शिकारियों की वापसी रोकने के लिए 1080 छिड़काव का समय अहम: अध्ययन

न्यूज़ीलैंड के संरक्षित क्षेत्रों में 1080 ज़हर का हवाई छिड़काव चूहों और स्टोट की संख्या को तेज़ी से घटाता है। लेकिन ये शिकारी, खासकर जहाज़ी चूहे, कुछ सालों में फिर से ज़्यादा संख्या में लौट सकते हैं, न्यूज़ीलैंड जर्नल ऑफ इकोलॉजी में प्रकाशित दो अध्ययनों में पाया गया है। सूसन वॉकर के नेतृत्व में शोधकर्ताओं का कहना है कि वापसी की रफ़्तार क्षेत्र के हिसाब से बहुत अलग होती है, इसलिए बार-बार होने वाले 1080 अभियानों का समय स्थानीय हालात और बचाई जा रही प्रजातियों के हिसाब से तय होना चाहिए।

पहले अध्ययन में 1998 से 2022 तक 13 संरक्षित क्षेत्रों से जुटाए गए 5,91,000 से ज़्यादा ट्रैकिंग-टनल रिकॉर्ड का विश्लेषण किया गया। इसमें पाया गया कि 1080 इस्तेमाल के एक से दो साल बाद तक जहाज़ी चूहों और स्टोट की संख्या घटाने में यह बेहद असरदार है, जो व्हियो, पीवाकावाका, कीवी और काका जैसी कमज़ोर प्रजातियों की बेहतर उत्तरजीविता से मेल खाता है। चूहों की ट्रैकिंग दर छह से बारह महीनों में वापस आ गई, फिर अगले दो से तीन सालों में जहाज़ी चूहों की संख्या असंरक्षित क्षेत्रों से भी ज़्यादा हो जाने पर यह फिर घट गई।

इन चूहों की वापसी का आकार क्षेत्र के हिसाब से बहुत अलग था; ठंडे दक्षिणी और पूर्वी दक्षिण द्वीप क्षेत्रों की तुलना में गर्म, निचले उत्तरी जंगलों में यह वापसी कहीं बड़ी थी। शोधकर्ताओं का कहना है कि यह अंतर शायद नियंत्रण अभियान से बचे चूहों को मिलने वाले अतिरिक्त भोजन की वजह से है। स्टोट की गतिविधि चूहों से धीमी गति से लौटी, और ठंडे, सूखे दक्षिण द्वीप क्षेत्रों में सबसे लंबे नियंत्रण की ज़रूरत पड़ी। शोधकर्ताओं ने पाया कि स्थानीय प्रजातियाँ तभी सुरक्षित रह पाती हैं जब 1080 अभियान उस क्षेत्र के शिकारी के हिसाब से सही अंतराल पर दोहराए जाएँ। उदाहरण के तौर पर, दक्षिण वेस्टलैंड में हर दो या तीन साल में 1080 अभियान चलाने से काका की संख्या बढ़ सकती है।

उसी दो दशक के आँकड़ों का इस्तेमाल करते हुए दूसरे अध्ययन में यह जाँचा गया कि क्या चूहे अब उन ठंडे, ऊँचाई वाले जंगलों में फैल रहे हैं जहाँ पहले कम तापमान के कारण वे नहीं टिक पाते थे। ऐसा हुआ तो यह देशी पक्षियों और चमगादड़ों की शरणस्थली को खतरे में डाल सकता है। शोधकर्ताओं को 2006 से 2022 के बीच कोई समग्र रुझान नहीं मिला, भले ही 2019 के 'मेगा-मास्ट' जैसी बड़ी बीज-उत्पादन घटनाओं के बाद ऊँचाई वाले इलाकों में चूहों की संख्या में उछाल आया हो। उन्होंने बताया कि चूहों की संख्या में साल-दर-साल बड़े उतार-चढ़ाव के कारण किसी उभरते रुझान का पता लगाने के लिए लंबी समय-शृंखला ज़रूरी है।

दूसरे अध्ययन में यह भी पाया गया कि पूर्वी और पश्चिमी जंगलों में कृंतकों की गतिशीलता अलग-अलग है। पूर्वी बीच जंगलों में बीज-उत्पादन के बाद हुए उछाल में चूहे नहीं बल्कि छोटे चूहे हावी रहे, जबकि पश्चिमी जंगलों में जहाज़ी चूहे और छोटे चूहे साथ बढ़े और मास्ट घटनाओं के बीच भी ज़्यादा सक्रिय रहे। अप्रत्याशित रूप से, स्टोट की सबसे ज़्यादा ट्रैकिंग दर उन नम, मध्य-ऊँचाई वाले पश्चिमी जंगलों में मिली जहाँ जहाज़ी चूहे और छोटे चूहे आमतौर पर कम होते हैं। शोधकर्ताओं का कहना है कि यह पैटर्न अभी पूरी तरह समझा नहीं गया है और आगे शोध की ज़रूरत है।