பிரிட்டனின் எரிந்த முல்லைப்புல்வெளிகள் வாரங்களில் பசுமையாகுமா?

முன்னெப்போதும் இல்லாத அளவு உலர் நிலைமைகளில் பிரிட்டனின் மேட்டுநிலப் புல்வெளிகளிலும் தாழ்நில முல்லைவெளிகளிலும் பரவிய காட்டுத்தீ, கருகிய தாவரங்களை விட்டுச் சென்றது. ஆனால் மாதங்களுக்குப் பதிலாக நாட்களுக்குள்ளேயே முதல் பசுமையான முளைகள் தோன்றக்கூடும் என சூழலியல் வல்லுநர்கள் தெரிவிக்கின்றனர். ஏனெனில் முல்லைவெளிகளும் மேட்டுநிலங்களும் பல தனித்துவமான வாழ்விடங்களைக் கொண்டுள்ளன; ஒவ்வொன்றும் தீக்கு வெவ்வேறு விதமாகப் பதிலளிக்கின்றன.

உலர் தாழ்நில முல்லைவெளிகளில் மேலோங்கியிருக்கும் ஹீதர் (heather) எனும் குள்ளத் தாவரத்தின் மென்மையான மரத் திசுக்கள் எளிதாக எரிகின்றன; ஆனால் இந்த வெப்பம் மேற்பரப்புக்குக் கீழே புதைந்திருக்கும் விதைகளின் முளைப்பைத் தூண்டுகிறது, எனவே மாதங்களில் தளிர்கள் தோன்றி, சில ஆண்டுகளில் அடையாளம் காணக்கூடிய ஹீதர் மேற்கூரை மீண்டும் உருவாகும். ஈரமான முல்லைவெளிகள் வேறுவிதமாக நடந்துகொள்கின்றன: ஹேர்ஸ்-டெயில் காட்டன் புல்லும் ஊதா நிற முல்லைப் புல்லும் தீயைத் தாங்கும் அடர்த்தியான புதர்களை உருவாக்கி நாட்களில் புதிய தளிர்களை அனுப்புகின்றன; சாதாரண காட்டன் புல் அதன் பாதுகாக்கப்பட்ட வேர் அமைப்பிலிருந்து விரைவாக மீண்டும் வளரும்.

மென்மையான தாவரங்கள் மிகுந்த சிரமப்படுகின்றன. குறுக்கு-இலை ஹீதரின் மீட்சி, தீ கடந்து செல்லும்போது அதன் வேர்கள் நீரில் மூழ்கியிருந்து பாதுகாக்கப்படுகிறதா என்பதைப் பொறுத்தது; ஸ்பேக்னம் அல்லது சதுப்புநிலப் பாசி, மேற்பரப்புக்குக் கீழே நீரில் ஊறிய திசு பாதுகாக்கப்படுவதால் கடும் வெப்பத்தையும் தாங்கிக்கொள்ளும்; மேற்பரப்பு கருகினாலும், மெதுவாக புதிய வளர்முனைகளை உருவாக்கும். ஆனால் தீ உலர் சேற்றுநிலத்தில் ஆழமாகச் சென்றால், அது நாட்கள் அல்லது வாரங்கள் புகைந்துகொண்டே இருந்து, ஆழமான வேர்களையும் நிலத்தடி விதைக் கையிருப்பையும் அழித்து, வெறும் சேறாக மாற்றிவிடும்; இதில் ஹீதரும் காட்டன் புல்லும் மீண்டும் வளர ஒரு தசாப்தம் அல்லது அதற்கும் மேலாக ஆகலாம்.

கடந்த 250 ஆண்டுகளில், வடிகால் அமைத்தலும் திட்டமிட்ட தீவைத்தலும் பிரிட்டனின் இயற்கையான ஈரமான மேட்டுநிலச் சதுப்புநிலத்தை உலர்ந்த, ஹீதர் நிறைந்த, எளிதில் எரியும் மேட்டுநிலமாக மாற்றியுள்ளன. இந்த மாற்றப்பட்ட நிலப்பரப்புகளில் பரிச்சயமான தாவரங்கள் ஐந்திலிருந்து பத்து ஆண்டுகளுக்குள் திரும்பி வரக்கூடும்; ஆனால் ஆரோக்கியமான சேற்றுநிலம் செயல்பட வேண்டிய பன்முகத் தாவரங்களை மீட்டெடுக்க, செயலூக்க தலையீடு இல்லாமல் மிக அதிக காலம் ஆகலாம். வடிகால்களை அடைத்து ஸ்பேக்னத்தை மீட்டெடுப்பது ஒரு தசாப்தத்திற்குள் சேற்றுநிலங்களை ஈரமான சதுப்புநில வாழ்விடமாக மீட்கக்கூடும்; உலர் சரிவுகளில் மிதவெப்ப மழைக்காடுகளை மீட்டெடுப்பது அதிக காலம் எடுத்தாலும், அரசு ஆதரவுடன் அது ஏற்கெனவே நடைபெற்று வருகிறது.