उष्णकटिबंधीय गर्मी से पूर्वी अंटार्कटिका में रिकॉर्ड, अस्थायी बर्फ वृद्धि

2021 से 2023 के बीच अंटार्कटिक बर्फ की चादर ने करीब 695 अरब टन द्रव्यमान हासिल किया, जो GRACE उपग्रहों द्वारा दर्ज अब तक की सबसे बड़ी वृद्धि है, नेचर पत्रिका में प्रकाशित एक नए अध्ययन के अनुसार। चाइनीज़ एकेडमी ऑफ़ साइंसेज़ के इंस्टीट्यूट ऑफ़ ओशियनोलॉजी (IOCAS) के नेतृत्व में शोधकर्ताओं ने इस वृद्धि का कारण खोजा। हज़ारों मील दूर स्थित उष्णकटिबंधीय पश्चिमी प्रशांत और पूर्वी हिंद महासागर में लगातार बनी गर्मी ही इसका मुख्य कारण थी। इस गर्मी ने वायुमंडलीय परिसंचरण बदलकर पूर्वी अंटार्कटिका की ओर अधिक नमी भेजी।

यह खोज अंटार्कटिका के लंबे समय के रुझान से अलग है: पिछले दो दशकों में बर्फ की चादर हर साल औसतन करीब 140.5 अरब टन द्रव्यमान खो रही है, जिससे समुद्र-स्तर वृद्धि में इसका भविष्य का योगदान बड़ी अनिश्चितता का विषय बना हुआ है। शोधकर्ताओं के अनुसार इस अस्थायी वृद्धि ने उस गिरावट को नहीं पलटा, लेकिन इसने दिखाया कि उष्णकटिबंधीय क्षेत्र की स्थितियां कई सालों तक अंटार्कटिक बर्फबारी को कैसे प्रभावित कर सकती हैं।

टीम ने 2021-23 की घटना को समझने के लिए गुरुत्वाकर्षण-उपग्रह अवलोकन, बर्फ-कोर संचय रिकॉर्ड, जलवाष्प ट्रैकिंग और वायुमंडलीय परिसंचरण सिमुलेशन को जोड़ा। उन्होंने पाया कि उष्णकटिबंधीय गर्म क्षेत्र में लगातार बनी गर्मी ने वायुमंडल में एक तरंग पैटर्न पैदा किया, जिसने पूर्वी अंटार्कटिका के ऊपर परिसंचरण को बदल दिया। इससे मध्य-अक्षांश हिंद महासागर से नमी महाद्वीप की ओर मुड़ी, और वहां तक पहुंचने वाली नमी ढोने वाली वायुमंडलीय धाराओं की संख्या बढ़ गई। इसके चलते हुई भारी बर्फबारी क्वीन मैरी लैंड-विल्क्स लैंड क्षेत्र में केंद्रित रही।

शोधकर्ताओं ने पाया कि मानव-जनित तपन का हिस्सा देखी गई बर्फबारी असामान्यता में केवल करीब 9% ही था। यानी सीधे वैश्विक तपन नहीं, बल्कि उष्णकटिबंधीय महासागर पैटर्न ही इस घटना का मुख्य कारण था। अध्ययन के अनुसार, इस तरह के लगातार उष्णकटिबंधीय गर्म-क्षेत्र वाले दौर करीब हर दशक में एक बार आते हैं, जिससे उष्णकटिबंध और पूर्वी अंटार्कटिक बर्फबारी के बीच यह संबंध दोबारा बन सकता है। अस्थायी वृद्धि के बावजूद, पश्चिमी अंटार्कटिक बर्फ की चादर लगातार बर्फ खो रही है, और पूर्वी अंटार्कटिका के कुछ आउटलेट ग्लेशियर गर्म समुद्री पानी के कारण तेज़ी से पिघल रहे हैं।