गर्म होते समुद्र से दक्षिण कोरिया की मूंगा चट्टानें 'ढह' रही हैं

दक्षिण कोरिया के जेजू द्वीप की नरम मूंगा (सॉफ्ट कोरल) कॉलोनियां इस साल फिर से 'ढहने' की स्थिति दिखा रही हैं। यह जानकारी पारान ओशन सिटीज़न साइंस सेंटर ने दी है, जो द्वीप की यूनेस्को-सूचीबद्ध नरम मूंगा चट्टानों पर नज़र रखने वाले स्वयंसेवी गोताखोरों का समूह है। बियोमसियोम टापू के पास एक मूंगा समूह का लगभग आधा हिस्सा पिछले कुछ महीनों से जूझ रहा है।

कठोर मूंगों के विपरीत, जो कैल्शियम कार्बोनेट के सख़्त ढांचे से सहारा पाते हैं, नरम मूंगे सीधे खड़े रहने के लिए अपने भीतर के तरल दबाव पर निर्भर रहते हैं। पर्यावरणीय बदलाव इस दबाव को बिगाड़ सकते हैं, जिससे मूंगे झुककर ढह जाते हैं। कोरिया इंस्टीट्यूट ऑफ ओशन साइंस एंड टेक्नोलॉजी (केआईओएसटी) के शोधकर्ता किम तेहून का कहना है कि बार-बार ढहने, आंशिक रूप से उबरने और फिर ढहने के इस चक्र से मूंगों की उबरने की क्षमता लगातार घटती जा रही है।

किम और उनकी केआईओएसटी सहयोगी अन्ना बीटे यॉस्ट ने जेजू की 2024 की पहली दर्ज नरम मूंगा ढहने की घटना को मई में जर्नल साइंटिफिक रिपोर्ट्स में प्रकाशित एक शोध पत्र में दर्ज किया था। किम के अनुसार, इस साल की घटना 2024 जैसी ही दिख रही है। अगर सितंबर तक पानी का उच्च तापमान बना रहा और अल नीनो से जुड़े तूफान व भारी बारिश आई, तो स्थिति और बिगड़ सकती है। मौसम अधिकारियों के मुताबिक, पिछले एक दशक में कोरिया के आसपास समुद्री हीटवेव औसतन 83.3 दिनों तक चलने लगी हैं, जो पहले से लगभग चार गुना लंबी हैं।

जेजू के नरम मूंगा समुदाय पूर्वी चीन सागर में मूंगों के फैलाव की सबसे उत्तरी सीमा पर हैं, जहां वे पहले से ही सहनशक्ति की सीमा पर जी रहे हैं। कोरियाई प्रायद्वीप में पड़ा भीषण हीटवेव, दक्षिण में हुई भारी बारिश, और चीन की यांगत्ज़ी नदी से आने वाला ताज़ा पानी जो खारेपन को प्रभावित करता है, इन्हें मूंगा ढहने के संभावित कारण बताया जा रहा है। दक्षिण कोरिया के महासागर मंत्रालय ने कहा कि वह नुकसान की सीमा जानने के लिए विस्तृत जांच की योजना बना रहा है। मूंगा कॉलोनियों को राष्ट्रीय स्मारक के रूप में प्रबंधित करने वाली कोरिया हेरिटेज सर्विस ने कहा कि वह कारणों का पता लगाने के लिए दीर्घकालिक निगरानी जारी रखेगी।