செவ்வாயில் விநோத தேன்கூடு வடிவ வெடிப்புகளை கண்டறிந்த கியூரியாசிட்டி

நாசாவின் கியூரியாசிட்டி ரோவர், செவ்வாய் கிரகத்தில் தேன்கூடு போன்ற சிறிய வெடிப்பு வடிவங்களால் மூடிய நிலப்பரப்பைப் படம் பிடித்துள்ளது. கார் அளவிலான இந்த ரோவர் இதற்கு முன் இவ்வளவு நெருக்கமாக இந்த பலகோண வடிவங்களை பரிசோதித்ததில்லை. ஒவ்வொரு பலகோணமும் சுமார் 4 முதல் 8 சென்டிமீட்டர் (1.5 முதல் 3 அங்குலம்) அளவில் உள்ளது. கியூரியாசிட்டி செவ்வாயில் இறங்கியதிலிருந்து ஆய்வு செய்து வரும் கேல் பள்ளத்தாக்கிலேயே இவை காணப்படுகின்றன.

கேல் பள்ளத்தாக்கில் உள்ள இதே போன்ற பலகோண வெடிப்புகள், சேறு உலர்ந்து வெடிக்கும் செயல்முறையால் உருவாகியிருக்கலாம் என விஞ்ஞானிகள் கருதுகின்றனர். இதை 2023-இல் நேச்சர் இதழில் வெளியான ஆய்வு விவரித்திருந்தது. அந்த ஆய்வின்படி, சுமார் 3.8 முதல் 3.6 பில்லியன் ஆண்டுகளுக்கு முன்பான நோவாகியன்-ஹெஸ்பீரியன் மாறுகால கட்டத்தில் இவை உருவாகியிருக்கலாம். அந்த காலகட்டத்தில் செவ்வாயில் பூமியை ஒத்த தட்பவெப்பநிலையும், மீண்டும் மீண்டும் நிகழ்ந்த ஈரம்-வறட்சி சுழற்சிகளும் இருந்திருக்கலாம். இப்போது புகைப்படம் எடுக்கப்பட்ட இந்த பலகோணங்கள் சரியாக எப்படி உருவாயின என்பதை உறுதிசெய்ய இன்னும் ஆய்வு தேவை என ஆய்வாளர்கள் கூறுகின்றனர்.

நாசாவின் ஜெட் ப்ரொபல்ஷன் ஆய்வகத்தில் கியூரியாசிட்டி பணி விஞ்ஞானியான அஷ்வின் வாசவாடா இப்படிக் கூறினார்: "கியூரியாசிட்டியின் கண்களால் நாங்கள் ஏராளமான வியப்பூட்டும் நிலப்பரப்புகளைப் பார்த்திருக்கிறோம். ஆனால் இந்த பலகோணக் கடல் எங்களை மூச்சுத் திணற வைத்தது." "இவற்றின் வடிவங்களையும் வேதியியலையும் நுணுக்கமாக அளந்தோம். இவை எப்படி உருவாயின என்பதற்கான குறிப்புகள் தரவில் இருக்கும் என நம்புகிறோம்," என்றும் அவர் கூறினார்.

செவ்வாயில் வேறு பகுதிகளிலும் பலகோண வடிவங்கள் காணப்பட்டுள்ளன. தரை மட்டத்திலும், 2006 முதல் செவ்வாயைச் சுற்றி வரும் நாசாவின் ஹை-ரெசல்யூஷன் இமேஜிங் சயின்ஸ் எக்ஸ்பெரிமென்ட் (HiRISE) சுற்றுவிமானத்தாலும் அவை படம் பிடிக்கப்பட்டுள்ளன. ஆனால் ஹெல்லாஸ் பிளானிடியா, நோவாகிஸ் டெர்ரா, மார்கரிடிஃபர் டெர்ரா போன்ற பகுதிகளில் சுற்றுவிமானம் படம் பிடித்த பெரிய பலகோணங்கள் 15 முதல் 350 மீட்டருக்கும் மேல் அகலம் கொண்டவை. அவை சேறு வெடிப்பால் அல்ல, உறைதல்-உருகல் சுழற்சிகளாலோ புவிதட்டு அழுத்தத்தாலோ உருவாகியிருக்கலாம் என விஞ்ஞானிகள் கருதுகின்றனர். ரோவர் மூலம் தரை மட்டத்தில் சேறு வெடிப்பு போன்ற பலகோணங்கள் பரிசோதிக்கப்பட்ட ஒரே இடமாக கேல் பள்ளத்தாக்கு உள்ளது.