உயிருள்ள நரம்பணுக்களை சாப்பிடும் நோயெதிர்ப்பு செல்கள்: ALS ஆய்வில் அதிர்ச்சி தகவல்

அமியோட்ரோபிக் லேட்டரல் ஸ்களீரோசிஸ் (ALS) நோயில், மூளையிலிருந்து தசைகளுக்கு சமிக்ஞை கடத்தும் இயக்க நரம்பணுக்கள் படிப்படியாக இறந்துவிடும். இதனால் மூளைக்கும் உடலுக்கும் இடையிலான தொடர்பு துண்டிக்கப்படுகிறது. தண்டுவடத்தில் உள்ள மைக்ரோகிளியா எனப்படும் நோயெதிர்ப்பு செல்கள், உயிருள்ள இயக்க நரம்பணுக்களையே ஒரு சுத்திகரிப்பு அமைப்பைப் பயன்படுத்தி இலக்காக்கி சாப்பிடுவதை சால்க் நிறுவன ஆய்வாளர்கள் இப்போது கண்டறிந்துள்ளனர். இந்த ஆய்வு நேச்சர் கம்யூனிகேஷன்ஸ் இதழில் வெளியானது. அமெரிக்க நோய் கட்டுப்பாட்டு மையம் (CDC) தரவின்படி, தற்போது சுமார் 35,000 அமெரிக்கர்கள் ALS நோயால் பாதிக்கப்பட்டுள்ளனர். ஆண்டுதோறும் மேலும் 5,000 பேருக்கு இந்நோய் கண்டறியப்படுகிறது. தற்போதைய சிகிச்சைகள் நோயின் வேகத்தை மட்டுமே குறைக்கின்றன. முழுமையான குணப்படுத்தும் வழி இதுவரை இல்லை.

இந்த சுத்திகரிப்பு அமைப்பு TAM ஏற்பிகள் எனப்படும் புரத குடும்பத்தை நம்பியுள்ளது. இறக்கும் செல்கள் தங்கள் மேற்பரப்பில் காட்டும் ஃபாஸ்பாடிடைல்செரின் என்ற “சாப்பிடு என்னை” சமிக்ஞையை இது கண்டறிந்து, அவற்றை அகற்ற உடலுக்கு உதவுகிறது. மூன்று தசாப்தங்களுக்கு முன்பே TAM ஏற்பி குடும்பத்தைக் கண்டறிந்த மூத்த ஆய்வாளர் கிரெக் லெம்கே, ALS நோயில் மைக்ரோகிளியா இந்த அமைப்பைத் தவறாகப் பயன்படுத்துகிறதா என்பதை ஆராய விரும்பினார். ALS-க்கான வழக்கமான எலி மாதிரியான SOD1 எலிகளைப் பயன்படுத்திய குழு, உயிருடன் இருந்தபோதே “சாப்பிடு என்னை” சமிக்ஞையை தவறாகக் காட்டிய இயக்க நரம்பணுக்களைக் கண்டறிந்தது. தண்டுவடத்தில் அதிகரித்த அளவிலான Axl மற்றும் Mer எனும் இரு TAM புரதங்களையும் அவர்கள் கண்டறிந்தனர்.

Axl மற்றும் Mer புரதங்களை எலிகளிடமிருந்து அகற்றியபோது, அவை விரைவாக நோய்வாய்ப்பட்டன, ஆனால் அவற்றின் ஆயுட்காலம் நீண்டது. மேலும் TAM புரதங்கள் இருந்த எலிகளை விட, இவற்றின் தண்டுவடத்தில் அதிக இயக்க நரம்பணுக்கள் மீதமிருந்தன. “முடிவில் சொல்வதென்றால், இறக்காத செல்களை சாப்பிட மைக்ரோகிளியா TAM அமைப்பைப் பயன்படுத்துகின்றன” என்று லெம்கே கூறினார். இறந்துகொண்டிருக்கும் செல்களுக்குப் பதிலாக உயிருள்ள செல்களை TAM அமைப்பு இலக்காக்குவது இதுவே முதல் முறை.

TAM அமைப்பை முழுமையாக அகற்றும் சிகிச்சைகளை மட்டும் வடிவமைப்பதற்கு எதிராக முதன்மை ஆசிரியர் யூடாங் ஹுவாங் எச்சரிக்கை விடுத்தார். வேறு பல காரணிகளும் செயல்படுவதாக அவர் குறிப்பிட்டார். “TAM அமைப்பை இலக்காகக் கொண்ட சிகிச்சைகள், ALS அல்லது அல்சைமர், பார்கின்சன் போன்ற பிற நரம்பியல் சிதைவு நோய்களின் அடிப்படைக் காரணிகளையும் இலக்காகக் கொண்டால் மட்டுமே உண்மையிலேயே பயனுள்ளதாக இருக்கும்” என்று ஹுவாங் கூறினார்.