नासा ने चार यूनिवर्सिटी टीमों को दी विमानन शोध के लिए फंडिंग

नासा ने विमानन के भविष्य को आगे बढ़ाने के लिए चार यूनिवर्सिटी टीमों को चुना है, जिनकी परियोजनाएं अति-सुपरसोनिक प्रणोदन प्रणालियों से लेकर शहरों में उड़ने वाले छोटे विमानों के लिए कम शोर वाले रास्तों तक फैली हैं। नासा की यूनिवर्सिटी लीडरशिप इनिशिएटिव के ज़रिए दी गई ये फंडिंग, इस कार्यक्रम का नौवां दौर है, जो छात्र टीमों को असली उड़ान अनुसंधान में योगदान देने का मौका देता है। चारों फंडिंग मिलाकर करीब 3 करोड़ डॉलर की हैं और जीतने वाली यूनिवर्सिटीज़ को अपनी टीमें बनाने तथा शोध करने के लिए कई साल का समर्थन देती हैं।

क्लीवलैंड स्थित नासा के ग्लेन रिसर्च सेंटर के प्रोजेक्ट मैनेजर एंड्रयू प्रोवेंज़ा कहते हैं, "इन चार नई फंडिंग के साथ, यूनिवर्सिटी इनोवेशन प्रोजेक्ट नासा की एयरोनॉटिक्स प्राथमिकताओं पर और गहराई से काम कर रहा है। ये टीमें सुपरसोनिक उड़ान के लिए नई प्रणोदन अवधारणाओं, एयरोस्पेस सिस्टम डिज़ाइन और प्रमाणन में क्रांति ला सकने वाली नई इंजीनियरिंग विधियों, तथा उन्नत और शहरी एयर मोबिलिटी विमानों के लिए लर्निंग-सक्षम एवियोनिक्स पर शोध करेंगी, जो एयर ट्रैफिक कंट्रोल के आधुनिकीकरण को बेहतर बना सकती हैं।"

टेरेंस मेयर के नेतृत्व वाली एक टीम, चार साल में एक ऐसी ईंधन-लचीली प्रणोदन प्रणाली बनाएगी जो टेकऑफ़ और सबसोनिक उड़ान में सामान्य जेट टर्बोफैन का इस्तेमाल करेगी, फिर एक नए तरह के रैमजेट इंजन में बदल जाएगी, जो मैक 4 यानी 3,000 मील प्रति घंटे से ज़्यादा रफ्तार पर उड़ान भरेगा। सोमिल बंसल के नेतृत्व वाली दूसरी टीम एक एवियोनिक्स प्रणाली बनाएगी, जो मशीन लर्निंग का इस्तेमाल कर विमान के संचार, नेविगेशन और अन्य इलेक्ट्रॉनिक्स को नियंत्रित करेगी, और सुरक्षा को लगातार मज़बूत बनाए रखेगी। जुआन अलोंसो के नेतृत्व वाली तीसरी टीम, शहरों में छोटे विमानों के लिए कम शोर वाले उड़ान रास्तों हेतु एक उच्च-सटीकता वाला सिमुलेशन ढांचा बनाएगी, जिसमें शहरों में आवाज़ के सफर के मॉडल शामिल होंगे।

दर्शन सरोजिनी के नेतृत्व वाली चौथी टीम, मॉडल-आधारित सिस्टम इंजीनियरिंग, बहु-विषयक डिज़ाइन व अनुकूलन, और उच्च-आयामी अनिश्चितता आकलन को जोड़कर अगली पीढ़ी के विमान डिज़ाइन को सुरक्षित, तेज़ और महंगे पुनर्डिज़ाइन से मुक्त बनाने के लिए तीन साल काम करेगी। फंडिंग पाने वाली टीमों का नेतृत्व फैकल्टी करती है और इनमें स्नातक व परास्नातक छात्र शामिल हैं; ये अन्य विश्वविद्यालयों, कम्युनिटी कॉलेजों और उद्योग के साथ साझेदारी करती हैं, और नासा, फेडरल एविएशन एडमिनिस्ट्रेशन (FAA) तथा अन्य संगठनों के विशेषज्ञों से सहयोग पाती हैं।