையிலிருந்து பிரிப்பதே வழக்கமான முதல் படி. ஆனால் தாதுவின் இரும்புச் சத்து மிகக் குறைவாக இருக்கும்போது இந்த முறைகள் பயனளிக்காது. சீன அறிவியல் கழகத்தின் செயல்முறை பொறியியல் நிறுவன ஆய்வாளர்கள், காந்தமற்ற இரும்பு தாதுக்களைக் காந்தத்தன்மை கொண்டதாக மாற்றும் புதிய 'காந்தமாக்கும் வறுத்தல்' நுட்பத்தை உருவாக்கினர். இதனால் பழைய கழிவு பயன்படக்கூடிய பொருளாக மாறுகிறது. இந்த நுட்பம் கழிவில் 11 சதவீதமாக இருந்த இரும்புச் சத்தை, செறிவில் 65 சதவீதமாக உயர்த்துகிறது.

1959-ல் மறைந்த கல்விமான் குவோ மூசுன் தொடங்கிய பரிசோதனைகளிலிருந்தே இந்த ஆய்வு தொடங்கியது என ஆய்வுக் குழுத் தலைவர் ஜூ சிங்சான் தெரிவித்தார். பின்னர் அந்த ஆய்வு நிறுத்தப்பட்டது; 2004-ல் குவோவின் அறிவுரையின்படி ஜூ மீண்டும் ஆய்வைத் தொடங்கினார். குறைந்த தர இரும்புக் கழிவுகள் இவ்வளவு பெரிய தொழில்துறை அளவில் பதப்படுத்தப்படுவது உலகிலேயே இதுவே முதல் முறை என CAS தெரிவிக்கிறது. சீனா முழுவதும் சுமார் 30 பில்லியன் டன் கடின இரும்புத் தாதுவையும், சுமார் 10 பில்லியன் டன் இரும்புச் சத்துடைய கழிவையும் பயன்பாட்டுக்குக் கொண்டுவர இந்த தொழில்நுட்பம் உதவக்கூடும்.

ஜனவரியில் இயக்கம் தொடங்கிய மூன்று உற்பத்தி வரிசைகளைக் கொண்ட அன்ஷான் தொழிற்சாலை, ஆண்டுக்கு 2.2 மில்லியன் டன் இரும்பு செறிவை இப்போது உற்பத்தி செய்கிறது என அன்ஸ்டீல் நிறுவன மேலாளர் ஒருவர் தெரிவித்தார். ஒப்பிடத்தக்க முறைகளைவிட 35 சதவீதம் குறைவான எரிசக்தியை இது பயன்படுத்துகிறது. ஆண்டுக்கு 24 மில்லியன் டன் இரும்புக் கழிவை மறுசுழற்சி செய்யும் அன்ஸ்டீல் குழுமத்தின் பெரிய திட்டத்தின் ஒரு பகுதியே இந்த திட்டமாகும். எனினும், 2025-ல் சீனா 1.25 பில்லியன் டன்னுக்கும் அதிகமான இரும்புத் தாதுவை இறக்குமதி செய்தது; இது இந்தத் திட்டம் மட்டும் ஈடுகட்ட முடியாத அளவு பெரியது.