छोड़े जाने के बाद घर नहीं लौटीं बंधन-पली मगरमच्छ: अध्ययन

बंधन में पैदा होकर पली-बढ़ी खारे पानी की मगरमच्छ, जंगल में छोड़े जाने के बाद अपने प्रजनन केंद्र लौटने की कोशिश नहीं कर सकतीं, ऐसा बांग्लादेश के सुंदरबन में हुए एक नए अध्ययन में पाया गया है। घटती मगरमच्छ आबादी को फिर से बसाने में यह संरक्षणवादियों की मदद कर सकता है। मगरमच्छ अपनी तेज़ 'घर लौटने' की प्रवृत्ति के लिए जाने जाते हैं; स्थानांतरित किए जाने के बाद भी वे अक्सर अपनी पकड़ी गई मूल जगह लौट आते हैं। इसने पुराने स्थानांतरण कार्यक्रमों की सफलता को सीमित कर दिया है। मर्डोक विश्वविद्यालय के व्यवहार पारिस्थितिकीविद् रु सोमावीरा ने कहा कि हम अभी तक पूरी तरह नहीं समझ पाए हैं कि जो मगरमच्छ लंबे समय तक बंधन में पाले या पैदा हुए, उनमें यह व्यवहार कैसे दिखता है।

सुंदरबन खारे पानी के मगरमच्छों के लिए बांग्लादेश के आखिरी बड़े शरणस्थलों में से एक है, जिनकी संख्या 1970 के दशक तक खाल के लिए हुए शिकार से बुरी तरह घट गई थी। 1973 से कानूनी संरक्षण के बावजूद, आबादी में उल्लेखनीय सुधार नहीं हुआ है; हाल के सर्वेक्षण में केवल 140 वयस्क मगरमच्छ अनुमानित किए गए। शोधकर्ताओं ने पांच वयस्क मगरमच्छों में उपग्रह ट्रैकर लगाए। इनमें तीन बंधन में पाली गई मादा मगरमच्छ शामिल थीं, जो 8 से 22 साल तक बंधन में रहीं। साथ ही एक स्थानीय जंगली मगरमच्छ, जिसे उसी जगह छोड़ा गया जहां से पकड़ा गया था, और एक जंगली मगरमच्छ, जिसे उसकी पकड़ी गई जगह से दूर स्थानांतरित किया गया, भी शामिल थीं। इन सभी को कई महीनों तक ट्रैक किया गया।

बंधन में पली तीनों मगरमच्छों ने प्रजनन केंद्र लौटने की कोई कोशिश नहीं की। इसके बजाय, वे छोटे, तय इलाकों में बस गईं और ट्रैक किए गए स्थानीय जंगली मगरमच्छ जैसा ही व्यवहार दिखाया। इससे लगता है कि वे नए माहौल में ढल सकती हैं। जोंगरा नाम की स्थानांतरित जंगली मगरमच्छ की कहानी अलग थी। उसे उसकी जगह से 132 किलोमीटर दूर स्थानांतरित किया गया था। अध्ययन के दौरान वह वापस नहीं पहुंची, लेकिन उसकी हरकतें साफ तौर पर उसी दिशा में जा रही थीं। ट्रैक की गई किसी भी अन्य मगरमच्छ से ज़्यादा दूरी वह हर दिन तय करती थी; कुछ दिनों में 30 किलोमीटर से भी ज़्यादा।

सोमावीरा ने कहा कि उप-वयस्क और वयस्क बंधन-पली मगरमच्छों को छोड़ना जंगली आबादी को मज़बूत करने का एक व्यावहारिक तरीका हो सकता है। उन्होंने बताया कि बच्चों को छोड़ने के पारंपरिक तरीके में जीवित रहने की दर बहुत कम रहती है। स्थानांतरित मगरमच्छों के लिए, घर लौटने की उनकी प्रवृत्ति को संभालने के लिए सावधानीपूर्वक योजना ज़रूरी है, ऐसा उन्होंने कहा। यह अध्ययन वाइल्डलाइफ रिसर्च पत्रिका में प्रकाशित हुआ।