एक इंजेक्शन से हफ्तों तक असर करेगी ऑस्टियोआर्थराइटिस की दवा

बफ़ेलो विश्वविद्यालय के वैज्ञानिकों ने एक इंजेक्टेबल हाइड्रोजेल विकसित किया है जो सामान्य इंजेक्शन के मुक़ाबले कहीं ज़्यादा लंबे समय तक जोड़ के भीतर ऑस्टियोआर्थराइटिस की दवा का असर बनाए रखता है। इंजेक्शन लगने के बाद, शरीर के तापमान पर यह पदार्थ तरल से बदलकर एक चिकनी, फिसलनदार अर्ध-ठोस परत बन जाता है। यह नैनो-कैरियर में भरी दवा को धीरे-धीरे छोड़ते हुए कई हफ्तों तक जोड़ के भीतर टिका रह सकता है।

दुनिया भर में लंबे समय तक रहने वाले दर्द और अपंगता के सबसे बड़े कारणों में से एक ऑस्टियोआर्थराइटिस है। दर्द निवारक, कॉर्टिकोस्टेरॉइड और विस्कोसप्लीमेंट जैसी सीधे जोड़ में दी जाने वाली दवाएं लक्षणों को कम कर सकती हैं। लेकिन इनका असर अक्सर थोड़े समय तक ही रहता है और ये बीमारी की बढ़त को लगातार धीमा नहीं कर पातीं। एक बड़ी बाधा यह है कि छोटे अणु वाली दवाएं और बायोलॉजिक्स जोड़ के सिनोवियल द्रव से जल्दी बाहर निकल जाती हैं। हाइड्रोफोबिक यानी पानी से बचने वाली दवाओं को शरीर के बाकी हिस्सों में असर बढ़ाए बिना जोड़ में पर्याप्त मात्रा में पहुंचाना भी शोधकर्ताओं के लिए चुनौती है।

बफ़ेलो टीम का हाइड्रोजेल तरल रूप में शुरू होता है, इसलिए इसे एक छोटे इंजेक्शन से दिया जा सकता है। शरीर के तापमान पर यह तेज़ी से एक फिसलनदार अर्ध-ठोस पदार्थ बन जाता है जो स्थानीय दवा भंडार की तरह काम करता है। इसमें एक जैव-अनुकूल पॉलिमर ढांचे को ऐसे नैनो-कैरियर के साथ जोड़ा गया है जो कम घुलनशील उपचार यौगिकों को बड़ी मात्रा में ले जा सकते हैं। जोड़ के अंदर पहुंचने के बाद, ये यौगिक फैलाव और हाइड्रोजेल ढांचे के धीरे-धीरे ढीले पड़ने से धीरे-धीरे निकलते हैं, जिससे दवा जल्दी ख़त्म होने की बजाय कई हफ्तों तक नियंत्रित मात्रा में मिलती रहती है। शोधकर्ताओं ने इस तरीक़े को SIRT6 एक्टिवेटर नाम के एक यौगिक से जांचा, जो एक ख़ास जीन-नियंत्रक प्रोटीन को सक्रिय करता है। उनका कहना है कि इस मंच को दूसरे हाइड्रोफोबिक, बीमारी बदलने वाले यौगिकों के लिए भी ढाला जा सकता है।

यह पदार्थ एक विस्कोसप्लीमेंट की तरह भी काम करता है, इसलिए यह दवा पहुंचाने के साथ-साथ जोड़ की चिकनाई भी बढ़ा सकता है। इसे सिर्फ़ दर्द कम करने के लिए नहीं, बल्कि पुरानी सूजन और कोशिका बुढ़ापे — वह प्रक्रिया जिसमें बूढ़ी कोशिकाएं बंटना बंद कर देती हैं — जैसी बीमारी की जड़ को भी लक्ष्य बनाकर डिज़ाइन किया गया है। शोधकर्ताओं का कहना है कि लंबे समय तक असर रहने से मरीज़ों को बार-बार दखल देने वाले जोड़ इंजेक्शन की ज़रूरत कम हो सकती है। साथ ही शरीर के बाकी हिस्सों में साइड इफ़ेक्ट का ख़तरा भी घट सकता है।

इसका मुख्य इस्तेमाल घुटने के ऑस्टियोआर्थराइटिस के लिए सोचा गया है। लेकिन शोधकर्ताओं का कहना है कि यही मंच चोट के बाद होने वाले ऑस्टियोआर्थराइटिस, रीढ़ की डिस्क के क्षरण, कंधे के टेंडन के क्षरण, और अन्य हाइड्रोफोबिक संभावित दवाओं को स्थानीय रूप से पहुंचाने में भी इस्तेमाल हो सकता है।