தென்னாப்பிரிக்க கரூ பாறைகளில் பதிந்துள்ள கோண்ட்வானாவின் 12 கோடி ஆண்டு வரலாறு

கேப் டவுன் பல்கலைக்கழகத்தின் பேராசிரியர் எமெசே போர்டி தலைமையில் நடத்தப்பட்ட புதிய மறுஆய்வு, தெற்கு ஆப்பிரிக்காவிலுள்ள கரூ சூப்பர்குரூப் பாறை அடுக்கு குறித்த இரண்டு தசாப்தங்களுக்கும் மேலான ஆய்வுகளை ஒருங்கிணைக்கிறது. பிற்பட்ட கார்பானிஃபெரஸ் காலம் முதல் முற்பட்ட ஜுராசிக் காலம் வரையிலான சுமார் 12 கோடி ஆண்டு பூமியின் வரலாற்றை இந்தப் பாறை அடுக்கு பதிவு செய்துள்ளது. சவுத் ஆஃப்ரிக்கன் ஜர்னல் ஆஃப் ஜியாலஜி இதழில் திறந்த அணுகல் கட்டுரையாக வெளியான இந்த மறுஆய்வு, 2000-ஆம் ஆண்டு முதலான படிவவியல், அடுக்குவியல், தொல்லுயிரியல், படுகைப் பகுப்பாய்வு ஆகியவற்றின் முன்னேற்றங்களைத் தொகுத்து வழங்குகிறது.

ஆப்பிரிக்கா, தென் அமெரிக்கா, அண்டார்டிகா, இந்தியா, மடகாஸ்கர், ஆஸ்திரேலியா ஆகியவற்றை ஒருகாலத்தில் இணைத்திருந்த கோண்ட்வானா பெருங்கண்டம் முழுவதும், காலநிலை மாற்றம், எரிமலை மற்றும் தட்டியக்கச் செயல்பாடு, சூழலமைப்பு மாற்றம், பல முக்கிய அழிவு நிகழ்வுகள் ஆகியவற்றுக்கான சான்றுகளைக் கரூ பாதுகாத்து வைத்துள்ளது. இந்த மறுஆய்வின் முக்கிய கண்டுபிடிப்பு என்னவென்றால், கரூவின் காலநிலை வரலாறு முன்னைய விளக்கங்கள் கூறியதைவிட மிகவும் சிக்கலானது என்பதே. படிப்படியாக வறண்ட நிலை நோக்கிய எளிய மாற்றத்திற்குப் பதிலாக, கடந்த 25 ஆண்டுகால ஆய்வுகள், குறிப்பாக இளைய கரூ பாறை அடுக்குகளில், நேர்கோட்டில் அமையாத காலநிலை மாற்றங்களைச் சுட்டிக்காட்டுகின்றன.

உயர்தெளிவு படமெடுப்பு மற்றும் பரிணாமப் பகுப்பாய்வில் ஏற்பட்ட முன்னேற்றங்கள், புதிய தொல்லுயிர் கண்டுபிடிப்புகளுக்கும், கோண்ட்வானா முழுவதும் தொல்லுயிர் அடிப்படையிலான செம்மைப்படுத்தப்பட்ட ஒப்புமைகளுக்கும் வழிவகுத்துள்ளன. இதன் மூலம், எண்ட்-கேபிட்டேனியன், எண்ட்-பெர்மியன், எண்ட்-ட்ரையாசிக், எண்ட்-ப்ளின்ஸ்பாக்கியன் அழிவு நிகழ்வுகள் உள்ளிட்ட முக்கிய உயிரியல் நெருக்கடிகளின்போது ஏற்பட்ட சூழலமைப்பு மாற்றத்தைப் புரிந்துகொள்வது மேம்பட்டுள்ளது. ஆழ்ந்த சுற்றுச்சூழல் மாற்றக் காலகட்டங்களில் சூழலமைப்புகள் காட்டிய மீள்திறனையும் புதிய சான்றுகள் சுட்டிக்காட்டுகின்றன.

தனித்தனியான முயற்சிகளில், படிதிரள் சிர்க்கான் புவிக்காலவியல் மூலமான கதிரியக்க ஐசோடோப்புக் காலநிர்ணயம், காந்த அடுக்குவியல் போன்ற நுட்பங்களைப் பயன்படுத்தி ஆய்வாளர்கள் கரூவின் காலவரிசைக் கட்டமைப்பை மேம்படுத்தியுள்ளனர். இது பாறை அடுக்குகளின் வயதை இன்னும் துல்லியமாகத் தீர்மானிக்க உதவுகிறதோடு, முன்னாள் கோண்ட்வானாக் கண்டங்கள் முழுவதும் உள்ள இணையான பாறைப் பதிவுகளுடனான ஒப்புமைகளையும் வலுப்படுத்துகிறது.

முக்கிய பாறை உருவாக்க எல்லைகள் சரியாக எப்போது, எப்படி உருவாகின என்பதும், படுகையின் பாறைப் பதிவில் காலநிலையின் பங்கு எவ்வளவு, தட்டியக்கச் சக்திகளின் பங்கு எவ்வளவு என்பதும் இன்னும் தீர்க்கப்படாத கேள்விகளாக உள்ளன. கோண்ட்வானாவின் கடந்த காலத்தைப் பதிவு செய்யும் இதே கரூ பாறை அடுக்குகள், நிலத்தடி நீர் வளங்கள், முக்கியக் கனிமங்கள், கார்பன் சேமிப்புத் திறன் ஆகியவற்றுக்காகவும் மதிப்பிடப்பட்டு வருகின்றன.