समुद्र का अम्लीकरण डायटम की कार्बन-पकड़ने की क्षमता को बिगाड़ सकता है

फ्लिंडर्स विश्वविद्यालय के नए शोध से पता चलता है कि समुद्र का अम्लीकरण डायटम को किस तरह प्रभावित कर सकता है। समुद्र, तालाबों, नदियों और नम मिट्टी में पाई जाने वाली ये सूक्ष्म, एककोशीय शैवाल, समुद्री खाद्य जाल और समुद्र की कार्बन सोखने की क्षमता दोनों को नुकसान पहुंचा सकती हैं। मरीन इकोलॉजी पत्रिका में प्रकाशित इस अध्ययन में उच्च तकनीक के तरीकों से सूक्ष्म शैवाल प्रजातियों का परीक्षण किया गया। इसमें देखा गया कि बढ़ते कार्बन डाइऑक्साइड (CO2) स्तर से होने वाला अम्लीकरण जैसे दबाव उनके ट्रेस धातुओं के अवशोषण को कैसे प्रभावित करते हैं।

डायटम पृथ्वी के वातावरण की ऑक्सीजन का एक बड़ा हिस्सा बनाती हैं और समुद्र के प्राथमिक उत्पादन का 40 से 50 प्रतिशत हिस्सा इनका होता है। यह बात फ्लिंडर्स विश्वविद्यालय के एआरसी बायोफिल्म शोध व नवाचार प्रशिक्षण केंद्र की निदेशक और वरिष्ठ लेखक सोफी लेटेर्मे ने बताई। सतह के पास के पानी से कार्बन डाइऑक्साइड सोखकर, ये गहरे समुद्र तक कार्बनिक कार्बन पहुंचाने में भी मदद करती हैं।

लेटेर्मे ने कहा, "हमने दिखाया कि समुद्र के pH में बदलाव इन डायटम की वृद्धि व संख्या को प्रभावित कर सकते हैं।" "इनकी तात्विक संरचना भी बदल सकती है," उन्होंने कहा। उन्होंने यह भी कहा कि यह जांचना जरूरी है कि ये बदलाव विभिन्न ट्रेस तत्वों के साथ कैसे मिलकर व्यापक पारिस्थितिक प्रभाव डाल सकते हैं। इनमें समुद्री खाद्य जाल में बाधा, कार्बन व सिलिकॉन के निर्यात में कमी, और सूक्ष्मजीव गतिविधि में बढ़ोतरी शामिल है। बढ़ते कार्बन उत्सर्जन से समुद्री जल का pH बदल रहा है। इससे प्लवकीय शैवाल द्वारा लोहा, जिंक और कैडमियम जैसे तत्वों के अवशोषण में बदलाव आ सकता है, जो अकार्बनिक कार्बन ग्रहण करने के लिए जरूरी हैं।

औद्योगिक क्रांति के अंत के बाद से समुद्र में घुलती कार्बन डाइऑक्साइड ने समुद्री जल के pH में विश्व स्तर पर 0.1 इकाई की गिरावट ला दी है। इस सदी के अंत तक इसमें 0.3 से 0.6 इकाई की और गिरावट आने की आशंका है। दक्षिण ऑस्ट्रेलिया के गल्फ सेंट विंसेंट और सीएसआईआरओ के शैवाल संग्रह से लिए गए समुद्री जल के नमूनों का उपयोग करते हुए, शोधकर्ताओं ने एएनएसटीओ की मदद से न्यूट्रॉन एक्टिवेशन विश्लेषण तकनीक लागू की। यह तकनीक थैलासियोसिरा स्यूडोनाना और निट्ज़्शिया नैविस-वरिंगिका प्रजातियों पर लागू की गई।

शोधकर्ताओं ने कहा, "डायटम की संख्या और वृद्धि बढ़ने से कार्बन डाइऑक्साइड का स्तर घटाने में मदद मिल सकती है।" "लेकिन पर्यावरण में प्रमुख व ट्रेस तत्वों की मात्रा घटने का असर अभी अच्छी तरह समझा नहीं गया है," उन्होंने कहा। टीम ने कहा कि ये निष्कर्ष अन्य समुद्री जीवों पर भी लागू हो सकते हैं। डायटम को जल की गुणवत्ता आंकने के लिए बायोइंडिकेटर के रूप में पहले से इस्तेमाल किया जाता है।