15 நாள் குளிர்நீர் காலகட்டமே சால்மன் முட்டைகளின் உயிர்வாழ்வைத் தீர்மானிக்கிறது: ஆய்வு

கருவுற்ற முதல் 15 நாட்களில் கிடைக்கும் குளிர்நீர், சாக்ரமெண்டோ ஆற்றின் குளிர்கால-ஓட்ட சினூக் சால்மன் முட்டைகளின் உயிர்வாழ்விற்கு மிக முக்கியமானது என்று சயின்ஸ் அட்வான்சஸ் இதழில் வெளியான ஆய்வு கண்டறிந்துள்ளது. கலிபோர்னியாவின் மிகவும் அழிவின் விளிம்பிலுள்ள இந்த சால்மன், இப்போது சாக்ரமெண்டோ ஆற்றில் ஒரே ஒரு தொகுதியாக மட்டுமே உயிர்வாழ்கிறது. ஷாஸ்டா அணை, மவுண்ட் ஷாஸ்டாவில் இருந்து ஓடும் ஆறுகளின் உயரமான, குளிர்ந்த முட்டையிடும் இடங்களுக்கான வழியை அடைத்துவிட்டது. இதனால் இந்த மீன்கள் வெப்பமான, தாழ்வான சாக்ரமெண்டோ ஆற்றிலேயே முட்டையிட வேண்டியுள்ளது. சமீபக் தசாப்தங்களில் திரும்பி வரும் வளர்ந்த மீன்கள் சராசரியாக சில ஆயிரங்களே இருந்துள்ளன.

"சால்மன் கோடைக் காலம் முழுவதும் முட்டையிடலாம். ஆனால் அவற்றில் ஒரு சிறு பகுதி மட்டுமே உயிர்வாழும் இளம் மீன்களை உருவாக்கியதாக எங்கள் முடிவுகள் கூறுகின்றன" என்று யுசி டேவிஸில் பிந்தைய முனைவர் பட்ட ஆய்வாளராக இந்த ஆராய்ச்சியை மேற்கொண்ட கோஹ்மா அராய் கூறினார். யுசி டேவிஸ், நோவா மீன்வளத் துறை, யுசி சாண்டா க்ரூஸ், யுசிஎல்ஏ, நார்வே இயற்கை ஆராய்ச்சி நிறுவனம் ஆகியவற்றின் விஞ்ஞானிகளுடன் இணைந்து இந்த ஆய்வு நடத்தப்பட்டது. வெப்பமான, குறைந்த நீர் ஆண்டுகளில், ஷாஸ்டா நீர்த்தேக்கத்தில் இருந்து விடப்படும் குளிர்நீர் இந்த முக்கிய 15 நாள் காலகட்டம் முழுவதும் கிட்டத்தட்ட நீடிக்கவே இல்லை. இது முட்டையின் உயிர்வாழ்வை கடுமையாகக் குறைத்தது. காலநிலை வெப்பமடையும்போது இந்த முறை மேலும் அதிகரிக்கலாம் என ஆராய்ச்சியாளர்கள் கூறுகின்றனர்.

முதன்முறையாக, ஆராய்ச்சியாளர்கள் முட்டையிடும் இடக் கணக்கெடுப்புகள், ஆற்று வெப்பநிலை மாதிரிகள், சால்மனின் காது எலும்புகளான ஓட்டோலித்துகளின் அளவீடுகள் ஆகியவற்றை இணைத்தனர். யுசிஎல்ஏ ஆய்வகத்தில் உள்ள அயன் நுண்நோக்கியைப் பயன்படுத்தி, முட்டைக்குள் மீன்கள் அனுபவித்த வெப்பநிலையைப் பதிவு செய்யும் ஆக்ஸிஜன் ஐசோடோப்புகளை அவர்கள் அளந்தனர். "நீண்ட காலகட்டத்தில் பல சால்மன் முட்டையிட்டதாக கணக்கெடுப்புகள் காட்டினாலும், சரியான வெப்பநிலையை அனுபவித்த முட்டைகள் மட்டுமே உயிர்வாழக்கூடும்" என்று ரேச்சல் ஜான்சன் கூறினார். "இதை நாங்கள் அறிந்தோம்" என்று இந்த ஆராய்ச்சிக்குத் தலைமையேற்ற அவர் தெரிவித்தார். இவர் நோவாவின் தென்மேற்கு மீன்வள அறிவியல் மையம் மற்றும் யுசி டேவிஸைச் சேர்ந்தவர். "சில ஆண்டுகளில், அந்த எண்ணிக்கை அதிர்ச்சியூட்டும் அளவுக்குச் சிறியதாக இருக்கக்கூடும்" என்றார்.

குறைவான காலகட்டத்தில் மட்டும் அரிய குளிர்நீரைக் குவித்து, குறைவான எண்ணிக்கையிலான கூடுகளுக்கு ஆதரவளிப்பதன் மூலம் பதிலளிப்பதற்கு எதிராக ஜான்சன் எச்சரித்தார். "இந்த வாழ்க்கைக் கட்டத்தில் வெற்றியாளர்களைத் தேர்ந்தெடுப்பது, பிற்கால உயிர்வாழ்வுக்கான வாய்ப்புகளைக் குறுக்கி, எதிர்பாராத விளைவுகளை ஏற்படுத்தக்கூடும்" என்று அவர் சுட்டிக்காட்டினார். மாறாக, சால்மனை வரலாற்று வாழ்விடங்களுக்குத் திரும்ப அறிமுகப்படுத்துதல் போன்ற அணுகுமுறைகளை இந்த முடிவுகள் ஆதரிக்கின்றன. அமெரிக்க மீட்பு நிர்வாகமும், கலிபோர்னியா மாநில நீர் வாரியமும் இந்த ஆய்வுக்கு நிதியளித்தன.