இந்தக் கோடையில் குளவிகள் காணாமல் போகின்றனவா? அறிவியலாளர்கள் கவலை தெரிவிக்கின்றனர்

இந்த கோடையில் குளவிகளின் எண்ணிக்கை வழக்கத்தை விட மிகவும் குறைவாக உள்ளதாக ஒரு குளவி ஆய்வாளர் தெரிவிக்கிறார். தனது மாணவர்களுக்கு பரிசோதனைகளுக்குத் தேவையான குளவிகளையே கண்டுபிடிக்க முடியவில்லை என்று அவர் கூறுகிறார். பூச்சி கட்டுப்பாட்டு நிறுவனங்களும் இந்த ஆண்டு கூடுகளை அகற்ற வேண்டிய கோரிக்கைகள் மிகக் குறைவாகவே வந்ததாகத் தெரிவித்தனர். 2025-ஆம் ஆண்டின் வெப்பமான வசந்த காலமும் சூடான கோடையும் 'குளவிகளின் படையெடுப்பு' என்ற தலைப்புச் செய்திகளை உருவாக்கியதற்கு நேர்மாறாக இது உள்ளது. இதுவரை இது அனுபவபூர்வ கவனிப்பே தவிர தரவு அல்ல: பிரிட்டனின் ஒரே தேசிய குளவி கண்காணிப்பு ஆய்வான பிக் வாஸ்ப் சர்வே இந்தக் கோடைக்கான மாதிரி சேகரிப்பை இன்னும் தொடங்கவில்லை.

குளவிகள் பூச்சிகளைக் கட்டுப்படுத்துபவையாகவும், மகரந்தச் சேர்க்கையாளர்களாகவும், சிதைவூட்டிகளாகவும் சூழலமைப்பில் முக்கியப் பங்கு வகிப்பதால் இந்தக் குறைவு முக்கியத்துவம் பெறுகிறது. 2026 வசந்த காலம் நன்றாகவே தொடங்கியது; வெப்பமான, வறண்ட வானிலை புதிய ராணி குளவிகள் (foundresses) தனியாகக் கூடு கட்ட உதவியது. ஆனால் பருவநிலை பின்னர் முன்னெப்போதும் இல்லாத வெப்பத்திற்கும், குளிர்ந்த ஈரமான நாட்களுக்கும், எதிர்பாராத குளிரான இரவுகளுக்கும் இடையே ஊசலாடியது. இத்தகைய தீவிர வானிலை மாற்றங்கள் ராணிகள் தங்கள் கூடுகளைக் கைவிடவோ அல்லது இறக்கவோ காரணமாக இருந்திருக்கலாம் என ஆய்வாளர்கள் கருதுகின்றனர். இது கோடை முழுவதும் பெருகியிருக்க வேண்டிய குளவி எண்ணிக்கையைக் குறைத்திருக்கலாம்.

தொடர்ந்து பல வெப்ப அலைகள் ஏற்பட்டன. ஒவ்வொரு பூச்சிக்கும் 'கிரிட்டிகல் தெர்மல் மேக்சிமம் (CTmax)' எனப்படும் வெப்ப நிலை வரம்பு உண்டு; அதைத் தாண்டினால் பூச்சிகள் நீர்வற்றல், தசைப்பிடிப்பு மற்றும் மயக்க நிலைக்கு ஆளாகின்றன. தேனீக்கள் சுமார் 49°C வெப்பநிலையைத் தாங்கக்கூடியவை, ஆனால் இந்தக் கோடையின் பிரிட்டன் வெப்ப அலைகளின்போது தரை மேற்பரப்பு வெப்பநிலை 50°C-ஐத் தாண்டியது. குளவிகளுக்குத் தற்காப்பு வழிமுறைகள் உள்ளன. லார்வாக்களைக் குளிர்விக்க இறக்கைகளைப் படபடக்க வைப்பது, வெப்பத் தடுப்புக் கொண்ட கூடுகள், மற்றும் அவற்றின் புற ஓட்டை மூடிப் பாதுகாக்கும் மெழுகு போன்ற 'கியூட்டிகுலர் ஹைட்ரோகார்பன்கள்' ஆகியவை இதில் அடங்கும். ஆனாலும் குளவிகளின் CTmax குறைவாக, சுமார் 45°C (113°F) ஆக இருக்கலாம் என ஆய்வாளர்கள் கருதுகின்றனர்; இது தீவிரமான தரை வெப்பநிலைக்கு அவற்றை மேலும் பாதிக்கக்கூடியதாக ஆக்கியிருக்கலாம்.

தற்போது காணப்படும் குளவிகளும் வழக்கத்தை விடச் சிறியதாகவே உள்ளன; ஆகஸ்ட் மாதத்திலும் அவை 'வசந்த காலத்து அளவிலேயே' காணப்படுகின்றன, ஆனால் பொதுவாக அப்போது தொழிலாளி குளவிகள் மிகப் பெரியதாக இருக்கும். வளர்பூச்சி லார்வா பெறும் உணவின் அளவைப் பொறுத்தே வயது வந்த குளவியின் அளவு நிர்ணயிக்கப்படுகிறது. எனவே இந்தப் போக்கு, குறைந்த இரை கிடைப்பையோ அல்லது வெப்பத்தில் லார்வாக்கள் விரைவாக வளர்ந்து சிறிய அளவில் கூட்டுப்புழு நிலைக்குச் (pupation) செல்வதையோ பிரதிபலிக்கலாம். கடந்த 100 ஆண்டுகளாகச் சமூகக் குளவிகளின் அளவு சுருங்கி வரும் போக்கிற்குப் புவி வெப்பமயமாதலே காரணம் என விஞ்ஞானிகள் கருதுகின்றனர்.

பொது மக்கள் தங்கள் உணவு விருந்துகளில் குளவிகள் உண்பதைப் புகைப்படம் எடுத்து, 'வாஸ்ப் பிக்னிக் சர்வே 2026: ஹேம் ஆர் ஜாம்?' எனும் ஆய்வுக்குச் சமர்ப்பிக்குமாறு ஆய்வாளர்கள் கோரியுள்ளனர். இது குளவிகள் இந்தக் கோடையில் என்ன உண்கின்றன என்பதைக் கண்டறிய உதவும்.