मेलानोमा टीका और कीट्रूडा साथ में कैंसर को अधिक समय तक दूर रखते हैं: परीक्षण डेटा

मॉडर्ना और मर्क ने 19 अगस्त को बताया कि एक बड़े नैदानिक परीक्षण में, त्वचा कैंसर के एक प्रकार, उच्च जोखिम वाले मेलानोमा के रोगियों को स्वीकृत इम्यूनोथेरेपी दवा कीट्रूडा के साथ एक प्रयोगात्मक कैंसर टीका दिया गया। वे केवल कीट्रूडा पाने वाले रोगियों की तुलना में अधिक समय तक कैंसर-मुक्त रहे। कंपनियों ने अभी तक परीक्षण का डेटा जारी नहीं किया है। यह टीका और यह संयोजन, दोनों को अभी नियामकों की मंज़ूरी नहीं मिली है। कंपनियों का कहना है कि मंज़ूरी मिलने पर यह व्यक्तिगत तरीका मरीज़ों के लिए एक नया इलाज विकल्प बन सकता है। इसी संयोजन पर हुए एक पहले के परीक्षण में, अकेले कीट्रूडा की तुलना में कैंसर के दोबारा होने या मृत्यु के जोखिम को आधा कर दिया गया था।

इंटिस्मेरान नाम के इस टीके में mRNA तकनीक का इस्तेमाल होता है, वही तकनीक जो कोविड-19 टीकों और हाल ही में स्वीकृत फ्लू के टीके में इस्तेमाल हुई थी। यह मरीज़ के अपने ट्यूमर से आनुवंशिक सामग्री शरीर में पहुंचाता है। यह एक उपचारात्मक टीका है, यानी यह मेलानोमा को होने से नहीं रोकता। इसके बजाय, यह नियोएंटीजन कहलाने वाले प्रोटीन के टुकड़ों की मदद से, मरीज़ की विशिष्ट ट्यूमर कोशिकाओं को पहचानने के लिए प्रतिरक्षा तंत्र को प्रशिक्षित करता है। हर टीका उस मरीज़ की अपनी कैंसर कोशिकाओं से बनाया जाता है, इसलिए शोधकर्ता हर व्यक्ति के लिए अलग इलाज तैयार कर सकते हैं।

कीट्रूडा एक चेकपॉइंट इन्हिबिटर है, जो फेफड़े, बड़ी आंत और स्तन कैंसर सहित कई कैंसर के इलाज के लिए पहले से स्वीकृत है। इस इलाज को विकसित करने में शामिल न रहीं मिशिगन विश्वविद्यालय की मेडिकल ऑन्कोलॉजिस्ट लेस्ली फेचर के अनुसार, कीट्रूडा PD-1 नामक प्रोटीन को रोकता है, जो सामान्यतः प्रतिरक्षा तंत्र पर ब्रेक की तरह काम करता है। ट्यूमर को सर्जरी से निकालने के बाद बचीं कैंसर कोशिकाओं पर शरीर को हमला करवाना ही टीके और कीट्रूडा का साझा लक्ष्य है।

इस परीक्षण में शामिल सभी मरीज़ों के ट्यूमर सर्जरी से निकाले जा चुके थे। इनमें उच्च जोखिम वाले चरण II से लेकर चरण III तक के मरीज़ शामिल थे। चरण II में ट्यूमर त्वचा तक सीमित था, जबकि चरण III में यह पास की लसीका ग्रंथियों तक फैल गया था। चरण IV के मरीज़ भी शामिल थे, जिनमें फेफड़े जैसे किसी अन्य अंग में फैला एक ट्यूमर निकाला गया था। अमेरिका में त्वचा कैंसर सबसे आम कैंसर है, और त्वचा कैंसर से होने वाली अधिकतर मौतों की वजह मेलानोमा है। अमेरिकन कैंसर सोसाइटी के अनुसार, हर साल 1,00,000 से अधिक लोगों में मेलानोमा का पता चलता है और लगभग 8,500 लोगों की इससे मृत्यु हो जाती है।