மூட்டுவாதம் எந்த மூட்டைத் தாக்கும் என்பது பிறப்பதற்கு முன்பே தீர்மானிக்கப்படுகிறதா?

சில விரல் மூட்டுகள், ஒருவர் பிறப்பதற்கு முன்பே அமையும் வேறுபாடுகளின் காரணமாக மூட்டுவாதத்திற்கு (rheumatoid arthritis) அதிகம் பாதிக்கப்படக்கூடும் என ஆக்ஸ்ஃபோர்டு பல்கலைக்கழகத்தின் கென்னடி இன்ஸ்டிடியூட் ஆய்வாளர்கள் தெரிவிக்கின்றனர். நேச்சர் இம்யூனாலஜி இதழில் வெளியான இந்த ஆய்வு, மூட்டு திசுக்களில் வளர்ச்சிக் காலத்திலேயே அமையும் வேறுபாடுகள், சில மூட்டுகள் மட்டும் மீண்டும் மீண்டும் பாதிக்கப்படுவதற்கான காரணமா என ஆராய்ந்தது.

மூட்டுவாதம் ஒரு தன்னெதிர்ப்பு நோய் (autoimmune disease) - இதில் நோய் எதிர்ப்பு அமைப்பு, மூட்டின் உட்புறத்தை மூடியிருக்கும் திசுவான 'சைனோவியம்' மீது தாக்குதல் நடத்தி வலி, வீக்கம், விறைப்பு ஆகியவற்றை ஏற்படுத்துகிறது, இது இறுதியில் குருத்தெலும்பையும் எலும்பையும் சேதப்படுத்தக்கூடும். விரலின் நடு மூட்டுகளான PIP மூட்டுகள் (பொதுவாக பாதிக்கப்படுபவை), விரல் நுனிக்கு அருகில் உள்ள DIP மூட்டுகள் (பொதுவாக தப்பிப்பவை) ஆகிய இரண்டையும் ஆய்வாளர்கள் ஒப்பிட்டனர்.

PIP மூட்டுகளில் அதிக அளவு சைனோவியல் திசுவும், PI16+ ஃபைப்ரோபிளாஸ்ட் எனப்படும் தனிச்சிறப்பு இணைப்புத் திசு செல்கள் அதிகமும் இருந்தன. இந்த வேறுபாடுகள் பிறப்பதற்கு முன்பே இருந்ததால், ஒவ்வொரு மூட்டின் அமைப்பும் அதன் எதிர்கால நோய் வாய்ப்பைத் தீர்மானிக்க உதவக்கூடும் என ஆய்வு கூறுகிறது. 'வளர்ச்சிக் காலத்தில் அமையும் செல், அமைப்புச் சிறப்பியல்புகள், பிற்காலத்தில் அழற்சி எங்கே ஏற்படும் என்பதைத் தீர்மானிக்க உதவக்கூடும்' என ஆக்ஸ்ஃபோர்டின் கென்னடி பேராசிரியர் கிறிஸ்டோஃபர் பக்லி தெரிவித்தார்.

இந்த முடிவுகளை அடைய, வளரும் மனித விரல் மூட்டுகளை ஆய்வாளர்கள் ஒற்றை-செல் வரிசைமுறை, படப் பகுப்பாய்வு, மற்றும் ஹார்வெல்லில் உள்ள டயமண்ட் லைட் சோர்ஸ் மையத்தில் உயர்தெளிவு 3D எக்ஸ்-ரே ஸ்கேனிங் ஆகியவை மூலம் வரைபடமாக்கினர். PIP மூட்டுகளில் இருந்த PI16+ ஃபைப்ரோபிளாஸ்ட் செல்கள், இரத்த நாளங்களைச் சுற்றியும், தசைநாண்களும் தசைநார்களும் சுற்றியுள்ள திசுவுடன் இணையும் இடங்களிலும் அதிகம் குவிந்திருந்தன. இவை பிற ஃபைப்ரோபிளாஸ்ட் செல்களை விட அழற்சி சமிக்ஞைகளுக்கு வேறுவிதமாக எதிர்வினையாற்றின.

'மூட்டுவாதத்தால் பொதுவாகப் பாதிக்கப்படும் மூட்டுகளில் பிறப்பதற்கு முன்பே தனித்துவமான செல் தொகுப்புகள் இருப்பதைக் கண்டோம். பாதிக்கப்படக்கூடிய மூட்டுகளில் PI16+ ஃபைப்ரோபிளாஸ்ட் செல்கள் அதிகமாக இருந்தன, அழற்சி சமிக்ஞைகளுக்கு வேறுவிதமாக பதிலளித்தன. இவற்றின் இருப்பிடமும் நடத்தையும் நோய் எங்கே உருவாகும் என்பதை வடிவமைக்க உதவக்கூடும்' என கென்னடி இன்ஸ்டிடியூட்டின் முனைவர் பட்டத்திற்குப் பிந்தைய ஆய்வாளரும், ஆய்வின் முதன்மை ஆசிரியர்களில் ஒருவருமான டாக்டர் சாரா டேவிட்சன் தெரிவித்தார்.