பயிற்சிக்குப் பின் வேகஸ் நரம்புத் தூண்டல்: எலிகளின் கற்றலை வலுப்படுத்துமா?

தொகுஹோகு பல்கலைக்கழக ஆய்வாளர்கள் ஒரு சுவாரஸ்யமான கண்டுபிடிப்பைச் செய்துள்ளனர். பயிற்சி முடிந்த உடனேயே வேகஸ் நரம்பைத் தூண்டுவது, எலிகள் புதிதாகக் கற்ற ஓர் இயக்கத்தை அடுத்த நாட்களில் இன்னும் வலுவாக நினைவில் வைத்திருக்க உதவியதாகக் கண்டறியப்பட்டுள்ளது. இந்த ஆய்வு ஐசயின்ஸ் (iScience) இதழில் வெளியானது. உடல் உறுப்புகளுக்கும் மூளைக்கும் இடையேயான தொடர்பு, இயக்கத் திறன்கள் நீண்டகால நினைவுகளாக மாறுவதில் பங்கு வகிக்கலாம் என இது சுட்டிக்காட்டுகிறது.

வேகஸ் நரம்பு, உடலின் உள்ளுறுப்புகளில் இருந்து மூளைக்கு உணர்வுத் தகவல்களைக் கொண்டு செல்கிறது. இதயத் துடிப்பு, செரிமானம் போன்ற செயல்பாடுகளைக் கட்டுப்படுத்த மூளையின் சமிக்ஞைகளையும் இது அனுப்புகிறது. வேகஸ் நரம்புத் தூண்டல் (VNS) ஏற்கெனவே பல நோய்களுக்குச் சிகிச்சையாகப் பயன்படுத்தப்படுகிறது. கற்றலில் இதன் தாக்கத்தைச் சோதிக்க, ஆய்வாளர்கள் எலிகளின் இடது கழுத்துப் பகுதி வேகஸ் நரம்பைச் சுற்றி ஒரு சிறிய கஃப் எலக்ட்ரோடைப் பொருத்தினர். பின்னர், நகரும் காட்சிக் கோடுகளைக் கண்கள் பின்தொடரும் கிடைமட்ட ஆப்டோகைனெடிக் பதில் (HOKR) எனும் பயிற்சியை அளித்தனர். இது இயக்கத்தின் நேரம் மற்றும் துல்லியத்தைக் கட்டுப்படுத்தும் மூளைப் பகுதியான சிறுமூளையைச் சார்ந்த பணியாகும்.

பயிற்சியின் போது அல்ல, ஒவ்வொரு பயிற்சி அமர்விற்குப் பின்னரே ஆய்வாளர்கள் VNS-ஐ அளித்தனர். எனவே, இது உடனடியாக செயல்திறனை மேம்படுத்தவில்லை. மாறாக, தூண்டல் பெற்ற எலிகள் அடுத்த நாட்களில் மேலும் வலுவான கற்றலைக் காட்டின. இது VNS, செயல்திறனை உடனடியாக மேம்படுத்துவதற்குப் பதிலாக, பயிற்சிக்குப் பின் இயக்க நினைவைப் பாதுகாக்கும் செயல்முறைகளில் தாக்கம் செலுத்தியதைக் காட்டுகிறது. "VNS பயிற்சிக்குப் பின்னரே அளிக்கப்பட்டது என்பதே முக்கிய அம்சம்" என பேராசிரியர் கோ மட்சுயி கூறினார். "நீடித்த மாற்றத்திற்கு மூளையின் சூழலை மேலும் ஏற்புடையதாக்குவதன் மூலம், VNS மேம்பட்ட கற்றலுக்கான ஒரு மறைந்த வாய்ப்பைத் திறக்கக்கூடும்" என அவர் மேலும் தெரிவித்தார்.

ஃபைபர் போட்டோமெட்ரி எனும் ஒளி அடிப்படையிலான அளவீட்டு முறையைப் பயன்படுத்தி, இந்தப் பயிற்சியில் பங்கேற்கும் மூளைப் பகுதியான செரிபெல்லார் ஃப்ளாகுலஸுக்கு அருகிலான ரத்த அளவை ஆய்வாளர்கள் அளந்தனர். ஒரே ஒரு VNS தூண்டலே ரத்த அளவில் இரு-கட்ட மாற்றத்தை ஏற்படுத்தியது. முதலில் சிறிது குறைந்து, பின் அதிகரித்தது. மீண்டும் மீண்டும் தூண்டியபோது, உள்ளூர் ரத்த அளவில் தாள லயத் தன்மையுடைய ஏற்ற இறக்கங்கள் ஏற்பட்டன. அதிக ஏற்ற இறக்கங்களைக் கொண்ட எலிகள், ஐந்தாம் நாளில் மேலும் வலுவாகக் கற்றுக்கொண்டதாகத் தெரியவந்தது. பாதிக்கப்பட்ட மூளை சுற்றுகளைச் சுற்றியுள்ள வளர்சிதை மாற்றச் சூழலை மறுவடிவமைப்பதன் மூலம், VNS நினைவு உறுதிப்படுத்தலுக்கு உதவக்கூடும் என இது கூறுகிறது.

"நாம் நினைப்பதை விட நமது மூளை உடலால் அதிகமாகப் பாதிக்கப்படக்கூடும்" என முதன்மை ஆசிரியர் ஜுன்யு சென் கூறினார். இந்த ஆய்வு எலிகளில் மட்டுமே நடத்தப்பட்டதால், பயிற்சிக்குப் பின் தூண்டல் மனிதர்களின் கற்றலை மேம்படுத்தும் என்பதை இது இன்னும் நிரூபிக்கவில்லை. தூண்டலின் நேரம், முறை ஆகியவற்றை மேலும் செம்மைப்படுத்தவும், இந்த ரத்த-ஓட்ட தாளங்கள் நீண்டகாலக் கற்றலில் எவ்வாறு பங்களிக்கின்றன என்பதை மேலும் ஆராயவும் ஆய்வாளர்கள் திட்டமிட்டுள்ளனர்.