முதல் 15 நாட்கள்தான் முடிவு: கலிபோர்னியாவின் அரிய சால்மன் மீன் உயிர்வாழ்வு ஆய்வு

முட்டையிடப்பட்ட முதல் 15 நாட்களில் ஆற்று நீர் குளிர்ச்சியாக இருப்பது, கலிபோர்னியாவின் மிக அரிய சால்மன் மீன் இனமான சாக்ரமெண்டோ ஆற்று குளிர்கால-ரன் சினூக் சால்மனின் (winter-run Chinook salmon) உயிர்வாழ்வுக்கு இன்றியமையாதது என, சயின்ஸ் அட்வான்சஸ் (Science Advances) இதழில் வெளியான புதிய ஆய்வு தெரிவிக்கிறது.

இந்த இனத்திற்கு ஒரே ஒரு உயிர்வாழும் இனத்தொகுதி மட்டுமே உள்ளது; சமீபகால தசாப்தங்களில் ஆண்டுக்கு சராசரியாக ஆயிரக்கணக்கான மீன்கள் மட்டுமே திரும்பி வருகின்றன. மவுண்ட் ஷாஸ்டாவிலிருந்து வழியும் குளிர்ந்த மலை ஆறுகளில் இருந்த இவற்றின் இயற்கை வாழிடத்தை ஷாஸ்டா அணை தடுத்திருப்பதால், வெயில் காலத்தில் சூடேறும் கீழ்நிலை சாக்ரமெண்டோ ஆற்றில் இவை முட்டையிட வேண்டியுள்ளது. குறைந்த நீர் அளவுள்ள வெப்பமான ஆண்டுகளில், ஷாஸ்டா நீர்த்தேக்கத்தில் இருந்து விடுவிக்கப்படும் குளிர்ந்த நீர், இந்த முக்கியமான 15 நாள் வெப்பநிலைச் சாளரத்தை போதுமான அளவு மறைக்காமல் போய், உயிர்வாழ்வை பெரிதும் குறைக்கிறது.

"வெயில் காலம் முழுவதும் சால்மன் மீன்கள் முட்டையிடலாம், ஆனால் அவற்றில் ஒரு சிறு பகுதி மட்டுமே உயிர்வாழும் குட்டிகளை உருவாக்கியதாக எங்கள் முடிவுகள் காட்டுகின்றன" என, UC டேவிஸ், NOAA மீன்வளத் துறை, UC சாண்டா க்ரூஸ், UCLA, நார்வேயிய இயற்கை ஆராய்ச்சி நிறுவனம் ஆகியவற்றின் விஞ்ஞானிகளுடன் இணைந்து, UC டேவிஸில் பட்டமேற்படிப்புக்கு பிந்தைய ஆய்வாளராக இந்த ஆய்வை மேற்கொண்ட கோமா அரை (Kohma Arai) தெரிவித்தார். சால்மன் முட்டையிடும் கணக்கெடுப்புகள், ஆற்று வெப்பநிலை மாதிரிகள், சால்மன் காது எலும்புகளான "ஓட்டோலித்" (otolith) பகுப்பாய்வு ஆகியவற்றை குழுவினர் முதன்முறையாக இணைத்தனர் — முட்டைக்குள் மீன் அனுபவித்த வெப்பநிலையை வெளிப்படுத்தும் ஆக்ஸிஜன் ஐசோடோப்புகளை அளக்க ஒரு பல்கலைக்கழக ஆய்வகத்தின் அயன் நுண்நோக்கியை (ion microprobe) பயன்படுத்தினர்.

"நீண்ட காலத்திற்கு பல சால்மன் மீன்கள் முட்டையிடுவதாக கணக்கெடுப்புகள் காட்டினாலும், சரியான வெப்பநிலையை அனுபவிக்கும் முட்டைகள் மட்டுமே உயிர்வாழ வாய்ப்புள்ளதை நாங்கள் அறிந்தோம்" என, NOAA-வின் தென்மேற்கு மீன்வள அறிவியல் மையம் மற்றும் UC டேவிஸில் ஆராய்ச்சி விஞ்ஞானியும் இந்த ஆய்வுக்கு தலைமை தாங்கியவருமான ரேச்சல் ஜான்சன் (Rachel Johnson) தெரிவித்தார். "சில ஆண்டுகளில், அந்த எண்ணிக்கை அதிர்ச்சியூட்டும் அளவுக்குக் குறைவாக இருக்கலாம்." கிடைக்கும் குறைந்த குளிர் நீரை, முட்டையிடும் காலத்தின் ஒரு பகுதிக்கு மட்டும், குறைந்த எண்ணிக்கையிலான கூடுகளுக்கு (redds) செலுத்துவதற்கு இந்த முடிவுகளைப் பயன்படுத்துவதற்கு எதிராக ஜான்சன் எச்சரித்தார்; இது பிற்கால வாழ்க்கை நிலைகளில் சாதகமான சூழலைச் சந்திக்கும் வாய்ப்பைக் குறைக்கக்கூடும் என்றார்.

மாறாக, சால்மன் மீன்களை அவற்றின் வரலாற்று வாழிடங்களுக்குத் திரும்ப அறிமுகப்படுத்துவது போன்ற உத்திகளே, மீன்களுக்கு அதிக உயிர்வாழ் வாய்ப்புகளை அளிக்கும் என ஆய்வாளர்கள் தெரிவிக்கின்றனர்.