பழைய வரைபடங்கள் காட்டும் மெல்போர்னின் அசல் காடுகள்

மெல்போர்னின் ஆரம்பகால ஐரோப்பியக் கணக்கெடுப்பு வரைபடங்களை பயன்படுத்தி, ஐரோப்பியர் குடியேறும் முன் நகரின் காடுகள் எப்படி இருந்தன என ஆய்வாளர்கள் மீளுருவாக்கம் செய்துள்ளனர். இந்த வரைபடங்கள் விக்டோரியா மாநில பொது ஆவணக் காப்பகத்தில் பாதுகாக்கப்பட்டுள்ளன. 1830களின் பிற்பகுதி முதல் 1850களின் நடுப்பகுதி வரை, ராபர்ட் ஹோடில், வில்லியம் வெட்ஜ் டார்க், ஹென்றி பூர்ன் ஃபூட் உள்ளிட்ட காலனித்துவ கணக்கெடுப்பாளர்கள் இப்பணியைச் செய்தனர். பிரிட்டிஷ் குடியேறிகளுக்கு விற்பனை செய்யும் நில அளவுகளின் மூலைகளைக் குறிக்க அவர்கள் மரங்களைத் தங்கள் வரைபடங்களில் குறித்தனர். இதனால், மெல்போர்னின் நகர்ப்புற காட்டின் அசல் இன அமைப்பு தற்செயலாகப் பதிவாகியது.

15 ஆண்டுகளாக, வரைபடத் தரவையும் கணிதமுறை மாதிரியாக்கத்தையும் இணைத்து மரங்களின் அடர்த்தியை மதிப்பிட்டு, 1840களின் மெல்போர்னின் முதல் சூழலியல் மீளுருவாக்கத்தை ஆய்வாளர்கள் உருவாக்கியுள்ளனர். இதுபோன்ற பணி முன்னர் வட அமெரிக்காவில் மட்டுமே செய்யப்பட்டிருந்தது. உள்நகர் பகுதிகளில் பதிவான மிகவும் பொதுவான மரம் கம் ஆகும்; இது பெரும்பாலும் ரிவர் ரெட் கம் மரத்தைக் குறிக்கிறது. கோலிங்வுட் மற்றும் ரிச்மண்ட் பகுதிகளின் பெரும்பகுதி, இந்த மரங்கள் நிறைந்த வெள்ள சமவெளியாக இருந்தது. யெல்லோ பாக்ஸ், கிரே பாக்ஸ், ரெட் பாக்ஸ் உள்ளிட்ட பாக்ஸ் யூகலிப்டஸ் மரங்கள் தென்கிழக்குப் பகுதியின் தாழ்வான மலைகளில் காடுகளை உருவாக்கியிருந்தன. இக்காடு கவர்ன்மென்ட் ஹவுஸ் முதல் தெற்கு யாரா, டூராக் வழியாக கார்டன்வேல், பிரைட்டன், ஹையட் வரை பரவியிருந்தது. இன்று விறகுக்காகவும் மரமாகவும் அதிகம் வெட்டப்பட்டதால், சில யெல்லோ பாக்ஸ் மரங்கள் மட்டுமே எஞ்சியுள்ளன.

கிழக்கு மெல்போர்னின் காடுகள் அடர்த்தியாகவும் பன்முகத்தன்மையுடனும் இருந்தன. ஸ்ட்ரிங்கிபார்க் யூகலிப்டஸ், வாட்டில், பிளாக்வுட், லைட்வுட் ஆகிய அகேசியா மரங்கள் இங்கு இருந்தன. கணக்கெடுப்பாளர்கள் தவறாக ஓக் என அழைத்த உள்ளூர் ட்ரூப்பிங் ஷீ-ஓக் மரங்களும் இருந்தன. அசல் நில மூலைகளைக் குறித்த சாட்சி மரங்கள் எதுவும் இன்று எஞ்சவில்லை என ஆய்வாளர்கள் கண்டறிந்தனர். எனினும் பழமையான ரிவர் ரெட் கம் மரங்கள் கெவின் பார்ட்லெட் ரிசர்வ் மற்றும் குயின்ஸ் பார்க் பகுதிகளில் இன்றும் நிற்கின்றன; கிரெஸ்வெல் காடு மற்றும் வேலி கன்சர்வேஷன் ரிசர்வ் பகுதிகளில் தரமான எஞ்சிய காடுகள் உள்ளன.

மறுபுறம், மேற்கு மற்றும் வடக்கு மெல்போர்னில் கங்காரு புல் சமவெளிகள் இருந்தன. இவற்றை காலனித்துவ ஆவணங்கள் சிறந்த ஆடு மேய்ச்சல் நிலம் என விவரித்தன. இவை பாஸ்கோ வேல் சவுத், கோபர்க் போன்ற பகுதிகளிலிருந்து இன்றைய நகர மையத்திற்கு அருகில் வரை பரவியிருந்தன. வரைபடங்களில் ஹனிசக்கிள் என பதிவான சில்வர் பேங்க்ஸியா மரங்கள், மேற்குப் பகுதியின் குறைவான அடர்த்தி கொண்ட பகுதிகளில் ஒருகாலத்தில் வளர்ந்தன. ஆனால் இன்று அவை நிலப்பரப்பில் கிட்டத்தட்ட முற்றிலும் இல்லாமல் போய்விட்டன.