வெஸ்பர் வௌவால்களில் மற்ற பாலூட்டிகளில் இல்லாத இரட்டை எதிர்ப்பொருள் மரபணு அமைப்பு

வௌவால்கள் கடுமையான நோய்களை உண்டாக்கும் திறன் கொண்ட வைரஸ்களைத் தம்முள் தாங்கிக் கொண்டிருந்தாலும், பெரும்பாலும் தாமே நோய்வாய்ப்படுவதில்லை. இது பல ஆண்டுகளாக விஞ்ஞானிகளை குழப்பிய புதிராக இருந்து வருகிறது. துலேன் பல்கலைக்கழக ஆய்வாளர்கள், ஸ்டான்ஃபோர்ட் பல்கலைக்கழகம் மற்றும் நோய்க் கட்டுப்பாட்டு மையங்கள் ஆகியவற்றின் கூட்டாளர்களுடன் இணைந்து ஆய்வு செய்தனர். இந்தப் புதிருக்கான காரணத்தின் ஒரு பகுதியை அவர்கள் கண்டறிந்திருக்கலாம் என்கின்றனர். சயின்ஸ் அட்வான்சஸ் இதழில் வெளியான ஆய்வு ஒன்று இதைக் கண்டறிந்துள்ளது. நோய்த்தொற்றை எதிர்த்துப் போராடும் புரதங்களான எதிர்ப்பொருள்களை (antibodies) உற்பத்தி செய்யும் மரபணுக்களின் இரண்டு தனித்தனி நகல்களை வெஸ்பர் வௌவால்கள் கொண்டுள்ளன. அறியப்பட்ட மற்ற எந்தப் பாலூட்டியிடமும் இத்தகைய ஒரே ஒரு தொகுப்பு மட்டுமே உள்ளது.

வெஸ்பர் வௌவால்கள் உலகின் மிகப்பெரிய வௌவால் குடும்பமாகும்; அண்டார்டிகா தவிர அனைத்துக் கண்டங்களிலும் பரவியுள்ள 500-க்கும் மேற்பட்ட உயிரினங்களை இது கொண்டுள்ளது. "பாலூட்டி ஒன்றில் இதுபோன்ற ஒன்றை நாங்கள் இதுவரை பார்த்ததில்லை," என்று ஹன்னா ஃபிராங்க் கூறினார். அவர் ஆய்வின் முதன்மை ஆசிரியரும், துலேன் பல்கலைக்கழக அறிவியல் மற்றும் பொறியியல் பள்ளியில் சூழலியல் மற்றும் பரிணாம உயிரியல் இணைப் பேராசிரியருமாவார். "பாலூட்டிகளின் நோயெதிர்ப்பு அமைப்புகள் எவ்வாறு கட்டமைக்கப்படலாம் என்பது குறித்த நமது புரிதலை இது முற்றிலும் மாற்றுகிறது..." என்று அவர் மேலும் தெரிவித்தார்.

எதிர்ப்பொருள்கள் இரண்டு கனமான புரதச் சங்கிலிகள் மற்றும் இரண்டு இலகுவான புரதச் சங்கிலிகளால் கட்டமைக்கப்பட்ட Y வடிவப் புரதங்கள் ஆகும். மனிதர்கள் உட்பட அறியப்பட்ட மற்ற அனைத்துப் பாலூட்டிகளிலும், இந்தக் கனமான சங்கிலிகள் ஒரே ஒரு மரபணுத் தொகுப்பிலிருந்துதான் உற்பத்தியாகின்றன. ஆனால் வெஸ்பர் வௌவால்களில் இரண்டு தனித்தனி கனமான-சங்கிலி மரபணு அமைப்புகள் இருப்பதை ஃபிராங்கும் அவரது சக ஆய்வாளர்களும் கண்டறிந்தனர். இது எதிர்ப்பொருள் வகைமையை உருவாக்க வௌவால்களுக்கு மேலும் ஒரு வழியை வழங்கக்கூடும்.

வௌவால்களின் நோய் எதிர்ப்புத் திறன் குறித்த முந்தைய ஆய்வுகள் பெரும்பாலும் இயல்பான நோயெதிர்ப்பு சக்தியை — அதாவது தொற்றுக்கு எதிரான உடலின் உடனடி முதல்-நிலைப் பாதுகாப்பை — மையமாகக் கொண்டிருந்தன. புதிய கண்டுபிடிப்புகள், எதிர்ப்பொருள்களை உற்பத்தி செய்யும் பொருத்தப்பாட்டு நோயெதிர்ப்பு சக்தி பகுதியில் மேலும் கவனம் செலுத்த வேண்டும் எனக் காட்டுவதாக ஃபிராங்க் தெரிவித்தார். "இந்தக் கண்டுபிடிப்பு புதிரின் ஒரு முக்கியமான பகுதி என்று நாங்கள் கருதுகிறோம்" என்று அவர் கூறினார். "வௌவால்கள் ஏன் இவ்வளவு திறம்பட வைரஸ்களைத் தாங்கும் தொட்டிகளாக இருக்கின்றன என்பதை இது முழுமையாக விளக்கவில்லை; ஆனால் நமக்குத் தெரியாத ஒரு நோயெதிர்ப்பு வகைமையை இது வெளிப்படுத்துகிறது..." என்று அவர் மேலும் தெரிவித்தார்.

வௌவால்கள் மகரந்தச் சேர்க்கை செய்பவையாகவும், விதைகளைப் பரப்புபவையாகவும், இயற்கையான பூச்சிக் கட்டுப்பாட்டாளர்களாகவும் முக்கியமான சூழலியல் பங்கு வகிக்கின்றன. அதே நேரத்தில், பல வைரஸ்களுக்கு இயற்கையான விருந்தோம்பியாகவும் அவை செயல்படுகின்றன என்று ஃபிராங்க் தெரிவித்தார்.