क्या डायबिटीज की दवा मेटफॉर्मिन उम्र बढ़ने को धीमा कर सकती है?

टाइप 2 डायबिटीज के लिए व्यापक रूप से दी जाने वाली, सुरक्षित और सस्ती पहली पंक्ति की दवा मेटफॉर्मिन ब्लड शुगर घटाती है। यह कोशिकाओं को उपवास जैसी ऊर्जा-कमी की स्थिति महसूस कराती है। इससे AMPK नामक कोशिकीय ऊर्जा सेंसर सक्रिय होता है, जो कचरा साफ करने और मरम्मत की प्रक्रिया शुरू करता है। एजिंग पत्रिका में प्रकाशित एक नई समीक्षा ने कोशिकीय, पशु और मानव शोध के दशकों के आंकड़ों को जोड़ा है। इसके अनुसार मेटफॉर्मिन एक जेरोप्रोटेक्टिव एजेंट के रूप में भी काम कर सकती है, जो उम्र बढ़ने के जैविक मूल कारणों को निशाना बनाती है।

यह असर कई प्रजातियों में दिखा है। 40 महीनों तक मेटफॉर्मिन दी गई नर बंदरों के ऊतक जैविक रूप से युवा हो गए। अकेले उनके मस्तिष्क की उम्र लगभग 6 साल कम हो गई, जो मानव के लिहाज़ से करीब 18 साल के बराबर है। मनुष्यों में, अवलोकन आधारित आंकड़ों में मेटफॉर्मिन लेने वालों की जैविक उम्र 3.43 साल तक कम पाई गई। डायबिटीज वाले जिन लोगों ने यह दवा ली, वे डायबिटीज-रहित अपने साथियों की तुलना में 15% तक अधिक जिए।

लेकिन शोधकर्ता चेतावनी देते हैं कि सबूत मिले-जुले हैं। मेटफॉर्मिन को मनुष्यों में लंबी उम्र से जोड़ने वाला एक व्यापक रूप से चर्चित अध्ययन हाल ही में आलोचना का शिकार हुआ है, क्योंकि अन्य शोधकर्ता उसके नतीजे दोबारा हासिल नहीं कर सके। साथ ही ज़्यादातर मानव अध्ययन डायबिटीज वाले लोगों पर हुए हैं। इससे दवा के उम्र-रोधी असर को बीमारी के असर से अलग करना मुश्किल हो जाता है। कोशिकीय अध्ययनों में, मेटफॉर्मिन कोशिका की सफाई प्रणाली ऑटोफैगी को सक्रिय करती है। यह TET2 नामक एंजाइम को भी स्थिर करती है, जो डीएनए में उम्र से जुड़े असामान्य बदलावों को धीमा करता है। साथ ही यह आंत में फायदेमंद, म्यूकस की रक्षा करने वाले बैक्टीरिया को भी बढ़ाती है, जिन्हें उम्र से जुड़ी सूजन कम करने से जोड़ा जाता है।

सूक्ष्म कीड़े सी. एलिगन्स में मेटफॉर्मिन ने आयु 36% से 40% तक बढ़ाई। चूहों में, अलग-अलग मॉडलों में इसने औसत आयु 5.8% से 20.1% तक बढ़ाई और कुछ ट्यूमर की शुरुआत को टाल दिया। शोधकर्ताओं का कहना है कि इस क्षेत्र की सबसे बड़ी कमी डायबिटीज-रहित स्वस्थ वयस्कों पर बड़े, सख्त परीक्षणों का अभाव है। उन्हें उम्मीद है कि जारी टीएएमई परीक्षण यह पुष्टि करने में मदद करेगा कि क्या यह दवा मनुष्यों में कई उम्र से जुड़ी बीमारियों को टाल सकती है।