இருள் ஆற்றல் உண்மையா? கேள்வி எழுப்பும் இந்திய ஆய்வு

மும்பையில் உள்ள டாடா அடிப்படை ஆராய்ச்சி நிறுவனம் (TIFR) ஆய்வாளர்களும், ஆக்ஸ்போர்டு பல்கலைக்கழகப் பேராசிரியர் சுபீர் சர்க்கார் ஆகியோரும் ஒரு புதிய ஆய்வை நடத்தினர். இது நவீன பிரபஞ்சவியலின் ஒரு முக்கியக் கருத்தை கேள்விக்குள்ளாக்குகிறது. பிரபஞ்சம் "இருள் ஆற்றல்" காரணமாக துரிதமாக விரிவடைகிறது என்பதே அக்கருத்து. மந்தலி நோட்டீசஸ் ஆஃப் தி ராயல் அஸ்ட்ரானமிக்கல் சொசைட்டி இதழில் கடிதமாக இது வெளியானது. பிரபஞ்ச துரிதவிரிவாக்கத்திற்கான ஆதாரங்கள் பரவலாக நம்பப்படுவதைவிட வலுவற்றதாக இருக்கலாம் என இவ்வாய்வு கூறுகிறது. அதே இதழில் வெளியான, ஆக்ஸ்போர்டின் பேராசிரியர் மரியா வின்சென்ஸி இணைந்தெழுதிய தனிக் கட்டுரை எதிர் முடிவை எட்டியுள்ளது. எனவே இந்தக் கேள்வி இன்னும் தீர்க்கப்படவில்லை.

பான்தியான்+ (Pantheon+) எனும் தரவுத்தொகுப்பை சர்க்கார், TIFR-ஐச் சேர்ந்த அனிமேஷ் சாஹ், முகமது ரமீஸ் ஆகியோருடன் இணைந்து மீண்டும் ஆய்வு செய்தார். இத்தொகுப்பில் 1,700-க்கும் மேற்பட்ட டைப் Ia சூப்பர்நோவாக்களின் அவதானிப்புகள் உள்ளன. 25 ஆண்டுகளுக்கும் மேலாக, பிரபஞ்சம் எவ்வாறு விரிவடைந்துள்ளது என்பதைக் கண்காணிக்க வானியலாளர்கள் இந்த வெடிக்கும் நட்சத்திரங்களைப் பயன்படுத்தி வருகின்றனர். பிரபஞ்ச விரிவாக்கம் துரிதமடைந்து கொண்டிருப்பதாக 2011-ஆம் ஆண்டு நோபல் பரிசு பெற்ற கண்டுபிடிப்புக்கு இவற்றின் அளவீடுகளே முக்கிய ஆதாரமாக இருந்தன.

இந்த சூப்பர்நோவாக்களை உருவாக்கும் நட்சத்திரங்களின் வயதுடன் தொடர்புடைய, சமீபத்தில் முன்மொழியப்பட்ட ஒரு திருத்தத்தை ஆய்வுக் குழு பயன்படுத்தியது. "டைப் Ia சூப்பர்நோவாக்களின் ஒளிர்வுத் தன்மை, அவை உருவான நட்சத்திரங்களின் வயதைச் சார்ந்திருக்கிறது என்பதற்கு அதிகரித்து வரும் ஆதாரங்கள் உள்ளன" என சர்க்கார் தெரிவித்தார். "இதைக் கணக்கில் எடுக்காவிட்டால், விரிவாக்க வேகம் துரிதமடைகிறது என்ற தவறான முடிவுக்கு வழிவகுக்கும்" என்றார். இத்திருத்தத்தைப் பயன்படுத்திய பிறகு, சீரான துரிதப்படுத்தலுக்கு ஆதரவாக அவதானிப்புகள் இல்லை என ஆய்வாளர்கள் கண்டறிந்தனர். மாறாக, பிரபஞ்ச விரிவாக்கம் மந்தமடைந்து கொண்டிருக்கலாம் என்பதையே அவை காட்டின.

நிலையான பிரபஞ்சவியல் மாதிரி கருதுவது போல, இந்தத் துரிதப்படுத்தல் எல்லா திசைகளிலும் ஒரே மாதிரியாக இருக்கிறதா என்பதையும் குழு சோதித்தது. நாம் உள்ளூராக நகரும் திசையிலேயே இந்தத் துரிதப்படுத்தல் முதன்மையாக இருப்பதாக அவர்கள் கண்டறிந்தனர். இத்திசை பிரபஞ்ச பின்னணி கதிர்வீச்சில் உள்ள ஒரு வெப்பப் புள்ளியால் காட்டப்படுகிறது. தூரம் அதிகரிக்க இந்தத் துரிதப்படுத்தல் மறைந்துவிடுகிறது. திருத்தத்தைப் பயன்படுத்தினாலும் இல்லாவிட்டாலும், இந்தத் திசைசார் அமைப்பு இருள் ஆற்றலை நிராகரிக்கிறது என சர்க்கார் தெரிவித்தார். திருத்தத்தைப் பயன்படுத்தும்போது, மீதமுள்ள சீரான பகுதி மந்தநிலையாக மாறுகிறது என்றும் அவர் கூறினார்.

அதே தரவுகளைப் பயன்படுத்திய வின்சென்ஸியின் கட்டுரை, பிரபஞ்ச துரிதப்படுத்தலுக்கு இன்னும் ஆதரவு இருப்பதாகக் கூறுகிறது. இக்கண்டுபிடிப்பு "இருள் ஆற்றலின் இயல்பு எனும் இயற்பியலின் மிகப்பெரிய தீராத கேள்விகளில் ஒன்றில் கவனம் செலுத்த ஆராய்ச்சி சமூகத்தை அனுமதிக்கிறது" என அவர் கூறுகிறார். விரைவில் இரு விளக்கங்களும் ஒரு பெரிய சோதனையை எதிர்கொள்ளும். ரூபின் வானாய்வகத்தின் லெகஸி சர்வே ஆஃப் ஸ்பேஸ் அண்ட் டைம் திட்டம் நூற்றுக்கணக்கான ஆயிரம் சூப்பர்நோவாக்களை அளவிடக்கூடும்.