अल नीनो से फसलें झुलसीं, हॉन्डुरास ने देश के 80% हिस्से पर सूखे की चेतावनी जारी की

असामान्य रूप से मज़बूत अल नीनो के कारण फसलें झुलस रही हैं और पशु प्यास से मर रहे हैं। इसी को देखते हुए हॉन्डुरास ने राजधानी तेगुसिगाल्पा (Tegucigalpa) समेत देश के 80% हिस्से पर सूखे की चेतावनी जारी कर दी है। अल नीनो एक ऐसा मौसमी पैटर्न है जो मध्य और पूर्वी भूमध्यरेखीय प्रशांत महासागर की सतह का तापमान बढ़ा देता है। इससे दुनिया भर में हवाओं, वायुदाब और बारिश में बदलाव आते हैं और कुल मिलाकर वैश्विक तापमान ऊपर चढ़ जाता है। अनुमान है कि इस साल का अल नीनो अब तक के सबसे मज़बूत अल नीनो में से एक होगा।

ये उपाय हॉन्डुरास की 298 नगरपालिकाओं में से 234 को कवर करते हैं, जहाँ जलाशयों का स्तर गिर गया है, फसलें बर्बाद हो रही हैं और पशु मर रहे हैं। इससे खाद्य सुरक्षा पर खतरा मंडरा रहा है। 1.7 मिलियन आबादी वाला तेगुसिगाल्पा उन 75 इलाकों में सबसे ऊपर है जिन्हें रेड अलर्ट यानी सबसे ऊँचे ख़तरे के स्तर पर रखा गया है। रेड अलर्ट वाली एक नगरपालिका में मवेशी पालने वाले फ्रांसिस्को यूसेदा (Francisco Euceda) ने कहा, 'मवेशी मर गए हैं, और जो गायें अब भी हमारे पास हैं वे कमज़ोर हैं। हालात नाज़ुक हैं; अनुमान निराश करने वाले हैं।' सबसे ज़्यादा प्रभावित इलाका है मध्य अमेरिकी शुष्क गलियारा (Central American Dry Corridor), जो हॉन्डुरास, अल साल्वाडोर और निकारागुआ के हिस्सों में फैली एक सूखी पट्टी है और चरम मौसम के प्रति ख़ास तौर पर संवेदनशील है।

हॉन्डुरास के राष्ट्रपति नास्री अस्फुरा (Nasry Asfura) ने कहा, 'यह संकट अगले साल मार्च या अप्रैल तक चलेगा।' उन्होंने आपात उपायों की घोषणा भी की, जिनमें नए कुएँ, नए जलाशय और सबसे नाज़ुक इलाकों में खाने का सामान पहुँचाना शामिल है। संयुक्त राष्ट्र के विश्व खाद्य कार्यक्रम (UN World Food Programme) का अनुमान है कि अल नीनो से बढ़ी भुखमरी का सबसे बुरा असर मध्य अमेरिका पर पड़ेगा। संयुक्त राष्ट्र महासचिव एंतोनियो गुतेरेस (Antonio Guterres) ने चेतावनी दी है कि अल नीनो 'पहले से आग में जल रहे ग्रह में और ईंधन डाल रहा है।'

मेक्सिको से लेकर उत्तरी ब्राज़ील तक करीब 110 मिलियन लोगों ने अब तक का सबसे गर्म जुलाई महीना झेला। अल साल्वाडोर, निकारागुआ और हॉन्डुरास — तीनों देशों ने जून और जुलाई दोनों महीनों में अपने-अपने मासिक तापमान के रिकॉर्ड तोड़ दिए। पेरू ने अलग से अपने एक-तिहाई शहरों में अल नीनो को लेकर आपातकाल घोषित कर दिया है। वहीं इंडोनेशिया में इसी मौसमी पैटर्न पर उस सूखे को और बिगाड़ने का इल्ज़ाम है जिसने वहाँ के इस पूरे क्षेत्र में सालों बाद सबसे भयानक जंगल की आग वाले मौसमों में से एक को हवा दी है।