அல்சைமர் அபாயத்தின் ஆரம்ப குறிப்பு தூக்கத்தில் மறைந்திருக்கலாமா?

நினைவாற்றல் பிரச்சினைகள் தெரியவருவதற்குப் பல ஆண்டுகளுக்கு முன்பே, தூக்கத்தில் இருக்கும் மூளையில் அல்சைமர் பாதிப்புக்கான குறிப்புகள் இருக்கலாமா? இதை ஸ்டாப் அல்சைமர்ஸ் அறக்கட்டளையின் ஆதரவுடன் லீஜ் பல்கலைக்கழக (ULiège) ஆராய்ச்சியாளர்கள் ஆராய்ந்து வருகின்றனர். ULiège-இன் GIGA நரம்பியல் ஆய்வகத்தைச் சேர்ந்த விஞ்ஞானிகள் 500-க்கும் மேற்பட்ட ஆரோக்கியமான நபர்களின் தூக்க முறைமையை ஆய்வு செய்தனர். நடுத்தர வயது பங்கேற்பாளர்களிடையே, இரவு நேரத்தில் அடிக்கடி ஏற்படும் நுண் விழிப்புகள் அல்சைமர் நோய்க்கான அதிக மரபணு அபாயத்துடன் தொடர்புடையதாகக் கண்டறியப்பட்டது. இளையவர்களிடையே இத்தகைய தொடர்பு காணப்படவில்லை. இந்த ஆய்வு முடிவுகள் ஸ்லீப் (Sleep) இதழில் வெளியிடப்பட்டுள்ளன.

பாலிஜெனிக் அபாய மதிப்பெண் என்பது, ஒரு நபரின் மரபணுக்கள் அல்சைமர் நோய் ஏற்படும் வாய்ப்பில் செலுத்தும் கூட்டுத் தாக்கத்தை ஒரே எண்ணில் தொகுக்கும் அளவீடு. இதை 18 முதல் 31 வயது வரையிலான இளம் பெரியவர்கள் பெரும்பான்மையாகவும், 50 முதல் 69 வயது வரையிலான மூத்த குழுவும் அடங்கிய பங்கேற்பாளர்களுக்கு ஆராய்ச்சியாளர்கள் கணக்கிட்டனர். அளக்கப்பட்ட அபாயம் குறைவாகவே இருந்தது. இது எந்த ஒரு நபரும் இந்த நோயை உருவாக்குவாரா என்பதைத் தீர்மானிக்க முடியாது. ஆனால் மூத்த குழுவில் வேறு அமைப்பு காணப்பட்டது. தூக்கத்தை முழுமையாகக் கலைக்காமல் மூளை செயல்பாட்டில் சிறு எழுச்சிகளை ஏற்படுத்தும் நுண் விழிப்புகள் அடிக்கடி ஏற்பட்டவர்களுக்கு, ஆரோக்கியமாகவும் அறிகுறியில்லாமலும் இருந்தபோதிலும், அதிக மரபணு அபாயமும் இருந்தது.

"எனவே இந்த நுண் விழிப்புகள் முக்கியமற்றவை அல்ல," என ULiège பல்கலைக்கழக GIGA ஆய்வகத்தின் ஆராய்ச்சியாளர் புனீத் தல்வார் தெரிவித்தார். "சில வகையான நபர்களில் இது அல்சைமர் நோயுடன் தொடர்புடைய புரதங்கள் குவிவதை ஊக்குவித்து, அதிக பாதிப்புக்கான வாய்ப்புடன் தொடர்புடையதாக இருக்கலாம்," என்றார். அரிசி மணி அளவுள்ள, விழிப்பு நிலை, கவனம் மற்றும் தூக்கத்தைக் கட்டுப்படுத்த உதவும் மூளைத் தண்டுப் பகுதியான லோகஸ் கொருலியஸை ஆராய்ச்சியாளர்கள் ஆய்வு செய்தனர்.

அல்சைமர் நோயுடன் தொடர்புடைய அசாதாரண புரதப் படிவுகள் முதலில் தோன்றும் மூளைப் பகுதிகளில் லோகஸ் கொருலியஸும் ஒன்று. இத்தகைய படிவுகள் இளமைப் பருவத்திலேயே குவியத் தொடங்கியிருக்கலாம். "இந்தப் பகுதியைக் கவனிப்பது கடினம், ஆனால் நோயுடன் தொடர்புடைய ஆரம்ப வழிமுறைகளில் இது ஒரு பங்கு வகிப்பதாகத் தெரிகிறது," என ULiège பல்கலைக்கழக மூளைப் படிமவியல் மையத்தின் இணை-இயக்குநர் கில்ஸ் வாண்டேவால் தெரிவித்தார். 7-டெஸ்லா எம்ஆர்ஐ ஸ்கேனரைப் பயன்படுத்தி 2025-ல் ULiège மேடையில் ஒரு ஆய்வு நடத்தப்பட்டது. தூக்கத்தில் தூங்கும் வேகம், ஆழம் போன்ற தரக் குணங்கள் இளம் வயதிலிருந்தே மூளைத் தண்டின் நிலையுடன் தொடர்புடையதாக அதில் கண்டறியப்பட்டது. லோகஸ் கொருலியஸின் ஆரோக்கியமான செயல்பாடும் நினைவாற்றலுக்கு முக்கியமான REM தூக்கத்தின் தரத்துடன் தொடர்புடையதாகக் காணப்பட்டது.

"பாதிப்புக்குள்ளாகக்கூடியவர்களை ஆரம்பத்திலேயே கண்டறிய தூக்கம் ஒரு எளிய குறியீடாக மாறக்கூடும்," என வாண்டேவால் தெரிவித்தார். தூக்கம் ஆரோக்கியத்தின் குறியீடாக மட்டுமல்லாமல், தலையீட்டுக்கான ஒரு வாய்ப்பாகவும் இந்த ஆய்வு காட்டுவதாக ஸ்டாப் அல்சைமர்ஸ் அறக்கட்டளையின் பிரெஞ்சு மொழிப் பிரிவுத் தலைவர் லூசி லெரூ தெரிவித்தார். பெல்ஜியத்தில் 2,20,000-க்கும் அதிகமானோர் அல்சைமர் நோயால் பாதிக்கப்பட்டுள்ளனர்.