இழந்த ஈரநிலங்களை மீட்டால் காட்டுத் தீயைத் தடுக்கலாம்: ஆய்வாளர்கள் கருத்து

தென் வேல்ஸில் பிளேனாவன் மலைப்பகுதியில் 4,000 ஹெக்டேருக்கும் மேல் பரவிய காட்டுத் தீயை தீயணைப்பு வீரர்கள் மூன்று வாரங்களாக எதிர்த்துப் போராடிய நிலையில், நூற்றாண்டுகளாகத் தான் அழித்துவந்த ஒரு வாழ்விடத்தை — ஈரநிலங்களை — மீட்பதன் மூலம் பிரிட்டன் தன் நிலப்பரப்பைத் தீயைத் தாங்கக்கூடியதாக மாற்ற முடியும் என ஆய்வாளர்கள் வாதிடுகின்றனர். 1700 முதல், பிரிட்டனின் சதுப்பு நிலங்கள், புதர்நிலங்கள், சேறுநிலங்கள் உள்ளிட்ட ஈரநிலங்களில் 75%க்கும் மேல் தோண்டப்பட்டு, வடிகட்டப்பட்டு அழிக்கப்பட்டுள்ளன; இதனால் நிலம் நீரைத் தேக்கிவைக்கும் இயற்கைத் திறனில் பெரும்பகுதியை இழந்துள்ளது.

ஈரமான மண்ணும் தாவரங்களும் தீக்கு குறைவான எரிபொருளையே தருகின்றன. சரியான இடங்களில் அமைந்த ஈரநிலங்கள், தீ வீடுகள், காடுகள் அல்லது விளைநிலங்களை அடையும் முன் அதை மெதுவாக்கும் இயற்கைத் தடுப்புகளாகச் செயல்படலாம். இந்தத் தேவை பெருகிவருகிறது: இந்தக் கோடையில் இங்கிலாந்து மற்றும் வேல்ஸ் முழுவதும், ஆகஸ்ட் 10 வாக்கில் தீயணைப்பு வீரர்கள் 966 காட்டுத் தீ சம்பவங்களுக்குப் பதிலளித்தனர்; இதில் 458 ஜூலை மாதத்தில் மட்டுமே. பல மலைப்பகுதித் தீ சம்பவங்கள் புவிக்கரி நிலங்களில் (சதுப்பு) நிகழ்கின்றன; ஆனால் அவை இன்னும் ஆரோக்கியமான ஈரநிலங்களாகச் செயல்படுகின்றன என்று அர்த்தமில்லை.

ஆரோக்கியமான சதுப்பில், நீர் தேங்கிய நிலை இறந்த தாவரங்கள் முழுவதுமாக மட்கிப் போவதைத் தடுக்கிறது; எனவே அவற்றின் எச்சங்கள் மெதுவாக புவிக்கரியாகக் குவிகின்றன. தலைமுறைகளாக வடிகட்டப்பட்ட சதுப்புகளில் நிலத்தடி நீர்மட்டம் குறைந்து, புவிக்கரியும் தாவரமும் உலர்ந்து, வெப்ப காலநிலையில் அதிக எரிபொருளை உருவாக்குகின்றன. தீ புவிக்கரியை அடைந்தால், அது நிலத்தடியில் புகைந்துகொண்டே இருந்து வேறிடத்தில் மீண்டும் தோன்றலாம்; இதனால் தீயை அணைப்பது மிகக் கடினமாகிறது. பிளேனாவனில் தீயணைப்பு வீரர்கள் எதிர்கொண்ட சிக்கல்களில் இதுவும் ஒன்று.

ஈரநிலங்களை மீட்பது என்பது விளையும் விளைநிலங்களை மூழ்கடிப்பது அல்ல; மனிதர் வடிகட்டுவதற்கு முன் இருந்த ஈரநிலங்களை மீண்டும் கொணர்வதே பெரும்பாலும் அதன் பொருள். சிதைந்த புவிக்கரி நிலங்களில், பழைய வடிகால் கால்வாய்களையும் பள்ளங்களையும் "பண்ட்" எனப்படும் சிறு அணைகளால் தடுக்கலாம்; வெறும் புவிக்கரியை நிலைப்படுத்தி மீண்டும் நடலாம்; ஸ்பாக்னம் பாசியை மீண்டும் அறிமுகப்படுத்தலாம். ஸ்பாக்னம், தன் எடையைப் போல் 20 மடங்கு அல்லது அதற்கும் மேற்பட்ட நீரைத் தாங்கிக்கொள்ளும்; இதனால் தரை ஈரமாக இருந்து, மேலும் புவிக்கரி உருவாகும் சூழல் அமைகிறது.