अंतरिक्ष में शौच में कठिनाई क्यों होती है अंतरिक्ष यात्रियों को? अध्ययन ने बताई वजह

नेचर कम्युनिकेशंस पत्रिका में प्रकाशित एक अध्ययन ने यह पता लगाया है कि अंतरिक्ष यात्रियों को अंतरिक्ष में आमतौर पर कब्ज़ की शिकायत क्यों होती है। शोधकर्ताओं ने अंतरराष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन पर रहते हुए और धरती पर लौटने के बाद, 52 अंतरिक्ष यात्रियों से लिए गए 488 रक्त नमूनों का विश्लेषण किया। ये यात्री दो से नौ महीने तक अंतरिक्ष में रहे थे। शरीर, आंत में मौजूद भोजन और आंत के सूक्ष्मजीवों के अणुओं में हुए बदलावों की जांच इन नमूनों के ज़रिए की गई।

शोधकर्ताओं ने पाया कि सूक्ष्म गुरुत्वाकर्षण में, भोजन को पाचन तंत्र से आगे धकेलने वाली आंत की गतिविधि बहुत धीमी हो जाती है। सामान्यतः आंत के सूक्ष्मजीव भोजन से ऊर्जा बनाने के लिए मुख्यतः फाइबर और कार्बोहाइड्रेट पर निर्भर रहते हैं। लेकिन अध्ययन में पाया गया कि अंतरिक्ष में वे प्रोटीन पर कहीं अधिक निर्भर हो जाते हैं। कुल मिलाकर, अंतरिक्ष यात्रियों के शरीर में करीब 40 घटकों में बदलाव आया, जिनमें से अधिकतर ऊर्जा के लिए आंत के सूक्ष्मजीवों द्वारा प्रोटीन तोड़ने की इसी प्रक्रिया से जुड़े थे।

सूक्ष्म गुरुत्वाकर्षण में पाचन और अपशिष्ट अलग होने की प्रक्रिया धीमी होने से, मल बनना भी धीमा हो जाता है, जिससे अंतरिक्ष यात्री कम बार शौच करते हैं। शोधकर्ताओं ने पाया कि अंतरिक्ष में लंबे समय तक रहने से यह स्वास्थ्य को प्रभावित कर सकता है और अनावश्यक विषाक्त पदार्थों के जमा होने का कारण बन सकता है। भविष्य के उन मिशनों के लिए यह एक चिंता का विषय है जिनमें यात्रियों को वर्षों तक अंतरिक्ष में रहना पड़ सकता है।

अध्ययन में पाया गया कि ये बदलाव प्रक्षेपण के कुछ ही दिनों के भीतर शुरू हो जाते हैं और यात्रियों के धरती पर उतरने के कुछ दिनों के भीतर सामान्य हो जाते हैं। यात्रियों के आहार को समायोजित करने से इन बदलावों को कुछ हद तक कम किया जा सकता है, लेकिन एक स्थायी समाधान के लिए और अध्ययन ज़रूरी हैं।