लगातार आर्कटिक तूफान समुद्री बर्फ के नुकसान को दोगुना कर सकते हैं: अध्ययन

बार-बार जल्दी-जल्दी आने वाले आर्कटिक तूफानों को शोधकर्ता 'साइक्लोन क्लस्टरिंग' कहते हैं। ये अकेले आने वाले तूफानों की तुलना में आर्कटिक समुद्री बर्फ को लगभग दोगुना कम कर सकते हैं। इसका असर करीब ढाई गुना ज़्यादा समय तक रहता है, ऐसा इस परिघटना पर पहले व्यवस्थित अध्ययन में पाया गया है। अल्फ्रेड वेगेनर इंस्टीट्यूट के डॉ. लार्स आउ के नेतृत्व में हुए इस शोध ने 1979 से 2024 तक के उपग्रह अवलोकनों और मौसम आंकड़ों की जांच की। यह नेचर कम्युनिकेशंस पत्रिका में प्रकाशित हुआ।

जब कई निम्न दबाव तंत्र एक के बाद एक उसी क्षेत्र से गुज़रते हैं, और तूफानों के बीच मौसम को शांत होने का समय नहीं मिलता, तब साइक्लोन क्लस्टरिंग होती है। आर्कटिक में इन तेज़ी से आने वाली शृंखलाओं को पकड़ने के लिए, शोधकर्ताओं ने मौसम तंत्रों को ट्रैक करने वाले एक एल्गोरिदम में बदलाव किया। हर क्लस्टर गुज़रने से पहले और बाद की समुद्री बर्फ की उपग्रह तस्वीरों की उन्होंने तुलना की। औसतन, एक क्लस्टर में 2.5 तूफान होते थे, लेकिन बर्फ पर असर क्षेत्र-दर-क्षेत्र बहुत अलग था। कुछ इलाकों में क्लस्टर ने बर्फ के नुकसान को 1.5 गुना बढ़ाया, तो कुछ में सात गुना तक।

एक के बाद एक आने वाले तूफानों की तेज़ हवाएं समुद्री बर्फ को तोड़ देती हैं, जिससे बर्फ के टुकड़े बहकर आपस में टकराते हैं। सर्दियों में बर्फ में बने अंतराल आमतौर पर कुछ दिनों में फिर जम जाते हैं, लेकिन लगातार आते तूफान इसे रोक देते हैं। तूफान गर्म हवा भी लाते हैं और गहराई से गर्म समुद्री पानी को ऊपर खींचकर पिघलाव बढ़ाते हैं। पिछले दो दशकों में तूफानों से होने वाला बर्फ का नुकसान काफी बढ़ा है, ऐसा शोधकर्ताओं ने पाया। इसका एक कारण यह है कि आर्कटिक समुद्री बर्फ खुद पतली और ज़्यादा गतिशील हो गई है, जिससे वह तूफानी ताकतों को सहने में कम सक्षम है।

आउ ने कहा कि हम शायद एक ऐसे स्व-सुदृढ़ करने वाले चक्र में प्रवेश कर रहे हैं। समुद्री बर्फ जितनी कमज़ोर होती जाएगी, साइक्लोन क्लस्टर उतना ही ज़्यादा उसे घटा सकते हैं, जिससे बर्फ और कमज़ोर होगी। यह तीव्रता आगे भी जारी रहेगी या नहीं, यह जांचने के लिए शोधकर्ता अभी जलवायु प्रक्षेपणों का इस्तेमाल कर रहे हैं। समुद्री बर्फ आर्कटिक तटों को शक्तिशाली लहरों से बचाने वाली एक प्राकृतिक दीवार का काम करती है। साइक्लोन क्लस्टर और पिघलते पर्माफ्रॉस्ट, दोनों से बिगड़ता इसका पीछे हटना, तटीय समुदायों को तूफानी नुकसान के प्रति और उजागर करता है।