30.4 करोड़ साल पहले छोटे बदलाव ने कैसे बड़ा जलवायु टिपिंग पॉइंट पार किया

नानजिंग इंस्टिट्यूट ऑफ जियोलॉजी एंड पैलियोन्टोलॉजी के ले याओ के नेतृत्व में एक अंतरराष्ट्रीय टीम ने, जिसमें सिनसिनाटी विश्वविद्यालय के प्रोफेसर थॉमस अल्जियो भी शामिल थे, पृथ्वी के इतिहास के दूसरे सबसे हालिया हिम युग यानी 'लेट पैलियोज़ोइक आइस एज' के दौरान 30.4 करोड़ साल पहले हुई तेज़ी से गर्म होने की घटना का अध्ययन किया। प्रोसीडिंग्स ऑफ द नेशनल एकेडमी ऑफ साइंसेज में छपे उनके विश्लेषण में पाया गया कि पहले वैश्विक समुद्र सतह के तापमान में हुई बढ़ोतरी के बाद, पिघलते पर्माफ्रॉस्ट से अतिरिक्त मीथेन -- एक गर्मी रोकने वाली गैस -- वायुमंडल में छूटने से कहीं ज़्यादा तेज़ गर्मी बढ़ी।

आखिरकार समुद्र सतह का तापमान 7 डिग्री सेल्सियस (12 डिग्री फ़ारेनहाइट) से ज़्यादा बढ़ गया। अल्जियो के मुताबिक, यह गर्माहट दसियों हज़ार सालों में फैली रही, और हर 1,000 साल में तापमान करीब दसवें हिस्से डिग्री सेल्सियस की दर से बढ़ा -- जो आज की गर्माहट से कहीं धीमा है; पिछली सिर्फ एक सदी में ही समुद्र सतह का तापमान करीब 1 डिग्री सेल्सियस बढ़ चुका है।

यह प्राचीन घटना शायद ज्वालामुखी गतिविधि से शुरू हुई होगी और पृथ्वी की कक्षा के आकार में होने वाले चक्रीय बदलावों से और मज़बूत हुई होगी, जो यह तय करते हैं कि सूरज की ऊर्जा धरती पर कैसे फैलती है। शोधकर्ताओं का कहना है कि इसके नतीजे में हुआ कार्बन उत्सर्जन एक ऐसे 'जलवायु टिपिंग पॉइंट' को पार कर गया लगता है, जिसने भारी कार्बन उत्सर्जन और अस्थायी वैश्विक गर्माहट को जन्म दिया।

अल्जियो ने बताया कि दर्ज इंसानी इतिहास भी एक हिम युग के दौरान ही बीता है, और आज भी ग्रीनलैंड और अंटार्कटिका में महाद्वीप जितने बड़े दो बर्फ के भंडार मौजूद हैं। उन्होंने कहा, '30.4 करोड़ साल पहले हुई यह गर्माहट की घटना इसलिए खास है क्योंकि यह एक हिम युग के दौरान हुई थी। यही वजह है कि यह घटना आज की जलवायु गर्माहट के लिए एक अहम मिसाल बन जाती है' -- क्योंकि आज पिघलता पर्माफ्रॉस्ट भी इसी तरह जमा कार्बन छोड़ सकता है और गर्माहट को और तेज़ कर सकता है।