बार-बार आने वाले तूफान आर्कटिक की समुद्री बर्फ को तेज़ी से घटा रहे हैं

आर्कटिक की समुद्री बर्फ आमतौर पर एक तूफान के बाद फिर से पहले जैसी हो जाती है। लेकिन एक नए अध्ययन के अनुसार, जब एक ही इलाके में कई निम्न-दाब वाले तूफान लगातार एक के बाद एक आते हैं, तो इसे 'साइक्लोन क्लस्टरिंग' कहा जाता है। यह स्थिति बर्फ में बनी दरारों को फिर से जमने से रोकती है और बर्फ के नुकसान को तेज़ कर देती है। जर्मनी के अल्फ्रेड वेगेनर इंस्टीट्यूट (AWI) के नेतृत्व में हुआ यह अध्ययन नेचर कम्युनिकेशन्स पत्रिका में प्रकाशित हुआ है। यह ऐसे लगातार तूफानों के असर पर पहला व्यवस्थित अध्ययन है।

तूफान समुद्री बर्फ की परत को तोड़ देते हैं और बर्फ के टुकड़ों को हिला देते हैं, जिससे वे बहते और आपस में टकराते हैं। सर्दियों में, इस तरह बनी दरारें आमतौर पर कुछ ही दिनों में फिर से जम जाती हैं। लेकिन तूफानों का झुंड इस गड़बड़ी को लंबा खींचता है और बर्फ को फिर से जमने से रोकता है। ये तूफान गर्म हवा भी लाते हैं, जो बर्फ को ऊपर से पिघलाती है, और नीचे से गर्म समुद्री पानी को भी ऊपर खींचते हैं, जिससे सतह गर्म हो जाती है। मुख्य लेखक डॉ. लार्स आउए और उनकी टीम ने लगातार आने वाले आर्कटिक तूफानों को पहचानने के लिए मौजूदा मौसम-ट्रैकिंग एल्गोरिदम में बदलाव किया। इसके बाद उन्होंने 1979 से 2024 तक के आंकड़ों का इस्तेमाल कर हर झुंड से पहले और बाद की समुद्री बर्फ की सैटेलाइट तस्वीरों की तुलना की।

एक सामान्य झुंड में औसतन लगभग 2.5 तूफान होते हैं, हालांकि बर्फ पर इसका असर हर इलाके में अलग-अलग होता है। कुछ जगहों पर यह असर एक अकेले तूफान से केवल 1.5 गुना ज़्यादा होता है, तो कहीं यह सात गुना तक पहुंच जाता है। पूरे आर्कटिक में औसतन देखें तो, तूफानों का झुंड अकेले तूफान की तुलना में लगभग दोगुना समुद्री बर्फ घटाता है। इससे बनी गड़बड़ी भी लगभग ढाई गुना ज़्यादा समय तक बनी रहती है। पिछले कुछ दशकों में इस तरह के नुकसान काफी बढ़ गए हैं। शोधकर्ताओं का मानना है कि इसकी एक वजह यह हो सकती है कि गर्म होती धरती के चलते आर्कटिक की बर्फ पतली और ज़्यादा गतिशील होती जा रही है। इससे वह बार-बार आने वाले तूफानों को झेलने में कम सक्षम होती जा रही है।

आउए ने कहा कि इससे एक ऐसा फीडबैक लूप (चक्र) बन सकता है, जिसमें कमज़ोर होती समुद्री बर्फ को तूफानों का झुंड और ज़्यादा घटा सकता है, जिससे बर्फ और कमज़ोर हो जाती है। टीम अब जलवायु अनुमानों की मदद से यह जांच कर रही है कि यह असर आगे भी बढ़ता रहेगा या नहीं। समुद्री बर्फ आमतौर पर तटों को लहरों से बचाती है, इसलिए पीछे हटती बर्फ आर्कटिक के तटों को तूफानी नुकसान के प्रति और उजागर कर रही है।