இந்தியப் பெருங்கடலில் ஸ்டார்ஷிப் மேல்நிலைப் பகுதியை கப்பலில் ஏற்றிய ஸ்பேஸ்எக்ஸ்

ஸ்டார்ஷிப் ராக்கெட்டின் 13வது சோதனைப் பறப்பில் பறந்த மேல்நிலைப் பகுதியை, கிறிஸ்துமஸ் தீவுக்கு அருகே இந்தியப் பெருங்கடலில் ஒரு "செமி-சப்மெர்சிபிள்" (பாதி மூழ்கும்) கப்பலில் ஏற்றியதாக ஸ்பேஸ்எக்ஸ் நிறுவனம் அறிவித்தது. இந்த அறிவிப்பை நிறுவனம் ஆகஸ்ட் 27, 2026 அன்று வெளியிட்டது. ஷிப் என அழைக்கப்படும் இந்த விண்கலப் பகுதி 171 அடி (52 மீட்டர்) உயரம் கொண்டது. இந்த ஷிப் விண்கலம் ஜூலை 24 அன்று கடலில் இறங்கி சோதனைப் பறப்பை நிறைவு செய்தது. இப்போது இது தென் டெக்சாஸில் உள்ள ஸ்பேஸ்எக்ஸ் நிறுவனத்தின் ஸ்டார்பேஸ் தளத்திற்குத் திரும்பக் கொண்டு செல்லப்படும். இந்தப் பயணம் பல மாதங்கள் ஆகும் என மதிப்பிடப்படுகிறது.

13வது சோதனைப் பறப்பு ஸ்டார்பேஸ் தளத்திலிருந்து தொடங்கியது. ஷிப் விண்கலம் ஒரு மணி நேரம் நீடித்த சப்-ஆர்பிட்டல் (பூமியைச் சுற்றாத) பறப்பை மேற்கொண்டது. இந்த விண்கலம், ஸ்பேஸ்எக்ஸ் நிறுவனத்தின் புதிய ஸ்டார்லிங்க் "வெர்ஷன் 3" வகை 20 செயற்கைக்கோள்களைத் திட்டமிட்டபடி விண்வெளியில் விடுவித்தது. விண்வெளியில் இருந்தபோதே அதன் ஆறு ராப்டர் என்ஜின்களில் ஒன்று மீண்டும் இயக்கப்பட்டது. பின்னர் இது மேற்கு ஆஸ்திரேலியா கடற்கரைக்கு அருகே மென்மையாகக் கடலில் இறங்கி, சேதமின்றி எஞ்சியது. ஸ்டார்ஷிப் மேல்நிலைப் பகுதி இவ்வாறு தப்பிப்பது இதுவே முதல் முறை. முந்தைய அனைத்துப் பறப்புகளிலும், இந்தப் பகுதி வளிமண்டலத்தில் நுழையும்போது உடைந்ததோ, இறங்கியவுடன் ஒரு பக்கமாகச் சாய்ந்து வெடித்ததோ ஆகியது. தனியாக, சூப்பர் ஹெவி எனப்படும் இந்த ராக்கெட்டின் முதல்நிலைப் பூஸ்டர், மெக்ஸிகோ வளைகுடாவில் மென்மையான தரையிறக்கத்தை முயற்சித்தது. ஆனால் அதற்கு என்ஜின் கோளாறுகள் ஏற்பட்டு, கடினமாகக் கடலில் மோதியது.

ஷிப் விண்கலத்தை நெருக்கமாகப் பரிசோதித்தால், வளிமண்டலத்தில் நுழையும்போது அதன் வெப்பக் கவசம் எப்படிச் செயல்பட்டது எனத் தெரிந்துகொள்ள முடியும் என ஸ்பேஸ்எக்ஸ் நிறுவனம் தெரிவித்தது. வெப்பக் கவசம் என்பது கடும் வெப்பத்திலிருந்து விண்கலத்தைக் காக்கும் பாதுகாப்பு அடுக்கு. முழுமையாகவும் விரைவாகவும் மீண்டும் பயன்படுத்தக்கூடிய வகையில் ஸ்டார்ஷிப் ராக்கெட்டை உருவாக்குவதற்கு இந்தத் தரவு உதவக்கூடும். ஷிப் விண்கலத்தைக் கரைக்கு இழுத்துச் செல்லும் முயற்சி ஆரம்பத்தில் வெற்றியடையாது போல் தோன்றியது. ஆகஸ்ட் 7 அன்று, "சவாலான சூழ்நிலைகளும் மேலும் கொந்தளிக்கும் கடலும்" இருப்பதாக ஸ்பேஸ்எக்ஸ் நிறுவனம் தெரிவித்தது. அதற்குப் பதிலளித்த நிறுவனத்தின் நிறுவனரும் தலைமை நிர்வாக அதிகாரியுமான ஏலான் மஸ்க், "இப்போதைக்கு கப்பல் மீட்பு அவ்வளவு நன்றாக இல்லை" என எக்ஸ் தளத்தில் பதிவிட்டார்.

ஸ்பேஸ்எக்ஸ் நிறுவனம் விடாமுயற்சியுடன் தொடர்ந்து, ஷிப் விண்கலத்தைக் கிறிஸ்துமஸ் தீவுக்கு இழுத்துச் சென்றது. புரூம் நகருக்கு வடமேற்கே சுமார் 1,200 மைல் (1,900 கிலோமீட்டர்) தொலைவில் உள்ள ஆஸ்திரேலிய நிலப்பகுதி இது. அங்கு பொறியாளர்கள் பல நாட்கள் இந்த விண்கலத்தைப் பரிசோதித்தனர். வெப்பக் கவச மாதிரிகளைச் சேகரித்ததோடு, வளிமண்டலத்தில் நுழைந்த விதம் குறித்த தரவையும் திரட்டினர். வரவிருக்கும் விண்கலங்களில் மேம்பாடுகள் செய்யத் திட்டமிட்டுள்ளதாக ஸ்பேஸ்எக்ஸ் நிறுவனம் தெரிவித்தது.

ஷிப் விண்கலத்தை மீட்ட "செமி-சப்மெர்சிபிள்" கப்பல், கனமான மிதக்கும் சரக்குகளை ஏற்றுவதற்காகத் தன் தளத்தை நீருக்கடியில் தாழ்த்தி, பின்னர் அவற்றைச் சுமந்தபடி மேலெழும் அமைப்பைக் கொண்டது. இது தற்போது டெக்சாஸை நோக்கிச் சென்றுகொண்டிருக்கிறது.