ग्रीनलैंड के पीटरमैन ग्लेशियर से टूटा मैनहट्टन जितना बड़ा हिमखंड

ग्रीनलैंड के उत्तर-पश्चिम में स्थित पीटरमैन ग्लेशियर से मैनहट्टन शहर जितना बड़ा एक विशाल हिमखंड टूट गया है। वैज्ञानिकों का कहना है कि 2012 के बाद ग्लेशियर के तैरते बर्फ हिस्से का यह सबसे बड़ा नुकसान है, और 2020 के बाद आर्कटिक में हुई सबसे बड़ी 'कैल्विंग' यानी हिमखंड-टूटने की घटना भी यही है। यूरोप के कोपरनिकस सेंटिनल-1 मिशन ने 4 अगस्त 2026 को ग्लेशियर के तैरते हिस्से से 76 वर्ग किलोमीटर का टुकड़ा अलग होते हुए दर्ज किया।

नया 'बर्फ द्वीप' मैनहट्टन जितने क्षेत्रफल का है, और इसकी मोटाई 150 मीटर तक हो सकती है। सेंटिनल-1 के रडार चित्रों में 3 अगस्त को ग्लेशियर के बीचोंबीच बढ़ती दरार दिखी थी; अगले ही दिन यह विशाल बर्फ खंड ग्लेशियर के पूर्वी हिस्से से अलग हो गया। ओटावा विश्वविद्यालय, स्टर्लिंग, लैंकेस्टर और लीड्स विश्वविद्यालयों तथा कनाडा की आइस सर्विस के शोधकर्ताओं की एक अंतरराष्ट्रीय टीम बनी है। यह टीम 2019 से सेंटिनल-1 के ज़रिए पीटरमैन ग्लेशियर पर नज़र रख रही है, जिसे यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी की एक ध्रुवीय अनुसंधान परियोजना से आंशिक फंडिंग मिलती है।

अप्रैल में जुटाए गए इंटरफेरोमेट्रिक आंकड़ों ने पहले ही बर्फ के तैरते हिस्से में विकृति और दरारें दिखा दी थीं, जिससे शोधकर्ताओं को आखिरी टूटन से महीनों पहले हो रहे बदलावों की विस्तृत तस्वीर मिली। ओटावा विश्वविद्यालय के पीएचडी छात्र एडम गार्बो ने कहा कि टीम 'सालों से इस टूटन का अनुमान लगा रही थी', और इसे होते देखना 'उल्लेखनीय' रहा। पीटरमैन ग्लेशियर पहले भी बड़े हिमखंड बना चुका है, जिनमें 2008, 2010 और 2012 की बड़ी घटनाएं शामिल हैं, लेकिन उसके बाद इसका तैरता बर्फ हिस्सा अपेक्षाकृत स्थिर रहा।

शोधकर्ताओं का मानना है कि यह आखिरी बड़ा बदलाव नहीं होगा: मौजूदा दरारें फैलती रहीं तो करीब 97 और 87 वर्ग किलोमीटर क्षेत्रफल वाले दो और बड़े बर्फ द्वीप अंततः अलग हो सकते हैं। स्टर्लिंग विश्वविद्यालय की अन्ना क्रॉफर्ड ने बताया कि बड़े तैरते हिमखंड अंटार्कटिका के आसपास अपेक्षाकृत आम हैं, लेकिन आर्कटिक में बेहद दुर्लभ हैं। उन्होंने कहा कि आर्कटिक के बर्फ द्वीपों का अध्ययन ग्लेशियर की गतिविधि, समुद्र-स्तर वृद्धि और ध्रुवीय क्षेत्रों की अन्य जगहों की समुद्री स्थितियों को समझने में शोधकर्ताओं की मदद कर सकता है।