ஜப்பான் கடற்கரையில் கிடைத்த சிறிய டைனோசர் புதைபடிவம் ஆச்சரியமான உடல் அளவு வேறுபாட்டை வெளிக்காட்டுகிறது

ஜப்பான் கடற்கரையில் கிடைத்த ஒரு புதிய டைனோசர் புதைபடிவம், பிற்கால குரிடேசியஸ் காலத்தில் அங்கு வாழ்ந்த தாவர உண்ணி இகுவனோடோண்டியன் டைனோசர்களின் உடல் அளவு முன்பு நினைத்ததை விட மிகவும் வேறுபட்டிருந்தது எனக் காட்டுகிறது. இந்த ஆய்வு பேலியன்டாலஜிக்கல் ரிசர்ச் இதழில் வெளியிடப்பட்டது.

இகுவனோடோண்டியன்கள், பிற்கால ஜுராசிக் காலம் முதல் பிற்கால குரிடேசியஸ் காலம் வரை வாழ்ந்த, ஆசியா, ஐரோப்பா மற்றும் வட அமெரிக்கா முழுவதும் பரவியிருந்த தாவர உண்ணி டைனோசர்களின் ஒரு பன்முகக் குழு. 8 மீட்டர் நீளமுள்ள ஒரு பெரிய இகுவனோடோண்டியனின் கிட்டத்தட்ட முழுமையான எலும்புக்கூடு ஜப்பானில் ஏற்கெனவே கண்டறியப்பட்டுள்ளது. ஆனால் ஜப்பானில் கிடைத்த இந்தக் குழுவின் பெரும்பாலான புதைபடிவங்கள் துண்டு துண்டானவை, தனித்த பற்கள் மற்றும் சிதறிய எச்சங்களே ஆகும். இதனால் இவற்றின் பன்முகத்தன்மையும் சூழலியலும் இன்னும் முழுமையாகப் புரிந்துகொள்ளப்படவில்லை.

இந்தப் புதிய புதைபடிவமான தனித்த எலும்பு, 1999-இல் ஃபுகுஷிமா மாகாணத்தில் உள்ள இவாகி நகர அம்மோனைட் மையத்தின் வளாகத்தில் கண்டறியப்பட்டது. இது சுமார் 90 முதல் 88 மில்லியன் ஆண்டுகளுக்கு முன் உருவான, ஆழமற்ற கடல் சூழலைக் குறிக்கும் ஃபுடாபா குழுவின் பாறையில் இருந்தது. இரண்டு தசாப்தங்களுக்கும் மேலாக இந்த எலும்பு ஆய்வு செய்யப்படாமலேயே இருந்தது. புதிய ஆய்வு, இதை ஸ்டைராகோஸ்டெர்னன் எனப்படும் ஒரு மேம்பட்ட இகுவனோடோண்டியன் குழுவின் வலது மார்பெலும்பு பலகையாக அடையாளம் கண்டது. வாத்து-அலகு டைனோசர்கள் எனப்படும் ஹாட்ரோசாரோய்டுகளும் இந்தக் குழுவில் அடங்கும்.

இந்த எலும்பை தொடர்புடைய இனங்களுடன் ஒப்பிட்டதில், இந்த விலங்கு சுமார் 3 மீட்டர் நீளம் கொண்டிருந்திருக்கும் என ஆய்வாளர்கள் மதிப்பிட்டனர். இதே பாறை அமைப்பில் கிடைத்த மற்ற இகுவனோடோண்டியன்களை விட இது மிகவும் சிறியது; இது கிழக்கு ஆசியாவின் கடலோர டைனோசர் சமூகங்களில் மிகவும் வேறுபட்ட அளவுள்ள விலங்குகள் இருந்தன என்பதைக் காட்டுகிறது.