பெகா சி ராக்கெட் மூலம் இரு ஐரோப்பிய பூமி கண்காணிப்பு செயற்கைக்கோள்கள் விண்ணில்

பிரெஞ்சு கயானாவில் உள்ள கூரூவில் அமைந்த ஐரோப்பாவின் விண்வெளி நிலையத்திலிருந்து ஐரோப்பிய விண்வெளி முகமை (ESA) நடத்திய பெகா சி ராக்கெட் ஒன்று ஏவப்பட்டது. இது எஃப்எல்இஎக்ஸ் (FLEX) மற்றும் கோப்பர்நிகஸ் சென்டினல்-3சி ஆகிய இரு ஐரோப்பிய பூமி கண்காணிப்பு செயற்கைக்கோள்களையும் சுமந்து 2026 செப்டம்பர் 14 அன்று விண்ணில் சென்றது. ஏவுதல் இரவு 9.21 மணிக்கு (கிழக்கு அமெரிக்க நேரம்) நடைபெற்றது; இது கூரூ உள்ளூர் நேரப்படி இரவு 10.21 மணி, செப்டம்பர் 15 அன்று 01.21 GMT ஆகும். ஏவுதலின் நேரடி ஒளிபரப்பு ESA மூலம் இரவு 8.50 மணிக்கு (0050 GMT) தொடங்கியது.

397 கிலோகிராம் (875 பவுண்டு) எடையுள்ள எஃப்எல்இஎக்ஸ் (FLEX) செயற்கைக்கோள், "ஃப்ளூரசன்ஸ் எக்ஸ்ப்ளோரர்" என்பதன் சுருக்கமாகும். இது தாவரங்களின் ஒளிர்வுத் தன்மையை (fluorescence) கண்டறிந்து கண்காணித்து, தாவர ஒளிச்சேர்க்கை செயல்பாட்டை வரைபடமாக்கும். இதுபோன்ற செயலை தற்போது எந்த செயற்கைக்கோளும் செய்வதில்லை என்று ESA தெரிவித்துள்ளது. உலக கார்பன் சுழற்சியை சிறப்பாக புரிந்துகொள்ளவும், வளர்ந்துவரும் உலக மக்கள்தொகையின் உணவு தேவையைக் கருத்தில் கொண்டு விவசாய மேலாண்மை மற்றும் உணவு பாதுகாப்புக்கும் எஃப்எல்இஎக்ஸ் தரவு உதவும் என்று ESA கூறியுள்ளது.

இரண்டாவதாக ஏவப்பட்ட சென்டினல்-3சி செயற்கைக்கோள், ஐரோப்பிய ஒன்றியத்தின் கோப்பர்நிகஸ் பூமி கண்காணிப்புத் திட்டத்தின் ஒரு பகுதி; இதன் எடை 1,143 கிலோகிராம் (2,520 பவுண்டு). 2016 மற்றும் 2018-ல் முறையே ஏவப்பட்டு தற்போதும் தாழ் புவி சுற்றுப்பாதையில் செயல்பட்டுவரும் சென்டினல்-3ஏ, சென்டினல்-3பி செயற்கைக்கோள்களின் தொடர்ச்சியாக இது அமைகிறது. பூமியின் கடல்கள், நிலம், பனி மற்றும் வளிமண்டலத்தை முறையாக அளக்கும் கருவிகளின் தொகுப்பை சென்டினல்-3சி கொண்டுள்ளது என்று ESA தெரிவித்துள்ளது. பெரிய அளவிலான உலகளாவிய மாற்றங்களை இவை கண்காணிக்கும் எனவும், கடல் மற்றும் வானிலை முன்னறிவிப்புக்கு உடனுக்குடன் தேவையான தகவல்களை இது வழங்கும் எனவும் ESA கூறியுள்ளது.

இரு செயற்கைக்கோள்களும் சுமார் 820 கிலோமீட்டர் (509 மைல்) உயரத்தில் பிரிக்கப்பட உள்ளன; திட்டமிட்டபடி நடந்தால், ஏவுதலுக்குப் பின் 116 நிமிடங்களில் இரண்டும் சுதந்திரமாக பறக்கத் தொடங்கும்.

35 மீட்டர் (115 அடி) உயரமுள்ள பெகா சி ராக்கெட்டை ESA உருவாக்கியது. இது 2022 ஜூலையில் முதன்முறையாக பறந்தது; இதுவரை ஏழு முறை பறந்துள்ளது, அவற்றில் ஆறு வெற்றிகரமாக முடிந்தன. பிரான்ஸ் நாட்டைச் சேர்ந்த ஏரியன்ஸ்பேஸ் (Arianespace) நிறுவனம் முதலில் இதை இயக்கி வந்தது. தற்போது இத்தாலி நாட்டைச் சேர்ந்த அவியோ (Avio) நிறுவனம் இதன் ஏவுதல்களை நிர்வகிக்கிறது; இது அவியோ நிர்வகித்த இரண்டாவது ஏவுதல் ஆகும்.