मशरूम के यौगिक ने चूहों में कीमोथेरेपी से होने वाली नस की क्षति रोकी

पेरिफेरल न्यूरोपैथी एक तंत्रिका संबंधी समस्या है, जो कीमोथेरेपी करा रहे करीब तीन-चौथाई लोगों को प्रभावित करती है और हाथ-पैरों में सुन्नपन व झनझनाहट पैदा करती है। इनमें से करीब एक-तिहाई लोगों को लगातार जलन जैसा दर्द होने लगता है, जिससे चलना मुश्किल हो जाता है और डॉक्टरों को कीमोथेरेपी कम करनी या रोकनी पड़ती है। साइंस पत्रिका में प्रकाशित एक नए अध्ययन में पाया गया कि जादुई मशरूम में मौजूद मतिभ्रम पैदा करने वाला यौगिक साइलोसाइबिन, चूहों में इस क्षति को रोक सकता है।

शोधकर्ता मूल रूप से यह अध्ययन कर रहे थे कि कैंसर तंत्रिका कोशिकाओं को कैसे अपने कब्ज़े में लेकर बढ़ता है, और इसके लिए वे न्यूरोप्लास्टिसिटी नामक मस्तिष्क-मरम्मत प्रक्रिया पर साइलोसाइबिन का असर देख रहे थे। उन्हें यह देखकर हैरानी हुई कि यह यौगिक पेरिफेरल न्यूरोपैथी को उभरने से ही रोक देता है। कीमोथेरेपी माइटोकॉन्ड्रिया, यानी कोशिका के ऊर्जा-स्रोत, को हाथ-पैरों के छोर तक पहुंचाने वाले सूक्ष्म परिवहन रास्तों को नष्ट कर देती है, जिससे वहां की तंत्रिका छोर मर जाती हैं। साइलोसाइबिन ने तंत्रिका कोशिकाओं की रक्षा की और माइटोकॉन्ड्रिया की गति बनाए रखी। चूहों में कीमोथेरेपी से पहले दी गई सिर्फ दो खुराकें, छह दौर के इलाज तक दर्द-संवेदनशीलता रोकने के लिए काफी थीं, और इसका असर न तो प्रतिरक्षा तंत्र पर पड़ा, न ही कीमोथेरेपी की कैंसर-रोधी क्षमता पर।

ओहायो स्टेट यूनिवर्सिटी की न्यूरोबायोलॉजी प्रोफेसर क्रिस्टी टाउनसेंड, जो इस अध्ययन का हिस्सा नहीं थीं, इसे बेहद उम्मीद जगाने वाला नतीजा मानती हैं। उनके अनुसार, यह तंत्रिका-सुरक्षा प्रभाव साइलोसाइबिन के मतिभ्रम गुण पर निर्भर नहीं दिखता। मतिभ्रम न पैदा करने वाले एक समान यौगिक ने भी प्रयोगशाला परीक्षण में वही असर दिखाया। एमडी एंडरसन कैंसर सेंटर इस साल के अंत में कैंसर रोगियों पर साइलोसाइबिन के नैदानिक परीक्षण शुरू करने की योजना बना रहा है। लेकिन यह इंसानों में सुरक्षित और असरदार है या नहीं, इसकी पुष्टि के लिए अभी और परीक्षण ज़रूरी हैं।

अध्ययन के सह-लेखक और एमडी एंडरसन के दर्द विशेषज्ञ पैट्रिक डॉहर्टी, तथा अध्ययन में शामिल मनोचिकित्सक ग्रेगरी जोन्स ने कैंसर रोगियों को आगाह किया कि वे परीक्षण पूरा होने से पहले खुद से जादुई मशरूम न लें। जोन्स ने कहा कि साइलोसाइबिन का एक “बढ़ाने वाला” असर होता है, और बिना निगरानी के इसे लेने पर व्यक्ति पहले से भी ज़्यादा तनाव और बेचैनी महसूस कर सकता है।